镇国公府前院宴客厅内,宴席已近尾声,可满堂贵妇却无一人有半分闲适,个个神色惶惶,心头悬着巨石,气氛压抑得近乎窒息。
荣国公府的嫡孙女,不过是离席更衣片刻,竟在戒备森严的镇国公府内凭空消失,活不见人,死不见尸。
镇国公府老夫人周氏与林丞相,第一时间遣了府中所有下人,里里外外遍府搜寻,可半个时辰转瞬即逝,依旧毫无头绪。
一时间,厅内人心惶惶,众夫人交头接耳,眼底皆是藏不住的惊疑与忌惮。
安国公世子夫人萧氏面无血色,身形虚浮地坐立不安,手中锦帕被攥得皱成一团,泪水止不住地滑落,沾湿了衣襟。
她满心都是不解与慌乱,今日贵女云集,为何偏偏是她的盼儿遭此无妄之灾?
一旁的大长公主与关夫人见状,连忙轻声安抚:“世子夫人切莫心急,盼儿素来乖巧,吉人自有天相,断然不会有事的。”
“是啊,镇国公府守卫森严,外人根本无从潜入,许是盼儿初来乍到,对府中路径不熟,一时迷了路,走岔了方向罢了。”
萧夫人听着劝慰,泪水稍缓,却也只能在心底强行自我宽慰:绝不会出事的,即便萧、林两家素来不和,林家也绝无胆量,在自家府邸对荣国公府的嫡亲贵女下手。
而与萧夫人一般心急如焚的,还有座上的潘家众人。
潘云祁一同失踪,潘老夫人心思缜密,深知此事绝非意外,当即压下声息,暗中寻了林天睿,命其调人隐秘搜寻。
可许久过去,非但潘云祁杳无音信,连出去寻人的世子与一众下人,也不见回转。
潘老夫人与两位儿媳端坐席上,指尖冰凉,心中忐忑,满心都是焦灼。
林家众人亦是神色凝重,气氛沉凝。
老夫人周氏闭目捻珠,手中佛珠转动得愈发急促,眼底暗流涌动。
二夫人沈氏强作镇定,周旋席间,柔声安抚着诸位躁动不安的夫人。
丞相林世庭则亲自带人,前往府中各处偏僻之地细细搜寻。
就在满厅人心焦如火、束手无策之际,一名小斯衣衫凌乱、气喘吁吁地闯进门,踉跄着奔至周氏面前,神色慌张地跪地禀报。
“回老夫人,奴才在后花园,发现了异样!”
周氏闻言,骤然睁开眼,捻珠的手猛地一顿,眼底闪过一丝急切的喜色,沉声问道:“可是——寻到了萧家姑娘?”
“这……”小斯身子一颤,头埋得极低,吞吞吐吐,迟迟不敢言语。
“混账东西!事关重大,竟敢如此吞吞吐吐,成何体统!”
周氏怒不可遏,抬手重重拍在桌案上,清脆的声响骤然打破厅中沉寂,引得所有夫人纷纷侧目,凝神观望。
小斯吓得浑身发抖,当即匍匐在地,眼神游离不定,嗫嚅着回道:“奴才……奴才在后花园花房外,听到里面有女子声响,只是……只是不敢确定,是不是萧家姑娘……”
“废物!既闻声响,为何不进屋查看!”周氏厉声怒骂,语气满是暴戾。
小斯身子缩成一团,声音细若蚊蚋:“里面……里面的声响实在不堪入耳,奴才身份低微,唯恐贸然闯入,冲撞了里面的人,担待不起……”
话未说完,其中深意却已昭然若揭。
周氏面色骤然一僵,眼底闪过一丝不易察觉的阴狠。
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