阳光穿过橄榄树的枝叶，在石桌上投下斑驳的光影。
塔伦依旧坐在树下，手里端着酒杯，目光落在远处的天空，表情平静如水。
脚步声响起。
塔伦没有回头，只是嘴角微微上扬。
那脚步声很轻，带着一丝犹豫，他听出来了，那是阿芙洛狄忒的脚步声。
院门被推开，一个身影走了进来。
她穿着一袭轻薄的纱裙，纱裙是半透明的，在阳光下泛着柔和的光泽，衬得她整个人像从晨雾中走出来的幻影。
只是那双美丽的眼睛里，此刻没有平日的妩媚和风情，只有控制不住的忐忑不安。
阿芙洛狄忒。
爱与美之神。
她站在院门口，看着那个坐在橄榄树下的白袍男人，心里涌起一股复杂的情绪。
这个男人，她认识很久了。
从她还是海面上的一朵泡沫时，他就已经存在了。
也是因为他当时的祝福，她才有了形体，有了美貌，有了神位。
没有他，也许就没有今天的阿芙洛狄忒。
塔伦放下酒杯，转过身看着她。
“阿芙洛狄忒。”他说，声音平静并不意外：“稀客。”
那声音不冷不热，听不出什么情绪，却让阿芙洛狄忒的心跳快了一拍。
她走到他面前，停下脚步，张了张嘴，想说什么但又咽了回去。
她的手指不自觉地绞着裙摆，那动作带着一种少见的紧张，和她平时在奥林匹斯上那种游刃有余的样子判若两人。
塔伦看着她，目光温和。
“坐吧。”
阿芙洛狄忒犹豫了一下，在他对面坐下。
她抬起头，看着塔伦，嘴唇动了动，却还是没有发出声音。
她来之前想了很多话，编了很多理由，可真的坐在这里，面对着他，那些准备好的话全都堵在喉咙里，一个字都说不出来。
塔伦没有催促，只是给她倒了一杯酒，推到她面前。
酒是淡金色的，在阳光下泛着柔和的光，散发出一股清冽的香气，那香气钻进她的鼻子里，让她紧绷的身体稍微放松了一些。
阿芙洛狄忒端起酒杯，抿了一口，这才积攒了开口的勇气。
“塔伦殿下。”
她的声音很轻，和她平时那柔媚入骨的语调完全不同，倒像是一个做了错事的孩子在向长辈坦白：“我……有件事想请你帮忙。”
塔伦看着她，等她继续说。
阿芙洛狄忒深吸一口气，像是在给自己壮胆。
“这件事，我自己搞不定。”她说，目光从杯沿上移开，落在塔伦脸上：“我想来想去，只有你能帮我。”
“什么事？”塔伦问。
阿芙洛狄忒沉默了片刻，手指在杯沿上又转了两圈。
“塔伦殿下，你还记得……我当初是怎么诞生的吗？”
塔伦看着她，目光变得深邃了一些。
“记得。”他说。
阿芙洛狄忒笑了，胆子也大了些。
“那时候，我还只是一朵泡沫，漂浮在海面上，没有形体，没有美貌，没有神位，什么都没有。”
“我在海上飘了很久很久，看着日出日落，看着潮起潮落，看着那些美丽的仙女在岸边嬉戏，当时我就在想，我什么时候也能像她们一样美。”
她顿了顿，目光变得悠远，像是穿透了时空，回到了那个遥远的清晨。
“然后有一天，你来了，你穿着白袍，从海边走过，你停下来，看了我一眼。”
她的声音更轻了，轻得像风。
“你给了我祝福，你说我会很美，比所有人都美。”
她抬起头，看着塔伦，眼里的感激难得真诚。
“就是那句话，让我有了形体，有了美貌，有了神位，你一句话，就改变了我的一生。”
阿芙洛狄忒深吸一口气，让自己的情绪平复下来。
“这件事，我一直记在心里，从来没有忘记过。”
她说，声音恢复了平稳：“所以，当我遇到搞不定的事情时，我第一个想到的就是你。”
她顿了顿，目光变得更加真诚，真诚得连她自己都分不清这是表演还是真心。
“我知道我没有资格求你帮忙，可我还是来了，因为这件事，只有你能帮我。”
塔伦沉默了片刻。
“什么事？”他问。
阿芙洛狄忒咬了咬嘴唇，手指在桌面上轻轻敲了一下，然后开口，把事情的经过一五一十地说了出来。
“塞浦路斯有一个国王，叫喀倪剌斯，是阿波罗和克吕墨涅的儿子。”
她说，声音里多了一丝冷意：“他是我的虔诚信徒，每年都会给我献上最好的祭品，从不间断，他的妻子叫肯托斯，生了一个女儿，叫密耳拉。”
“密耳拉出生的时候，确实很漂亮，皮肤像雪一样白，头发像金子一样闪亮，这些本来也没什么，美貌是神赐的，我从不嫉妒凡人的美貌。”
她的声音越来越冷，手指握紧了酒杯。
“可前段时间，塞浦路斯的宫廷里举办了一场宴会，肯托斯喝醉了酒，当着所有宾客的面夸耀说——‘我的女儿密耳拉，比爱与美之神阿芙洛狄忒还要美丽’。”
她说到这里，手指紧紧攥住了酒杯，指节因为用力而发白。
那酒杯在她手里微微颤抖，里面的酒液晃动起来，荡出一圈圈涟漪。
“比爱与美之神还要美丽。”
她重复了一遍，声音里带着压抑的怒火：“她一个凡人，喝了几杯酒，就敢说自己的女儿比神还美。”
她抬起头，看着塔伦，眼睛里燃烧着愤怒。
那是一个以美貌为傲的女神被凡人挑战后的愤怒。
“我堂堂爱与美之神，凭什么要被一个凡人女子比下去？”
“所以你想惩罚她？”塔伦问。
“对。”阿芙洛狄忒说，毫不掩饰：“我要去塞浦路斯，亲眼看看那个密耳拉到底有多美，然后——”
她顿了顿，嘴角勾起一个冷冷的笑容，那笑容里带着一种残酷的美。
“我要让那个夸下海口的女人知道，得罪了爱与美之神，是什么下场。”
她看着塔伦，目光变得柔和了一些，像是冰面上裂开的一道缝。
“可我不知道该怎么惩罚才好，太重了，显得我小气，好像我堂堂爱与美之神跟一个凡人女子斤斤计较。”
“太轻了，又不足以震慑那些胆大妄为的凡人，他们以后还会说‘密耳拉比阿芙洛狄忒还美’、‘爱与美之神也不过如此’。”
她顿了顿，声音里带着一丝恳求。
“塔伦殿下，你最有智慧，你能不能陪我去一趟塞浦路斯？帮我看看，帮我拿个主意？我需要一个公正的评判者，看看那个密耳拉到底有多美，看看我该怎么处理这件事。”
风停了，树叶不再沙沙响，整个院子安静得像一幅画。
阿芙洛狄忒迎上塔伦的目光，心里七上八下的。
她知道自己的理由有些牵强，一个爱与美之神，惩罚一个凡人，还需要别人帮忙拿主意？这说出去谁信？可她实在想不出别的办法了。
波塞冬需要塔伦离开雅典，她需要帮波塞冬这一次。
她不能让自己成为奥林匹斯的笑柄，不能让自己苦心经营的形象毁在一个蠢笨的海神手里。
所以她必须想办法引开塔伦。
而求助，是她能想到的最好的理由。
塔伦对她有恩，她来求助，他不好拒绝。
惩罚凡人这种事，确实需要拿捏分寸，她说自己拿不定主意，也不算说谎。
至少……不算完全说谎吧？
她看着塔伦，等着他的回答。
时间一分一秒地过去。
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