“是。”
不多时，管家捧来一个托盘，上有一套素净衣裙，一枚寻常的檀木佛珠，一只装了庵中“冰莲茶”残渣的香囊，还有一串以深褐色石子串成的手链，石子打磨圆润，隐有暗纹，触手冰凉。
“这手链是？”苏念雪捻起那串石子手链。
“是庵中一位老师傅所赠，说是后山溪涧中捡的‘寒玉石’，长期佩戴可宁心静气。夫人觉得别致，便戴了几日。”管家道。
苏念雪将手链凑近鼻端，仔细嗅闻。除了淡淡檀香，果然有一股极淡的、若有若无的阴寒气息，与赵夫人脉象中、与西市疫病源头的阴寒，同源！
是了。问题出在这“寒玉石”上！不，这恐怕不是什么天然玉石，而是沾染了“秽力”的某种矿石！长期贴身佩戴，秽力便悄无声息侵入人体，成为伏寒。赵夫人体质偏弱，又饮了那可能被污染的井水所制“冰莲茶”，内外交感，伏邪暴发，便成了如今这般凶险症候。
“这手链，以及那‘冰莲茶’，便是病源。”苏念雪放下手链，声音清冷，“此物阴寒秽浊，长期接触，损伤人体阳气根本。夫人本就体虚，更兼外感热毒引动，故而成此危症。”
赵文渊脸色瞬间沉了下来。他虽不通医理，但苏念雪言之凿凿，条理清晰，且与夫人发病时机、症状皆能对应，已信了七八分。
“慈云庵……”他缓缓念出这三个字，眼中寒光一闪。
“大人，当务之急是先救治夫人。”苏念雪打断他的思绪，“夫人邪热内闭，寒邪深伏，需先泄其热，再逐其寒。泄热易，逐寒难。寒邪已与气血胶结，非猛药不能去，然夫人此刻正气已虚，恐不耐攻伐。”
“那该如何？”赵文渊急问。
“需以金针泄热，先开其闭，令邪有出路。再以汤药徐徐图之，扶正祛邪。然……”苏念雪顿了顿，目光落在那串“寒玉石”手链上，“此秽浊之物不除，根源不断，恐难根治，且有反复之虞。”
赵文渊何等人物，立刻听出弦外之音：“苏大夫之意，是这手链来历有问题？慈云庵……”
“此物阴寒异常，非天然玉石应有之性。且其气息，与西市近日所发‘寒疫’之根源，颇有相似之处。”苏念雪点到即止，不再多言。有些话，说得太透，反而不美。
赵文渊眼中神色变幻，惊疑、愤怒、沉思，最终化为一片沉冷。他看向苏念雪的目光，已带上一丝郑重与探究。
“还请苏大夫先为内子施针用药。其余之事，赵某自有计较。”他拱手一礼，语气诚恳。
“自当尽力。”苏念雪还礼，打开药箱。
她先取出一套银针，在灯火上燎过，又以特制药液擦拭。银针细长短不一，在指尖泛着清冷光泽。
“请大人与诸位暂避，留一二丫鬟协助即可。”苏念雪道。
赵文渊深深看她一眼，挥手屏退左右，只留两个心腹丫鬟。自己也退出内室，在门外等候。
室内安静下来，只余病人粗重的呼吸声。
苏念雪静立床前，缓缓吐纳，将状态调整至最佳。冰蓝色眼眸沉静无波，仿佛幽深寒潭。
下一瞬，她动了。
素手如穿花蝴蝶，快得只见残影。一根根银针精准落下，刺入妇人“大椎”、“曲池”、“合谷”、“十宣”等穴。针入即起，手法快如闪电，每一针落下，妇人身体便是一颤，皮肤下隐隐有热气蒸腾而出。
这是泄热之针，开鬼门，洁净府，给内郁之热邪以出路。
十针过后，妇人闷哼一声，额角、颈侧渗出大量滚烫汗珠，面色潮红稍退，呼吸似乎顺畅了些。
苏念雪手势不停，换了一套稍长的金针。这次下针更慢，更稳。针尖刺入“膻中”、“巨阙”、“关元”、“气海”等要穴，或捻或转，或提或按，以自身精纯的《玄冰素问诀》寒气为引，丝丝缕缕，渡入妇人体内，寻踪那盘踞心肾的阴寒伏邪。
金针渡穴，以阴制阴，以寒逐寒。此法凶险，需施术者对寒气掌控妙到毫巅，稍有不慎，反会助长邪气，或伤及病人本元。
苏念雪全神贯注，额角渗出细密汗珠，她却恍若未觉。指尖冰凉，金针微颤，与妇人体内那股阴寒秽力，展开无声的拉锯与驱逐。
时间点滴流逝。
门外，赵文渊负手而立，面沉如水。屋内偶尔传来妇人低低的呻吟，以及金针颤动的细微嗡鸣。他虽不通医术，却也知这年轻女医正在行险着。
管家侍立一旁，大气不敢出。那两名老大夫也未离去，站在廊下，神色复杂。他们行医多年，何曾见过如此迅捷精准、又透着玄妙的针法？心中那点轻视，早已被惊疑取代。
约莫半个时辰后，内室门“吱呀”一声打开。
苏念雪面色微白，但眼神清亮依旧，走了出来。
“热邪已泄大半，寒邪暂被压制。我已开好方子，按方抓药，三碗水煎成一碗，每日两次，连服七日。七日后我再来复诊。”她声音略显疲惫，却依旧平稳，将一张墨迹淋漓的药方递给管家。
又取出一只小巧玉瓶：“此乃我自配‘清心丹’，若夫人夜间再有高热惊悸，可化水服一粒，可暂安神志。”
赵文渊接过药方扫了一眼，见上面药材配伍精妙，君臣佐使分明，绝非庸手所能开。再看苏念雪神色，知她损耗不小，心中感激，郑重一揖：“多谢苏大夫救命之恩。诊金……”
“诊金不急。”苏念雪抬手止住，目光平静看向赵文渊，“夫人之病，根在秽浊之物。秽浊不除，病根难断。而此秽浊之物，恐非仅存于慈云庵一处。”
她顿了顿，声音压低，却字字清晰：“西市近日疫病蔓延，病者症候与夫人颇有相似。民女不才，略通医理，疑心此疫，或与某些来路不明、沾染阴秽之‘货物’有关。而这些货物，恐与昌盛行码头、黑水坞货栈，脱不了干系。”
赵文渊瞳孔骤然收缩！
他死死盯着苏念雪，似要从她平静无波的脸上看出这话的真伪与深意。
苏念雪坦然回视，冰蓝色眼眸清澈见底，无惧无波。
良久，赵文渊缓缓吐出一口浊气，眼中锐光闪烁，低声道：“苏大夫今日之言，赵某记下了。夫人之病，还请大夫费心。至于其他……赵某身为朝廷命官，守土有责，自会查个水落石出。”
“大人明鉴。”苏念雪敛衽一礼，不再多言，示意阿沅提起药箱。
“管家，取百两纹银，送苏大夫回医馆。另，派得力之人，暗中护送，务必确保苏大夫安全。”赵文渊沉声吩咐。
“是。”
苏念雪未再推辞，与阿沅在管家陪同下，走出赵府。
天色已大亮，朝阳初升，将柳叶巷染上一层淡金。
苏念雪回首，望了一眼那低调的黑漆大门。
种子，已经种下。
接下来，就看这位赵别驾，如何让这颗种子，在西市这块看似板结的土地上，破土而出了。
而她，需要在这暴风雨来临前，为自己，为“回春堂”，筑起足够坚固的堤坝。
“阿沅。”她低声唤道。
“姑娘。”
“回去后，你立刻去寻老瘸子，让他务必查清慈云庵底细，尤其是那口古井，以及庵中‘寒玉石’来源。”
“是。”
“另外，”苏念雪抬眼，望向西市码头方向，那里，力夫的号子声正随着晨风隐隐传来。
“是时候，去会一会那位昌盛行的三掌柜，‘恰好’让他知道，他那位好大哥，似乎惹上不该惹的麻烦了。”
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