竹林的风穿过廊下，带着冬末特有的、清冽又萧索的意味。羽柴赖陆踏进寝殿时，身上还沾着些许竹叶的清气与神社焚香的余韵。殿内暖意融融，炭火在精铜火盆里静静燃着，驱散了外间的寒意。
完子正倚在窗边的矮几旁，手里拿着一卷手抄的星图，听见脚步声抬起头来。她已卸了白日祭祀时的繁重礼服，只穿了件浅葱色的家常小袖，乌黑的长发松松挽着，用一根简单的玉簪固定。见是赖陆，她眉眼弯了弯，将星图放下。
“回来了？”声音软软的，带着点倦意。
“嗯。”赖陆应了一声，走到她身边坐下。有小姓悄无声息地奉上热茶，又退了出去，拉上了纸门。殿内只剩下他们两人，和炭火偶尔的噼啪声。
“今日……见到母亲了。”完子忽然轻声说，手指无意识地卷着星图的边角。
赖陆端起茶碗的手几不可察地顿了一下。他没有立刻喝茶，只是看着碗中碧绿的茶汤，氤氲的热气模糊了他的眉眼。半晌，才“嗯”了一声，算是回答。
空气里静了一瞬。十八年前的旧事，像隔着薄纱的影，谁也不愿轻易捅破。那时茶茶尚在，以侧室身份抚养着年幼的完子。阿江——完子的生母，浅井江，松平秀忠的正室，那时作为“大奥总取缔”留在大阪城。不知是宿命还是偶然，十六岁的天下人，与那位比他年长许多、身份微妙、眉眼间与茶茶有几分相似却又气质迥异的女子之间，有过一段短暂得如同朝露、却足以被大阪城上下悄悄议论的时光。好事者私下里戏称茶茶为“杨妃”，而阿江，则得了“虢国夫人”的绰号。后来茶茶病逝，阿江在庆长十年，确确实实陪了他整整一年，直到庆长十一年，她生下了松平忠长。完子那时还小，未曾嫁他，可孩童敏感的心思，未必没有察觉。
赖陆放下茶碗，目光落在完子低垂的眼睫上，想说什么，却又觉得说什么都是多余。他眼中有片刻的躲闪，不是愧疚，而是一种更深沉的、难以言喻的复杂。
完子却忽然转过身，从后面轻轻抱住了他，将脸贴在他挺直的背脊上。“母亲……似乎也有了白发。”她的声音闷闷的，透过衣料传来，“好像只有你不会老。”
赖陆的身体微微一僵，随即放松下来。他转过身，将她揽入怀中，手指抚过她绸缎般冰凉光滑的长发。“因为我还要陪你，”他声音低柔，带着一种罕见的、近乎叹息的温柔，“还要养大咱们的鹤丸啊。”
鹤丸是他们幼子的乳名，今年才五岁，聪慧异常，尤其对数字和星辰有着惊人的兴趣。
完子在他怀里蹭了蹭，像只寻找温暖的小兽。过了一会儿，她才又开口，声音恢复了平时的清亮，只是多了点别的意味：“今天后来，那位嫩哲格格也来祭拜历代先君了，礼数周全得很。我瞧着她……也是个可怜人。要不，你就留下她吧？”
赖陆的手在她发间停顿了一下，才继续缓缓梳理，声音里听不出什么波澜：“留下她，意味着正式接受大金的联姻请求。努尔哈赤……或者说他那个儿子代善，打的是好算盘。用一个女儿，就想把我绑上他们的战车，至少，让我在明金之间保持‘善意’。” 他语气平静，只是在陈述一个事实，“可我现在，还不想被任何人绑上战车。朱常洵还在汉城，大明这盘棋还没下完。此时收下嫩哲，就是明白告诉北京，我和建州女真有了姻亲关系。哪怕我什么实际支援都不给，在大明朝廷眼里，这本身就是一种姿态，一种威胁。会让他们在‘平反’这件事上，更加猜忌，更难让步。”
他微微摇头，手指轻轻划过完子的脸颊：“况且，嫩哲是代善的女儿。代善是努尔哈赤眼下最年长、也最有实力的儿子之一。收下她，就等于在一定程度上，认可了代善这一系的地位。可努尔哈赤那个第八子皇太极，还有阿敏、莽古尔泰……哪一个又是省油的灯？过早地、明确地站队，不符合我的利益。让嫩哲在汉城‘做客’，以礼相待，但暂不明确回应，才是眼下最好的选择。既让大金觉得有希望，不至于立刻翻脸，也让大明有所顾忌，不敢逼我太甚，更让建州内部那些虎视眈眈的阿哥们自己去猜、去争。”
完子听罢，若有所思地点点头：“所以，你让她来祭拜，是给她、也是给大金一个体面，一个信号，但真正的答复，还要再等等？”
“聪明。”赖陆低头，在她额上轻轻一吻，“联姻是工具，是筹码，不是目的。什么时候用，怎么用，得看棋盘上的子走到哪一步了。现在……还早。”
“好了，不说这些烦心事了。”完子从他怀里抬起头，眼睛亮晶晶的，“我给你说一件开心事。”
“哦？”赖陆眉目间的些许沉郁散开了些。
“咱们的鹤丸，”完子语气里带着掩不住的骄傲与宠溺，“已经能搞懂开普勒先生那第一、第二定律了！虽然还有些懵懂，但推演起来，竟也有模有样！”
赖陆眼中掠过一丝真正的笑意：“学会这个很有用。观星定历，测量海程，火炮瞄准，都离不了。”
“数学游戏罢了。”完子却撇了撇嘴，语气里带着点不以为然，“开普勒那家伙，只不过是把哥白尼的日心说模型，和第谷·布拉赫那些堆积如山的观测数据，胡乱揉捏在一起，凑出个看起来能用的椭圆轨道罢了。他自己都说不清为什么行星非要绕着太阳转椭圆。”
赖陆看着她难得流露出的小女儿情态，觉得有趣：“那你还教咱们鹤丸？”
“还不是为了你开心？”完子伸出手指，在他胸口一字一顿地点着，语气娇憨，眼底却藏着狡黠，“你忘了？我九岁的时候，是怎么质疑柳生样的？”
赖陆握住她作乱的手指，回忆了一下，唇角勾起：“记得。那时新左卫门……嗯，柳生样，给我们讲日心说，说这才是相对正确的。你当时歪着头问他：‘如果地球真的绕着太阳飞快地旋转，为什么天上的飞鸟，还能追得上地球，不会因为地球转得太快而被远远抛在后面呢？’ 把新左卫门问得一时语塞，半晌才说，因为大气和地上的万物都被地球带着一起转。”
“对呀！”完子眼睛更亮了，“后来我知道了开普勒，还知道有个叫威廉·吉尔伯特的英国人，研究磁力，说地球是个大磁体，磁力能作用在远处的物体。我就想，如果磁力真能隔空相吸相斥，那我能不能做个大大的磁铁，利用异性相斥，把我自己推到天上去？推到月亮上，或者更远的星星上去？当然啦，还有十年前开普勒提出的那个什么‘动力理论’，说太阳发出一种磁力流，像轮辐一样推动行星……乱七八糟的。”
她说得兴起，脸颊微微泛红。赖陆含笑听着，知道她虽嘴上不屑，实则对这些东西极感兴趣，也颇有天赋。当年他将她带在身边，让她随亚历山德罗·瓦利尼亚诺神父学习，本意是让她多接触些外界知识，开阔心胸，没想到她竟真的钻了进去，天文地理、数理格物，都有涉猎，如今更是亲自教导鹤丸。
“可惜，这些终究是纸上谈兵。”完子忽然叹了口气，手指无意识地在他衣襟上画着圈，“离真的飞上天，还差得远呢。”
“路总要一步步走。”赖陆安慰道，随即像是想起什么，从怀中取出两封信笺，递给她看，“你看看这个。”
完子接过来，就着他怀里的姿势展开。第一封信用的是西班牙文，字迹华丽而略显潦草，末尾的签名是“莱尔玛公爵”。她这些年随神父学习，对欧洲文字也略通一二，勉强能看懂大意：“……北方七省（荷兰）的叛乱已基本平定，天主的光辉再次笼罩低地。国王陛下与公爵（指奥利瓦雷斯公爵-伯爵，实际执政者）决心已定，上帝之矛将再次指向背信弃义的异端英格兰。这一次，我们集结的力量远超五十年前那支‘无敌舰队’。整个欧洲的天主教力量都将为我们所用，必将一举击溃那个斯图亚特僭主（指詹姆斯一世）的巢穴，让圣乔治旗真正属于虔诚的天主信徒……”
“又要打仗了。”完子轻声说，将信折好。她又看向第二封，寄信人落款长得令人咋舌：“阿尔伯克基伯爵，巴塞洛斯侯爵，佩德罗·德·阿尔伯克基-索萨”。这封信内容与前一封大同小异，只是更具体地提及了军事计划：“……吸取了1588年的教训，此次登陆地点选在英格兰东南的肯特郡（Kent），那里地势开阔，便于大军展开。我们将与在尼德兰集结的西班牙陆军主力汇合，自东南向伦敦推进，必能一举成功。届时，英格兰将重回真正信仰的怀抱，而非被那些清教狂热分子和新国王（詹姆斯一世）的软弱所玷污。”
“这个人名可真长。”完子数了数字符，噗嗤一笑，仰头看赖陆，“喂，赖陆，这长度都快赶上你了。我数数看啊——日本国関白兼征夷大将军，朝鲜国备边司都提调，兵曹判书，训练大将，弘文馆大提学，内禁卫大将，内医院提调，承政院都承旨……羽柴赖陆。这么多名头加在你脑袋上，重不重？”
她语气俏皮，眼里却有关切。赖陆知道，她是想用这种方式，驱散他眉宇间那挥之不去的沉重。
“少了。”赖陆淡淡道，手指卷起她一绺青丝把玩。
“还少？”完子睁大眼睛。
“嗯，还少了武家栋梁，源氏长者，”赖陆顿了顿，目光望向窗外沉沉的夜色，声音低了下去，却带着一种不容置疑的坚定，“以及……建文皇帝后人。”
完子靠在他怀里的身体，几不可察地僵了一下。她环在他腰间的手，慢慢垂落下来，搭在他的腿上。
“……喂，你……”她声音也低了下去，带着迟疑，和一丝不易察觉的紧张，“你说，那位万历皇帝，真的能答应……给那些人追谥、平反吗？”
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