坤圣四年十二月，上京落了今冬第一场雪。
昭宁公主跪在长生殿外已经三个时辰。雪花落在她的肩头，积了薄薄一层，她却像浑然不觉，脊背挺得笔直，目光直直望着那扇紧闭的殿门。
殿内燃着暖香，与外间的冰天雪地宛如两个世界。
女帝端坐于御案之后，手中执着一份奏折，却久久没有翻动一页。
“陛下，公主殿下还在外面跪着。”内侍小心翼翼地上前禀报，声音压得极低，“殿下刚从宁州回来，再跪下去，怕是要伤着身子。”
女帝抬眼，目光透过雕花窗棂，落在那个跪在雪中的身影上。
那身影纤细单薄，却透着一股倔强，像极了年轻时的自己。
“让她跪。”女帝收回目光，语气平淡得听不出任何情绪，“跪够了，自然就起来了。”
内侍不敢再言，躬身退出去，招手让人去太医署取些治伤寒的汤药来。
殿外，雪花纷纷扬扬，将昭宁公主的鬓发染成霜白。
她的双膝早已麻木，意识也开始模糊，却依旧咬牙撑着。
不知过了多久，殿门终于开了。
一名内侍匆匆出来，在昭宁公主面前躬身道：“殿下，陛下宣您进去。”
昭宁公主浑身一震，想要起身，双腿却早已不听使唤，踉跄着险些摔倒。内侍连忙扶住她，搀着她一步一步走进殿中。
殿内温暖如春，与外间的冰天雪地截然不同。
昭宁公主挣开内侍的搀扶，踉跄着跪倒，额头触地：“母……陛下……”
女帝没有看她，依旧看着手中的奏折，语气淡淡：“起来吧。”
昭宁公主没有起身，依旧跪着，声音沙哑：“陛下，儿臣求您，放了老师。”
女帝终于放下奏折，抬眼看向她。
那目光平静如水，却让昭宁公主心头一颤。
“你可知温恭良犯的何罪？”女帝的声音不高，却字字如锤，敲在昭宁公主心上。
昭宁公主伏在地上，声音颤抖：“老师他……他只是……是为儿臣……”
“为你？”女帝打断她，目光陡然锐利，“为你就可以欺君？为你就可以瞒着朕，动用钦天监星晷？昭宁，你是朕的女儿，朕疼你爱你，但不代表你可以肆意妄为！”
昭宁公主浑身一震，抬起头来，眼中已满是泪水：“儿臣知错了。儿臣什么都不要了，只求您饶老师一命。他年过古稀，已是风烛残年，禁不起……”
“禁不起什么？”女帝站起身，走到她面前，居高临下地看着她，“禁不起天牢之苦？还是禁不起朕的一杯毒酒？”
昭宁公主瞳孔猛缩，跪着爬过去，抓住女帝的外袍前摆：“母后！求你不要……”
女帝看着她，目光十分复杂。
她很爱这个女儿，因为她太像她了。
不只是容貌，性格、心思，甚至是言谈举止都像。
她转过身，走回御案后坐下，声音恢复了平静：“回你的公主府去。没有朕的旨意，不得出府半步。”
昭宁公主跪在原地，泪水无声滑落。
她张了张嘴，想说什么，最终却什么也说不出来。
因为她知道，母后心意已决，再多求情也是枉然。
……
坤圣五年正月。
昭宁公主被软禁在公主府中，已经一月有余。
这一个月里，她无数次想进宫求情，却连府门都出不去。
最终，她写了一张折子，主动提赐婚之事。
过了三天。
女帝派来传旨的内侍来到公主府，尖细的声音在厅中回荡：“奉天承运，皇帝诏曰：昭宁公主温婉贤淑，德才兼备，今赐婚左相府二公子，择吉日完婚。钦此。”
昭宁公主跪在地上，双手接过圣旨，指节因用力而发白。
她抬起头，看向那内侍：“敢问公公，老师他……”
内侍叹了口气，压低声音道：“殿下，温监正还在宫中。陛下说了，请殿下安心待嫁，旁的事无需多想。”
昭宁公主闭上眼睛，泪水无声滑落。
她懂了。
她的母后这是在用老师的命，换她退出这场夺嫡之争。
……
三日后。
昭宁公主再次跪在长生殿外。
这一次，她没有求情，只是跪着。
女帝没有见她。
直到傍晚时分，内侍才出来传话：“殿下，陛下说了，温监正的事，陛下自有决断，殿下不必再跪了。”
昭宁公主抬起头，眼中满是血丝：“我要见老师一面，只一面。”
内侍摇了摇头：“殿下，陛下不准。”
昭宁公主浑身颤抖，声音凄厉：“为什么？我都答应嫁人了，为什么连一面都不让我见？”
没有人回答她。
只有寒风呼啸，卷起漫天雪花。
……
同一时刻，皇宫深处的偏殿中。
温恭良跪在蒲团之上，面前放着一杯酒。
酒液清澈，在烛火下泛着粼粼波光。
女帝身后长长的龙袍拖尾，横亘在殿中。
她缓缓开口：“昭宁已经接受朕的赐婚，三月后与左相家二公子完婚，今日之局可是温爱卿想要的结果？”
温恭良已经被软禁三月有余，整个人都憔悴了。
他听闻昭宁公主接受了赐婚，脸上并没有太多表情变化：“公主殿下一向体恤陛下，甄定天命之事，都是老臣一人之错。”
“这件事总要有个了结，明日朕会昭告天下，温爱卿病故于宫中，追封国公，配享太庙。”女帝说出这个冰冷的决定。
温恭良听完，并没有任何激动的表情。
他从被软禁的那天开始，就知道会是这个结果。
他多活一日，女帝和昭宁公主之间的隔阂就会大一分。
他这棵老树已经朽了，没办法继续给公主遮风挡雨了。
而且，女帝给足了他最后的体面。
如果治他欺君之罪，他就是温家的大罪人，祸及子孙。
现在女帝愿意追封国公，也是为了全君臣之谊。
这已是最好的结果。
温恭良顿首谢恩：“谢陛下隆恩。”
女帝迈步往外走去。
温恭良提出最后一个要求：“老臣想最后见公主一面。”
女帝听到这个要求，目光顿时冷了下来：“温恭良，你还想离间我们母女不成？”
“老臣不敢！”温恭良再次顿首，片刻后说道：“老臣不见公主便是，想见另外一人，求陛下应允。”
“谁？”
……
两个时辰后。
一个人奉旨进宫来到温恭良面前。
这人身着玄色锦袍，面容清癯，目光深邃如渊，赫然正是陆渊。
“先生肯来，老朽甚慰。”温恭良端起酒杯，却没有饮，只是看着那酒液，“这杯酒，是陛下赐的。老朽迟迟不肯喝下，只为见先生一面。”
陆渊看着他，没有说话。
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