在人类历史上,是什么支撑着人类对新大陆的探索?
是安全吗?
当然不是!
是对香料,对财富的渴望。
直到现在,太空事业都是亏钱的,都是吞金兽,可如果从某一天起,太空船可以带回一船船的“黄金”,那会发生什么?
现在,太空探索技术公司,似乎发现了新时代的“黄金”,那么,问题也就简单了——它的储量是否足够。
因为只有拥有足够的储量,才能够满足的未来的开发。
“两天前,前哨一号再一次对发现区域进行了勘探,通过钻机钻取,发现深入到地下两米处,仍然存在着这种晶体,现在月球13任务小组,仍然在对其矿脉进行勘探,但保守估计,其储量至少在数万吨以上,甚至可能更多……”
袁家骝的回答,让李毅安的心头一喜,脸上流露出来的喜色是难以掩饰。
数万吨!
芯片本身就是量小价高,它对原料的需求量并不大,或许,它的运输成本会很高,但是高端芯片……有便宜的吗?
在另一个世界,摩尔定律到了21世纪的20年代,基本上就快到头了,由于物理限制、热效应、工艺复杂性和经济限制等因素的影响,硅基芯片很难突破1纳米的尺寸。
所以,科学家们探索采用新的制造方法和工艺,以实现更高密度和更小尺寸的电子元件。
如果,它能克服这一点的话……带来更小、更强大的芯片。这势必将为计算机科学、人工智能等领域带来更大的突破和发展。
想到这,李毅安的内心又怎么可能不激动。
“那……我们可以把它带回来吗?”
这一句带回来,可不仅仅只是发射登月飞船,然后几百公斤,几百公斤的带回来,而是几千公斤、几万公斤,甚至几百吨的运回地球。
到那个时候,新型晶体就是新时代的黄金,用于制造高性能芯片的必需。
或许它的价格非常昂贵,但是要是物有所值的话,人们仍然会从月球上把它带回来,关键要看它是否的值得。
当年把黄金从新大陆带到旧大陆,沿途的风险也是非常大的,动不动有船沉入大海或者被海盗掠夺,但是随着技术不断的发展,运输的成本也在不断的下降。
有了这种最直接的回报,太空探索事业就可以获利,从亏本生意,变成赚钱的买卖,那么阿波罗计划期间出现的,愈演愈烈的抗议潮流,就不会再席卷了研究设施和大学实验室;也不会有人将美国比作了一户缺吃少穿的贫农,一家之主却把微薄的薪水拿去购买电动火车玩具。
人类对太空探索的脚步,不仅不会停下,而且还会在利益的驱动下,被进一步加速。而且,出于对利润的追求,人类会投入全部的力量,研究改进如何降低登月和月球运输成本。
现实的需求,会使得人类在太空技术上取得进一步的突破,并且最终实现廉价的太空飞行,这一切都是有可能的。
前提是要得到足够的刺激,贪婪是人类的本性,也正是这种本性驱动着人类社会的进步。
而月球上的宝贵矿藏,就是太空技术探索的源动力,就像芯片等产物一样,为什么它能从最初的天价,不断的下降,并且最终变成白菜价,不就是因为它的暴利,因为人们对利润的追求吗?
如果人类没有抛弃星空转而一头扎进那个充满无数可能的赛博空间,那么半个世纪之后人类的社会将变成何种模样?
“嗯……”
袁家骝想了一下,回答道:
“我们有把握把它带回来,并且把每公斤的运输成本下降到一个数量级,甚至更低,但是这涉及到一个问题。”
因为太空探索技术公司一直致力于“廉价宇航”的研究,所以他还是有一定把握的。
李毅安问题道:
“什么问题?”
“'母港计划',也就是国际空间站,我们需要把它完善成为全功能方案——”
“母港计划”,是太空探索技术公司在三年前提出的一个草案,直到去年才开始实施,就是以国际空间站为先导,建立一个太空母港。
“……完整的太空母港包括一个leo轨道站,一个sso轨道站,以及附属的同轨光学/雷达遥感卫星,计划完成后,它将拥有一个多功能太空机库,用来组装和维护前往月球、甚至火星的大型飞船。到时候,地月往返成本也将大幅度下降。”
之所以下降,原因再简单不过——不需要再发射昂贵的登月火箭,而是用普通火箭把人和物资送上太空,发射成本自然也会大辐度降低,甚至就连同登月飞船也是多次往返,反复利用的。
李毅安不加思索的说道:
“那就实施它吧!”
“可是……”
袁家骝说道:
“这涉及到多国合作的事宜,我们需要在欧洲各国的舱段上加装属于我们的大型舱段,而且,更重要的是,根据计算,‘母港计划’需要发射大700吨物资,从数量上计算需要发射六枚普罗米修斯二型火箭,仅仅只是这个成本,就是非常高昂的了……”
听着袁家骝的回答,李毅安整个人都陷入了沉默,他站起身来,来回走动着,他很清楚,普罗米修斯2型火箭有多贵,要接连打六枚,把700吨物资送上太空……这简直就是匪夷所思,毕竟,在另一个世界,拼了二十年基木的国际空间站,一共才480吨。
不过,才打上太空的四年的“国际空间站”,现在就已经突破了200吨,其中sea的“星辰”号试验室,单舱的92吨,可以同时容纳12人——它是用普罗米修斯2型火箭,也就是登月火箭打上太空的,他同样也是人类在太空中最大的单舱实验室。
至于英、法、德、意、荷舱室,则是用万户五以及普罗米修斯火箭打上太空的。
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