之前那引他们进门的中年汉子并未离开，此刻带着两名持矛守卫走了过来，冲周元二人招了招手，语气不算客气：
“村里的几位长老要见见新来的人，问些话。跟我来吧。”
周元点点头，神色坦然。
他示意梅凝跟上。
三人随着那中年汉子，穿过几条石板路，来到一座比普通石屋稍大、显得规整些的厅堂前。
厅堂门口也有两名守卫，见中年汉子带人过来，默默让开了道路。
厅堂内光线有些昏暗，靠墙点着几盏油灯，散发昏黄光晕。
正对门口，摆放着几张粗糙的石椅，上面坐着三人。
居中一位是个面庞圆润、留着花白短须的略胖老者，身穿洗得发白的灰布衣衫，脸上带着和善的笑容。
左右两边，则各坐着一男一女，男子精瘦，目光锐利，女子年约四旬，面容严肃。
中年汉子将周元二人带入后，便躬身退到了一旁。
那居中老者见周元气度沉稳，梅凝虽有些怯意但仪容不俗，眼中闪过一丝讶色，随即笑容更和煦了几分，开口道：
“两位请坐吧。既入此门，便是我等同族。在这阴冥绝地，人族自当互相扶持。老朽姓秦，添为本村长老。不知两位如何称呼？从何方流落至此？此地与外界大不相同，有些规矩，需得让二位知晓。”
周元并未依言坐下，只是略一抱拳，语气平和道：“秦长老，既然已落入此界，外面的身份已无意义。在下周元，这位是梅凝姑娘。我二人确是被鬼雾卷入，侥幸未死，流落至此。”
秦长老点了点头，目光不经意间扫过周元腰间。
那里挂着一只样式奇特的皮袋（灵兽袋）和一只看似普通、实则针脚细密、隐含灵光纹路的锦囊（储物袋）。
他眼中精光一闪，抚须道：“周小友腰间所佩是储物袋吧，…二位在外界，是修仙者！”
“算是吧。”周元并未否认。
秦长老闻言，与左右两人对视一眼，皆露出一种“果然如此”又略带惋惜的神情。
那精瘦男子甚至几不可察地摇了摇头。
“唉，果然是修仙者。”
秦长老叹了口气，语气变得郑重，“周小友，梅姑娘，老朽必须如实相告。此地名为‘阴冥之地’，充斥‘绝灵之气’。外界修士引以为傲的法力、神识，在此地皆被彻底禁锢，与凡人无异。数百年来，被鬼雾吸入此地的修士，不在少数，其中不乏修为高深之辈。”
“然，此地有进无出，乃是绝地！那些修士初来时，也大多如二位此刻，或心存侥幸，或自信能寻到出路，但最终……无一例外，皆在此蹉跎终老，与凡人一般生老病死……”
他顿了顿，看着周元平静无波的脸，和梅凝骤然变得苍白的脸色，继续道：
“老朽说这些，并非要打击二位，而是希望二位认清现实，既来之，则安之。”
“在此地，首要之事是活下去。村中不养闲人，想要获得食物、住处，便需出力，或参与守卫，或外出采集、狩猎阴兽可用的魂石。念在二位初来，今日可先安顿下来，明日再安排活计。”
梅凝听到“有进无出”、“蹉跎终老”等字眼，心中一阵冰凉。
忍不住看向周元。
却见周元依然神色如常，甚至还对她投来一个安抚的眼神。
她猛然想起，这位周前辈可是主动带着她来“等”鬼雾的！
他必然知道此地，也必然……有出去的把握！
想到此处，梅凝慌乱的心绪顿时安定了大半。
只是默默站在周元身侧。
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