雨后天晴，晚春阳光穿透了云层，落在李家庄后山的碑林上。
松涛阵阵，带着雨后泥土与青草的气息，漫过满山林立的石碑。
这些石碑都是最普通的青石板，没有雕花，没有铭文，只在碑面刻着一个名字，一笔一划，皆是庄里的老石匠亲手凿上去的。
李家庄初建之时，这片后山碑林，不过只有寥寥数十座碑。
那是第一次围剿黑风山马匪，为护着庄里的流民而死的弟兄，祥子亲手为他们立的碑。
过了一年，这后山的碑林，整整齐齐排满了半面山坡，匍匐在黄沙中，像一盘落定的棋子。
今日是李家庄祭日。
按老规矩，庄里杀了猪羊，备了祭酒，黄纸烧得漫天都是。
祥子神魂亦受了伤，上午还能勉强支撑着，到了下午便有些力不从心。
靠着一口气硬撑，也算熬过了那些繁琐的仪式。
此刻，已是日暮时分，山坡上只剩寥寥几个灰影，静静看着山坡上那些哀声哭泣的男女——多半是老人、寡妇和孩子，
东山坳一役，香河决堤，李家庄精锐老兄弟折损了大半——如今偌大李家庄，算是家家戴孝。
山洪奔涌，很多老弟兄连尸首都没能找回来，
如今这些石碑之下，大多只埋着一块李家庄配发下去的姓名铁牌。
那铁牌是庄里护院的身份凭证，如今却成了家人唯一的念想。
祥子静静站着，一身素色的粗布长衫，脸色苍白得厉害。
他的指尖，捏着一块被洪水冲得扭曲变形的铁牌，
铁牌上的字被磨得模糊，却依旧能辨认出三个字：徐墨渊。
这是徐小六的原名。
徐斌曾跟他说过，这个名字，还是小六出生那年，他爹攥着十个铜板，找徐家祠堂的账房先生给取的。
说墨是笔墨的墨，渊是深渊的渊，盼着这孩子将来能识文断字，走出车厂，有个光明的前程。
可徐小六最终还是没能走出这片矿区，他的前程停在了东山坳里。
徐小六无父无母，爹娘走得早，也没成家，
按李家庄的规矩，阵亡弟兄的抚恤金要交到紧急联系人的手里。
而徐小六在登记册上写下的紧急联系人，是祥子自己。
祥子的指尖轻轻摩挲着那块扭曲的铁牌，眼前恍惚又浮现出那个黑脸少年的模样。
初见时，还是在宝林武馆，这黑脸少年一眼就认出了祥子的桩步，
后来机缘巧合，祥子、姜望水、齐瑞良和徐小六几个在学徒大院渐渐走得近了——再后来，便是他与姜望水俩个，同老刘院主一起来了李家庄。
祥子有时候想想，如果徐小六没认识自己...只怕现在该是在德宝武馆当个护院——说不得成了亲，生了娃。
可终究，没有如果。
身侧，姜望水和齐瑞良早已哭得泣不成声，
徐斌站在一旁，这个素来俊俏的德宝少东家，此刻也是满脸泪水。
祥子没说话，也没掉泪，只是低着头，细细瞧着手上的那块铁牌，看了许久。
最终，他蹲下身，小心将那块铁牌放进了碑下的土坑里，
一捧一捧，将带着湿气的泥土填进去，亲手为徐小六的墓碑培上了最后一抹土。
他站起身，对着满山的石碑，深深鞠了一躬。
春风吹过松林，发出呜呜的声响。
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祭礼过后，暮色四合，
李家庄主院的会议室里，烛火摇曳。
齐瑞良捧着账本，站在桌前，声音带着几分沙哑：“此次东山坳一役，庄里护院队阵亡一百二十七人，重伤五十四人，轻伤一百一十二人；
老三营那边的抚恤名单已全部核对完毕，按庄里的规矩，阵亡弟兄每人两百块银元的抚恤金，重伤弟兄按伤残等级，发放五十到一百块银元不等，
所有钱款都已备好，只等核对完家属信息，便逐一发放。”
祥子坐在主位上，指尖轻轻敲着桌面，
烛火的光影在他脸上明明灭灭。
他沉默了片刻，缓缓开口：“抚恤金自然是不能少的，要亲手交到每一位家属手里。
还有，按之前定下的股份协议，阵亡弟兄手里的李家庄股份由他们的家属继承，每年的分红按时送到，绝不能有半分克扣，发满三年为止。”
齐瑞良点头，应了下来。
祥子顿了顿，又问道：“除了庄里的弟兄，附近的平民百姓，有哪些伤亡？”
“香河决堤，下游三个村子被淹，冲毁了民房一百二十七间，两千多亩粮田绝收，我们已经按一户十块银元的标准，发放了赈灾款，也搭了临时的窝棚，送了粮食过去。”
齐瑞良回道，“只是这两千多亩粮田没了，今年庄里的“菜篮子工程”怕是要受不小的影响。
不过好在辽城那边的商路已经打通了，我们能从辽城和西边的晋城运来粮食和菜蔬，不会让庄里和附近的百姓断了吃食。”
祥子微微颔首，叮嘱道：“这些事，要提前办。眼看着入夏，秋冬转眼就到，北地的冬天冷得早，绝不能让百姓和庄里的弟兄，在冬天挨冻受饿。
还有，经过这一仗李家庄折损太大，趁着如今流民都往我们这边来，抓紧时间补充人力，
护院队、矿场、商队，都要补上人，规矩要立好，不能乱了章法。”
“这些事，我们都已经在安排了。”齐瑞良应下，可话说到一半，却又顿住了，迟疑了片刻，终究还是轻声说了一句，
“只是...冯家庄那边，损失也不小。此次跟着我们出战的冯家庄护院，阵亡了八十六人。”
祥子敲着桌面的手指，骤然停住了。
他的面色依旧无比平静，看不出半分情绪波动，只缓缓开口道：“冯家庄死掉的士兵和护院，皆按李家庄弟兄的待遇发放抚恤金。”
“这是自然，我们已经安排下去了。”齐瑞良面露犹豫，声音压得低了些，
“还有件事...张院主守着冯家小姐已经七日了。他说...冯家小姐神魂俱丧，三魂七魄散了大半，就算吊着一口气，怕是...也救不回来了。”
会议室里，瞬间陷入了死寂。
烛火跳跃，光影在祥子的脸上晃动，没人能看清他此刻的神情。
良久，他才缓缓抬起眼，开口时，声音带着几分沙哑：“未必没有法子。接下来的日子，我要离开李家庄一阵子，庄里的事就辛苦诸位了。”
齐瑞良和姜望水皆是心神一颤。
他们都以为，祥子是怒急攻心，要去申城追杀碧海世家那位二公子，正要开口劝阻，祥子却像是看穿了他们的心思，淡淡摆了摆手：
“放心，我不是那鲁莽之人，亦不会去申城。此番我要去一趟大青衫岭。”
“大青衫岭？”齐瑞良和姜望水皆是一怔。
祥子的目光，望向窗外沉沉的夜色：“说不得，那里有能救活冯家小姐的法子。”
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三日后，小青衫岭，原使馆区的堡寨门口。
四九城使馆区的四大家在东山坳一役中被绞杀殆尽，德成武馆见大势已去，也全数投向了宝林武馆。
这座当年冯家耗费心血营建的坚固堡寨，如今自然全落到了祥子的手里。
不过此刻无论是宝林武馆还是李家庄，人手都严重不足，索性便大开了堡门，定了新的章程——欢迎北地各处武夫来此历练、入山猎杀妖兽。
宝林武馆只收每人十块大洋的入城费——这钱不过是摆个样子，实际还是落在了妖兽肉的贸易上。
毕竟，这些武夫入山猎杀了妖兽，也只能卖给李家庄。
章程施行不过数日，堡寨里来往的武夫虽不算多，却也渐渐有了人气。
李家庄人手不足，这座小青衫岭堡寨，依旧交给了宝林武馆来统筹打理。
龙紫川索性便指派了杂院的老刘院主，来管这堡寨的一应事务。
这位素来吝啬狡猾的老院主，管起这些杂务来，倒是一把好手，不过几日功夫，便把堡寨里的秩序打理得井井有条，入城、交易、入山登记，样样都有章法。
今日，祥子是一个人默默地来的，也没惊动任何人，混在来往的武夫里。
换了一身灰色粗布短打，腰间挎着一柄短刀，背后用厚布裹着那杆玄铁重枪，像极了一个来小青衫岭矿区寻活计、碰运气的普通武夫。
只是他的背上，还背着一个用厚披风裹得严严实实的女子——正是至今昏迷不醒的冯敏。
来这小青衫岭历练的，无一不是在生死线上搏杀的武夫，
这般诡异的搭配，自然引得不少人侧目。
可当祥子缓缓释放出八品巅峰武夫的气血威压，周遭武夫瞬间便收回了目光。
祥子背着冯敏，缓步走出了堡寨的城门，可刚踏出城门，望着不远处路口站着的那个人影，神色却是微微一怔。
他万万没料到，会在这里遇到这位爷。
眼前这位爷，换了一身利落的黑色武夫劲装，长发束在脑后，往日里妩媚的桃花眼微微一挑，看着他笑道：“听说你要去大青衫岭，巧了，我正好也要去大青衫岭...寻一株金原草。”
“金原草？”
祥子的眉头微微皱了皱。
这金原草确实只长在大青衫岭的深处，是极为罕见的金系宝草，
只是他想不通，闯王爷一身木系修为，为何要寻这金系的宝草？
似乎是察觉到了祥子的心思，闯王爷的眼眸微微颤了颤，若无其事地别过脸：
“我家功法有特殊的晋级路子，如今卡在七品巅峰，想要突破到六品天人境，正需要这一株金原草来平衡五行灵力，怎么...不行？”
这话其实不假——只是连闯王爷自己说这话时，心里都有些发虚。
祥子淡淡问道：“听闻闯军已兵临津城城下，如今正是定鼎南方的关键时候，闯兄这个时候离开大军，去凶险万分的大青衫岭，只怕不妥吧？”
这话一出，闯王爷瞥了眼祥子后背，话语便冷了几分：
“你祥爷日理万机，都能放下李家庄的一摊子事...去大青衫岭逛一逛，我厉某人为何就去不得？”
听到“厉某人”三个字，祥子的神色便缓和了些。
也罢，多了这么一位七品巅峰的修士同行，在妖兽横行的大青衫岭里，也多了一份保障。
祥子微微颔首，笑道：“既然如此，那便同行吧，路上也好有个照应。”
闯王爷见他应下，嘴角忍不住弯了弯，又很快压了下去。
两人刚走出没多远，林间便传来了一阵此起彼伏的狼嚎，
紧接着，数十道黑影从林间窜了出来，为首的，正是那头浑身金毛的六品巨狼小白。
小白看到祥子，眼睛瞬间亮了，快步跑了过来，大脑袋亲昵地蹭了蹭祥子的手臂，可当它的目光落在祥子背上昏迷不醒的冯敏身上时，那双金灿灿的竖瞳里，瞬间便显出了几分哀怆，
喉咙里发出低低的呜咽声，像个受了委屈的孩子。
祥子抱着冯敏纵身一跃，坐在了小白的头顶。
他轻轻拍了拍小白的脑袋，安抚了几句，随即又指了指一旁那头八品巅峰的白狼王，对着闯王爷笑道：“闯兄，山路难走，不介意骑一程吧？”
闯王爷也不矫情，纵身跃到了白狼王的背上。
只是不知为何，这群狼妖明显对她隐隐带着几分排斥，白狼王更是浑身紧绷，显然不太情愿，只是碍于祥子的面子，才没有发作。
反倒是对祥子背上昏迷的冯敏，这群狼妖个个都带着亲近之意，时不时便会抬眼望过来，眼里满是担忧。
小白仰头发出一声震彻山谷的狼嚎，随即带着狼群，转身朝着大青衫岭深处疾驰而去。
群狼呼啸，穿林越涧，一路过了碧火谷地，踏过了尘封的大顺古门，又穿过了凶险万分的大顺古道。
有小白这头六品巨妖领头，沿途的妖兽感受到这股强横的妖气，早就远远地躲了起来。
不过数日功夫，狼群便顺利踏入了小青衫岭最深处。
周遭的林木愈发茂密，遮天蔽日中连阳光都很难透进来。
进了这片地界，祥子便小心了许多。
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