蛟没有回答。它转过身，消失在了山林里。
爷爷捡起那颗龙珠，放在手心里。珠子温热温热的，像一颗心脏在跳动。
他把龙珠收好，慢慢站起来。
浑身都在疼，可心里是暖的。
他提着马灯，一步一步走下山。
走到半山腰的时候，他忽然听见身后传来一声龙吟。
那声音很轻，很远，像是从另一个世界传来的。
爷爷停下脚步，回过头。
远处的山巅上，一条黑龙腾空而起，在云层中盘旋了一圈，然后消失在了天际。
爷爷站在山道上，看着那片空荡荡的天空，很久很久。
回到寨子里，爷爷先去看了陈老栓。
陈小木已经把药抓回来了，正在厨房里熬。他娘守在床边，眼睛哭得又红又肿。
爷爷走过去，探了探陈老栓的脉。脉象比昨天强了一些，可还是很弱。
“药熬好了没有？”他问。
“快了快了。”陈小木端着碗从厨房出来。
爷爷接过碗，闻了闻。药是对的，分量也对。
他把陈老栓扶起来，一勺一勺地喂。
陈老栓喝了大半碗，忽然咳嗽起来，咳出一大口黑血。
陈小木吓得脸都白了。
“爹！爹！”
“别慌。”爷爷说，“咳出来就好了。那是毒血。”
陈老栓咳了一阵，慢慢缓过来了。他的脸色虽然还是蜡黄，可比昨天好多了。他睁开眼睛，看了看陈小木，又看了看爷爷，嘴唇动了动，想说什么。
“别说话。”爷爷说，“先把身子养好。”
陈老栓点了点头，又闭上了眼睛。
爷爷从陈家出来，天已经快黑了。他拖着疲惫的身子回到家，推开院门，一屁股坐在门槛上，不想动了。
浑身疼，像是被人打了一顿。
他把那颗龙珠从怀里摸出来，放在手心里。珠子在暮色中泛着幽蓝的光，很好看。
“你是给我的？”他自言自语。
珠子当然不会回答。
他把龙珠收好，去厨房煮了一碗面，吃了，洗了脸，躺在床上。
窗台上，那条蛇蜕还在，银白色的鳞片在月光下闪闪发光。
爷爷看着它，忽然说：“灵秀，我今天见到一条蛟渡劫了。”
蛇蜕当然不会回答。
“它给了我一颗龙珠。”
还是不会回答。
“你说，我是不是在做梦？”
蛇蜕安安静静地躺在那里，一动不动。
爷爷笑了笑，闭上眼睛。
他太累了，很快就睡着了。
第二天，他又去看了陈老栓。
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