额尔金伯爵看了葛罗男爵一眼,非常的恼火。
“这些该死的高卢人,香江岛不是他们的。所以,他们一点都不心疼。他们这分明就是落井下石。那些该死的黄皮猴子,居然敢抢夺帝国的殖民地。等到帝国镇压了天竺人的反抗,渡过了此次危机之后,一定不会放过他们的!”额尔金伯爵心中咬牙。
他很清楚,在太平天国态度越发强硬的情况下,日不落帝国恐怕是保不住香江岛了。
尽管香江岛的地理位置很重要。但面积太小了。
同日不落帝国的其他殖民地相比,香江岛实在是微不足道的。
哪怕交给日不落帝国本土的高层们来决定,大家想必也不会因为香江岛而导致此次谈判破裂的。
太平天国手中的那些战俘,已经成为了日不落帝国的硬伤了。如果不能够解决这一问题,本届内阁将会承受非常大的压力。那些内阁大臣们,哪怕仅仅是为了下一次的选举,也会在这个问题上妥协退让的。
“好吧,大臣阁下。我个人原则上同意放弃香江岛殖民地,将香江岛交给太平天国。但是,这需要向国内请示,争取获得国内的同意才行。”额尔金伯爵说道。
李宏璋点了点头,对此表示理解。
他相信,日不落人也不会为了一个小岛而同太平天国硬刚的。
在太平天国拿下了整个粤省之后,香江岛几乎可以算是在太平天国的嘴边上。太平天国随时都可以一口将其吞下。
当然,日不落人能够主动归还香江岛,免得太平天国再诉诸于武力,这无疑是最好不过的了。
葛罗男爵对此也非常满意,日不落人听从了劝告,而不是一意孤行,这无疑有利于这一次的谈判获得成功。
好在,日不落帝国在远东没有殖民地,也就不会有这方面的担忧了。
能够用日不落人的利益来换取此次谈判成功,葛罗男爵可没有半点内疚。
在这个问题上,各方都达成一致之后,几乎可以算是整个谈判当中最麻烦的问题都已经解决了。
接下来的谈判,就要容易的多了。
谈判的进程,也可以加快了。
“伯爵阁下,男爵阁下。天国原则上同意同你们扩大贸易份额。不过,天国的海关要掌握在自己的手中,关税也要由天国自己来决定。其他国家,无权干涉天国。”李宏璋说道。
这一个问题,额尔金伯爵和葛罗男爵没有再提出异议。
尽管他们很清楚,太平天国掌控海关,提高关税之后,他们进口东方的商品,以及向太平天国出售商品,都要支付更高的税金。
但他们已经从心底认同太平天国是一个强国了。
一个强国的内政,自然不是其他国家能够干涉的了。
再说了,太平天国同意扩大贸易份额,这对于日不落帝国和高卢帝国的商人们而言,也是一个好消息。他们可以从中获得更多的利润了。
“此外,天国需要强调一点。那就是鸦片是绝对的违禁品。天国绝对不容许鸦片进入天国。一旦发现的话,所有从事鸦片贸易的商人,以及参与到其中的人,一律处死。不管是哪一个国家的商人,都是如此。天国也算是提前给你们打了招呼了,希望你们能够约束各自的商人。”李宏璋一脸严肃的提醒道。
天国高层,尤其是天王洪天对于鸦片,可谓是深恶痛绝。
这使得天国在鸦片这个问题上,也同样不会有半点退缩的。
尽管鸦片贸易给日不落帝国和高卢帝国带来了大量的利润。但额尔金伯爵和葛罗男爵都很清楚,太平天国要强行禁止鸦片流入,他们也没有办法。
在大清帝国禁烟的时候,他们可以向大清帝国开战。
通过战争来让大清帝国屈服。
但问题是他们在战场上打不过太平天国,战争手段已经没有办法获得胜利了。
面对太平天国的这一要求,他们除了接受之外,还有其他的选择吗?
为此,两人只得捏着鼻子认了,表示会提醒国内的商人的。
接下来,双方就互相设立使领馆等等,同样达成了一致。
太平天国欢迎日不落帝国和高卢帝国来设立公使馆和领事馆。同样的,太平天国接下来也将会派遣公使前往日不落帝国和高卢帝国,设立公使馆和领事馆等等。双方的外交关系,趋向于正常化了。
这一轮的谈判,持续了足足十余天的时间,各方才最终达成一致。
面对洋人的威胁逼迫,太平天国寸步不让。最终,迫使洋人不得不妥协退让。
这充分证明了,洋人都是纸老虎,欺软怕硬。
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