在18世纪末市,英国的东印度公司通过茶叶的贸易,赚到了巨额利润,英国政府也同样从中获得了巨额的税收,据不完全统计,茶叶每年的税收高达339万英镑,占据了总税收的十分之一左右。
值得一提的是,当荷兰人第一次将茶叶运回国内销售后不久,这种植物饮料就传到了邻国法国,在1650年时,法国宫廷首席大臣马扎林主教就养成了喝茶的习惯。
法王路易十四也在五年后养成了喝茶的习惯,并且坚持认为,喝茶有助于缓解痛风,他还告诉周边的王公大臣们,东方大国的人因为喝茶而从不罹患心脏病。
至此,茶叶继咖啡之后,成了法国王室和贵族们的新宠,因其价格相对咖啡更为低廉,也迅速普及到了民间,成了无数平民们追捧的对象,是日常生活和社交不可或缺的一部分。
不过说到喝茶,英格兰人可比法兰西人更在行也更狂热,在18世纪时,伦敦的2500余家咖啡馆都开始售卖茶叶,成了名副其实的茶馆。
茶叶的流行,也让有着“茶伴侣”之称的瓷器,成了人们争相跟风的时尚,当时英国的文学作品中,也详细记录了不论贵族还是平民,都至少想要拥有一套精美的高端陶瓷茶具,用来体现自己的品味。
由此可见,当阿拉伯帝国成为海上丝绸之路的终点之后,它带给法兰西帝国的商品,也就不仅仅是普通的小麦,还有奢华的丝绸和瓷器等欧洲没有的商品。
想到这里,埃德蒙立刻喜笑颜开地道。
“噢……感谢上帝,看来要不了多久,我们就可以喝到来自阿拉伯帝国的全新植物饮料了,我想所有人都会喜欢上它特有的甘甜滋味,我相信它将会给我们带来巨额的收益!”
为双胞胎公主劳心劳神的玛格丽特皇后不禁眼前一亮道。
“这简直太棒了,您或许不知道,苦涩的咖啡总会让我作呕,可是我又喝腻了苹果汤,只能给咖啡里面加入大量的方糖和牛奶才能勉强咽下。”
怀里抱着伊丽莎白公主的布列塔尼女亲王也认同道。
“是的,虽然我们现在已经非常富有,可如果在每一杯咖啡里面,都要加入大量的方糖、肉桂粉以及奶油的话,还是十分奢侈,如果真的有自带甜味的茶的话,我宁愿选择茶!”
埃德蒙无奈地耸耸肩膀,他当然清楚,虽然通过自己的努力,让原本16世纪末才进入欧洲的咖啡,提前2个世纪出现在了人们的杯子里面。
这种原产于也门的乌黛妮(Udaini)咖啡,是一种非常古老的咖啡品种,经过普通烘焙之后,会有一定的甘甜和淡淡的酸味,深度烘焙之后,则会有浓香的苦味。
可沉迷于香料和糖的王公贵族们,明显不怎么喜欢这种自带苦味的植物饮料,如果不是他本人坚持饮用,并且还一再宣称,长期饮用可以让男人更加威猛,女人更加美丽的话,精贵的咖啡大概率会被普通的苹果汤淘汰。
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