金狮心要塞。
冬日的晨光总要来得慢些，城墙上的火把已经烧了一整夜，新添的柴火还在火盆里燃烧著，把守城士兵的影子拉得很长。
马库斯把双手抄在腋下，缩著脖子，靠著垛口站著。他的鼻子被冻得发红，嘴唇乾裂，眉毛上都结了一层薄薄的白霜。
“这鬼天气。”他嘟囔了一句，把脸埋进领口里，只露出一双眼睛盯著城墙外面那片白茫茫的荒原。科尔蹲在他旁边，背靠著城墙，两只手伸到火把下面烤著。
他的指尖被冻得发紫，在火光下看起来像两根被烟燻过的香肠。
“別抱怨了，”科尔盯著自己的手指，“比昨天强多了，昨天连火把都没有，站一宿岗下来脚趾头都得冻掉。”
马库斯斜了他一眼。
“你什么时候冻掉过脚趾头？”
“隔壁班的格伦，就是那个脸上有疤的，说话的时候喜欢摸鼻子的那个。”
“哦，他啊。”马库斯想了想，“他不是因为冻疮化脓才锯掉的脚趾吗？”
“那就是冻掉的。”科尔收回手指，搓了搓，“一个意思。”
马库斯没有接话。
他把目光从荒原上收回来，落在城墙下面那片空地上。
他记得去年这个时候，城墙下面还挤著一大片用破木板和旧帆布搭起来的棚子。
棚子里住著从北方逃过来的难民，有老有小，有男有女，身上裹著破布，脸上带著一种麻木的表情。每天早上，那些棚子里都会飘出一股酸臭的气味，到了晚上，棚子里会传出咳嗽声、孩子的哭声、女人的抽泣声，还有男人喝醉了酒以后的骂街声。
现在什么都没有了。
棚子被拆掉了，垃圾被清理了，地面被平整过了，空地的边缘还挖了一道排水沟，沟底铺著鹅卵石，沟沿砌著整齐的石块。
排水沟一直延伸到城墙东面的那条小河边上，河水在冰层下面流著，发出细碎的声响。
“比以前乾净了好多。”马库斯感慨。
科尔站起来，顺著他的目光看过去，看了一会儿，点了点头。
“是乾净了，去年还没这么干净，它们还打算在这里种树，坑都挖好了。”
马库斯想起了那些树坑。
整整齐齐的一排一排，每个坑都一样深、一样宽，坑底铺著一层腐叶土，坑边堆著从別处运来的黑泥。他当时还好奇那些史莱姆要干什么，后来问了一个留在要塞里做翻译的商人，才知道它们要在这里种一排橡树。
“种树做什么？”他记得自己当时问。
那个商人耸了耸肩，“谁知道呢，也许是想让这地方好看点。”
马库斯当时觉得那个商人在说疯话。
谁会在一座要塞的城墙下面种树？
种树能挡住敌人的箭矢吗，能挡住投石机扔过来的石头吗？
但现在看著那片乾净的空地，还有那些整齐的新街道与建筑，他忽然觉得，种一排树也没什么不好。至少比那些棚子强。
他把目光从空地上收回来，抬起头，看著城墙上的那些大炮。
那些大炮是史莱姆王国占领要塞期间安装的。每一门都比商盟的制式大炮大一圈，炮管更长，口径更粗，炮身上刻满了细密的符文。
马库斯数了数，光是这段城墙上就装了六门。
他走过去，用手拍了拍最近的那门炮的炮管。
炮管是黑色的铁，很厚，就像巨龙的铁鳞一样，敲上去发出沉闷的声响。
“可惜这东西用不了。”他砸吧著嘴说。
科尔好奇看过去。
“你怎么知道？”
“昨天有法师来看过了，他们说看不懂上面的符文，直接就走了。”
科尔笑了一声，“那装它们做什么，不会是那些史莱姆用来嚇唬人的吧。”
“谁知道呢。”马库斯走回来，重新靠在垛口上，“也许只有那些魔物能驱动它们吧。”
科尔站起来，走到他旁边，也看著那些大炮。两个人沉默了一会儿，谁都没有说话。
“你听说了吗？”科尔突然开口。
“听说什么？”
“大人物的事。”
马库斯的眉头皱了一下。
“听说了，审判庭那事闹得沸沸扬扬，想不知道都难。”
“你说，史莱姆王国会不会打过来？”
科尔没有立刻回答，他从怀里掏出一个布包，小心翼翼地打开，把里面一块黑乎乎的乾粮递给马库斯，自己拿起另一块，咬了一口。
“谁知道呢。”他含糊不清地说，“也许会，也许不会。”
马库斯接过乾粮，没有吃，只是拿在手里，翻来覆去地看著。
乾粮是用杂粮做的，里面有麦麩、豆粉、还有一点不知道是什么的东西，硬得像石头，表面有一层薄薄的霉斑。
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