夜色如墨，沧浪江边一处废弃的小码头。
在远离城区的芦苇荡深处，只有江水拍打朽木的单调声响，与远处沧县城中冲天火光和隐约喧嚣形成诡异对比。
两条中型货船静静泊在简陋的栈桥旁，船身吃水颇深，帆已半落。
船头挂着的风灯在江风中微微摇晃，映照出码头空地上寥寥数人和堆积的少许箱笼。
徐福贵的身影出现在码头边缘的苇丛中时，身上那层暗红血衣早已敛去，只余一身沾染了尘土与暗红血渍的深灰劲装。
他脸色苍白，眉宇间带着激战后的疲惫。
“福贵！”
“少爷！”
几声压抑着惊喜与担忧的低呼响起。
等候的人不多。
徐老爷坐在一张临时找来的破旧木箱上，身上裹着厚毯，脸色蜡黄，气息虚弱，全靠徐夫人在旁搀扶。
两人身边，只有一个忠心耿耿、头发花白的徐管事守着，再无其他仆役。
洪震拄着一根临时削成的木棍站在稍远处，脸色依旧苍白，但腰背挺得笔直。
目光扫过徐福贵全身，见他虽狼狈却行动无碍，眼中微不可察地松了口气。
洪蔷薇紧挨着父亲，一身利落的劲装沾了些灰土，俏脸上带着紧张与关切，看到徐福贵出现，明显放松了些。
陈掌柜和他女儿陈家珍站在另一边，陈掌柜脸上惊魂未定，陈家珍则小脸发白，紧紧抓着父亲的衣袖。
看到徐福贵孤身一人前来，身后再无其他徐府下人身影，徐老爷眼中闪过一丝了然与更深的悲凉。
徐夫人则又红了眼眶，强忍着没有哭出声。
遣散时虽给了银钱，但大难临头各自飞，真正愿意跟着主家冒死逃亡的，终究是极少数。
“洪师父，蔷薇。”
徐福贵朝洪震父女点了点头，目光扫过父母和徐管事，最后落在陈掌柜身上，“陈叔，珍妹妹，此番连累你们了。”
“徐少爷千万别这么说！”陈掌柜连忙拱手，声音压得很低，
“您对我陈家有大恩！只是……城里乱得太快，我铺子里伙计也跑散了，只来得及带着小女和这点细软逃出来。
多亏洪师傅和蔷薇姑娘半路接应，才赶到这码头。船是内弟在津门沈家船队当差，好不容易借调出来的，还算稳妥。”
洪震缓缓开口，声音沙哑却清晰：
“我们在约定地点没等到其他徐府的人，只接应到了陈掌柜父女。看来……其他人是来不了了。”
他没有说“不愿来”或“不敢来”，但意思大家都明白。
徐福贵沉默地点了点头，这结果他早有预料，毕竟哪怕是仆人，也都是有家室的人，又有谁会离开家乡跟着主家远走他乡呢。
他看向父母，声音放轻：“爹，娘，没事了，我们这就上船。”
徐老爷看着他，张了张嘴，似乎想说什么，最终只是化作一声叹息，轻轻点了点头。
“那位林道长呢？”徐福贵想起另一人。
王管事低声道：
“林道长将老爷夫人护送到此，便说与少爷的缘分已尽，沧县劫数非他一人能挽，需立刻回山禀报师门。
他将少爷您交给他的那令牌和面具还了回来，说‘此物因果太重，贫道担不起，物归原主。’”说着，递过一个布包。
徐福贵接过，入手冰凉，正是令牌和虫蜕面具。
他不动声色地收起。
林道长的选择，意料之中。
当初林道长不愿收他为徒，他就看得出，林道人应是想走了。
不会与他同行太久。
扫了眼众人，确定没人落下。
他的目光最后投向沧县方向。
那里火光熊熊，黑烟如柱，即便隔江相望，也能感觉到那冲天的混乱与绝望。
喊杀、哭嚎、以及那种令人头皮发麻仿佛亿万虫豸蠕动汇聚的诡异喧嚣，被风断断续续送来。
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