于是，杰拉尔扫了眼还在计算利润的重任，得意洋洋得率先回答道。
“我尊敬的皇帝陛下，我听说科尔贝格盐矿每年的产量大约为五千万磅，食盐每磅售价为一欧银，那么可以征收十五万欧金的盐税，还有三十五万欧金的利润，这点钱会不会太少了？”
埃德蒙则摇了摇道。
“哦不不不……我亲爱的杰拉尔先生，您应该清楚，在我们没有发明出往复式蒸汽机的时候，煤矿和铁矿之类的矿区，生产效率有多么的低下吧！
所以，只要我们将往复式蒸汽机运到科尔贝格的盐矿，在投入更多的劳动力，我相信盐矿的产量，至少能达到一亿磅以上！”
这时，巴尔也很快计算出了全新的结果，他兴奋异常地道。
“您说的没错儿，我尊敬的皇帝陛下，我刚才大概计算了一下，您领地内的人口大约有两千六百万人，每人平均一年吃掉七磅左右的食盐，那么至少需要一亿八千万磅的食盐才够，现在还差了一亿三千万磅呢！”
埃德蒙有些意外地看着巴尔，忍不住赞了一声道。
“噢……大家快瞧瞧呐，巴尔先生就像个精明的商人那样，算出了每年消耗食盐的数目，这简直太了不起了，看来我们的教育改革初见成效呐！”
众人随即像巴尔投来了赞许的目光，杰拉尔则板起脸，经过缜密的心算之后，立刻用更高的嗓音盖住了众人的夸奖声。
“不用担心，亲爱的巴尔先生，我相信皇帝陛下一定可以解决您说的这些问题，所以让我们重新计算一下，这个被称之为白色黄金的食盐吧！
说实话，我认为每年可以卖出两亿磅食盐，因为所有人都离不开腌鱼，这样一来，我们每年能征收到六百万欧金的盐税，还有一千四百万欧金的毛利润。
据我所知，前任法王约翰二世在位时，法兰西每年的税收总额不过才三十万金币，约合现在的二十八万欧金，所以只要能够实现皇帝陛下的目标，那么法兰西帝国将成为世界上最富有的帝国！”
事实上，早在北宋时期，人口刚刚超过一亿的时候，全国一年可以产出六亿斤食盐，即使受制于盐价昂贵的因素，平均每人每年只有五斤食盐的消耗，比正常水平低了将近一半。
但征收到的盐税，依然占据了北宋全年总税收的一半以上，约为六千万贯，相当于法兰西帝国的六千万欧金，在个别特殊的时期，甚至还达到了朝廷总收入的八成。
由此可见，欧洲中世纪黑暗的重要原因之一，就是税收不够先进，没法儿让贵族领主们赚到应有的收益，导致王权始终被教权压制。
所以，埃德蒙也很快意识到，随着自己领地的不断扩大，非常有必要学习东方的“先进”征税方法，以便于能够快速从传统的农业和工业渠道外，获得一条更为便利且丰厚的财政收益！
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