陈忘红袖搀扶着，一步一步走出了朱雀阁，回到了红袖招。
他的意识在一点点流失，待到了红袖招，已经昏迷不醒，脸色白得像纸，嘴唇泛着青紫，呼吸微弱得几乎感觉不到。
他腰腹间的伤口已经不再渗血，不是愈合了，是血快流干了。
红袖姑娘亲自把陈忘抱进后院，不让他人沾手。她的衣裙被他身上的血染红了大片，干涸的血渍硬邦邦地贴在身上，可她顾不上换，只是一遍又一遍地唤他的名字。
“云哥哥——云哥哥——”
陈忘没有应。
他听不见。
红袖命人从城外运来寒冰，砌成一张冰床，将陈忘放在上面。冰面冒着白雾，雾气在陈忘身体上方盘旋，像一层薄薄的纱。
回来的路上，红袖听白震山等人说起朱雀阁的战斗，推测出凝霜剑的寒气能压制他体内的热毒，如今剑被厉凌风带走，她只能用最笨的办法，以寒冰续命。
可她知道，这只是权宜之计。
寒冰会化，毒却不会散。
她能拖一天，是一天。
她不眠不休，守在冰床边，不知不觉已经七日了。
七天里，红袖姑娘没有合过眼。
她的眼眶深陷，眼底泛着青黑，嘴唇干裂起皮，长发散乱地披在肩上，没有梳理，没有挽髻。
她的手指搭在陈忘的手腕上，不是在把脉，是在感受那点若有若无的脉搏。一下，两下，三下……有时候间隔太长，她的心就会猛地揪起来，等那一下终于来了，她才敢呼出那口气。
她怕他停下。她知道他随时会停下。
陈忘一直在说话，不，不是说话，是呓语，嘴唇翕动，声音轻得像风吹过枯叶。
红袖俯下身，把耳朵贴在他嘴边，屏住呼吸，才能勉强听清。
“……丫……头……”
还是那两个字，这两个字，她已经听了七天了。
红袖直起身，看着他那张毫无血色的脸。
十年前他是项云，是武林盟主，是意气风发的少年英雄，她只是他救下的一个青楼丫头。
他给她饭吃，给她衣穿，给她一个安身立命的地方。她以为自己可以一辈子守着他。
可他却突然失踪了。
有人说他死了，她不信，开了间彩云招，等了他十年。
如今他回来了，却真的快要死了。
红袖忽然明白了。
陈忘之所以吊着一口气，苟延残喘，迟迟不肯咽下，不是因为舍不得这条命，是因为他还没有找到芍药。
他还没有听到芍药亲口叫他一声，父亲。
红袖想起回来的路上，他一路喃喃，全是“丫头”二字。
在昏迷之前，他更是紧紧握着她的手，用尽最后一丝力气，说：“一定要帮我……找到……她……”
他把命吊着，就是为了等芍药回来。
这是他最大的留恋与牵挂，也许还会是他最后的心愿。
红袖深吸一口气，擦干眼泪，站起来，腿有些发软，扶着床沿站了片刻，才稳住身形。
她推开门，走了出去。
门外，杨延朗、白震山、展燕三人正焦急地等着。见红袖出来，他们几乎是同时开口。
“他怎么样了？”
红袖摇了摇头，虽然摇得很轻，可三人的心同时沉了下去。
“他一直在呼唤芍药。”红袖的声音沙哑，“他撑着这口气，就是为了等她回来。”
展燕攥紧了拳头，转身就要往外走:“我再去寻她。”
数日之间，展燕的足迹几乎遍布花乡的每一个角落，更是将京城附近翻了个底朝天。
可却一无所获。
“等等。”红袖叫住她，“我已经派人去查了，应该快有消息了。”
就在这时，一个探子匆匆跑来，抱拳道：“红袖姑娘，属下无能，至今未查到芍药姑娘的下落。”
红袖的眉头猛地蹙起。
“杳无音讯？”她的声音在发抖，“那么大一个人，说不见就不见了？”
探子低着头，不敢看她。
“红袖姑娘，咱们的势力只在京城，专探朝廷消息，寻人本非所长，”他顿了顿，又小心翼翼地说，“自从朱仙儿执掌朱雀阁，阁中香姬便发了疯似的，与咱们红袖招的姑娘们在官员后宅上演一幕幕血腥残酷的宅斗，若是斗败了，轻则被逐出家门，多年辛苦付诸东流，重则被暗害，尸骨无存。红袖招急需姑娘主持大局。万望姑娘以大局为重，切勿分心过甚。”
红袖猛地抬起头，盯着那个探子，目光很冷，冷得像冬天的风。
“他，就是我的大局。”
她的声音很轻，轻得像在自言自语，可每一个字都清清楚楚，砸在在场每个人的心上。
探子张了张嘴，看着往日那个千娇百媚、神机妙算的红袖姑娘，变得憔悴，执拗，意气用事。
关心则乱。
探子摇了摇头，没敢再说什么，躬身退下。
红袖转身，看向身后的屋子。
门没有关，她能看见冰床上那个苍白的身影，能看见他还在动的嘴唇，还在喊那个名字。
她不能倒下，更不能让他死，至少，不能让他带着遗憾离去。
就在这时，院外传来一阵急促的脚步声。
赵戏大步走进来，风尘仆仆，脸上满是疲惫。
站定之后，赵戏随手抓起桌上的茶壶，对着嘴灌了一大口，茶水顺着嘴角往下淌，也顾不上擦。
“红袖——”他的声音沙哑，“有消息了。”
红袖猛地转身，目光灼灼地盯着他，急切询问道:“赵老哥，她在哪？”
白震山、杨延朗、展燕也围了上来，三双眼睛死死盯着赵戏，连呼吸都屏住了。
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