锅里的肉香飘满客厅时，楼上的动静越来越大。卡尔抱着棒球棍冲下楼，直奔餐桌；黛比一手拎着书包跟在后面，一手还抱着利亚姆；伊恩揉着眼睛走进厨房，顺手给自己倒了一杯咖啡。
利普最后下来，他走到厨房，直接从锅里挑了一块牛肉出来，一口下去含糊道：“味儿不错，比菲奥娜做的炖菜强多了。”
“你怎么知道不是我做的？”菲奥娜白了他一眼，接替李昂，把一锅炖肉都盛到碗里，端上了桌。
“别逗了。”利普笑着翻动了一下炖锅，“你舍得买牛肉？再说，这些脏器你哪里会做？一定是李昂做的吧。”
看着利普询问的目光，李昂没接茬，他咽下嘴里的猪肝，开口道：“早上遇到个叫塔维的拳手，想加入拳赛，说打了两年业余赛，妹妹等着钱治病。”他顿了顿，补充道，“但我看他没什么街头实战经验，有些病急乱投医。”
利普挑眉，嚼着肉笑了：“有新鲜血液不是坏事。拳赛越办越大，正好缺靠谱的拳手，省得总让我上场。”
他放下勺子，补充道：“你约他今晚去仓库，我们验验货，看看他的本事。”
“他要是不行怎么办？”黛比插了一句，手里还攥着半块面包。
“大人的事你别管。”话虽这么说，但利普还是解释道，“不行就打发走，南区从不缺想赚钱的家伙。而且，多些生面孔，也可以削弱米奇那边的影响力。”
菲奥娜给利亚姆挑了一小块软烂的牛肉，喂给利亚姆，眉头却越皱越紧，语气里满是警惕：“你们就不担心？他突然冒出来，说自己要赚钱救妹妹，会不会是警察的卧底？故意来钓鱼执法的？”
利普却摆了摆手，嗤笑一声：“钓鱼执法？你太高看我们了。我们就是个小打小闹的地下拳赛，又不是贩毒走私的大毒枭，犯不着让警察费这劲。”
相比于一脸乐观的利普，李昂却有些犹豫。他喝了口汤，决定等今天见过面，等塔维放松警惕以后，再想办法调查一番他的身世背景。
见桌上气氛有些沉闷，利普补充道：“不用担心，我们只要守规矩，不搞死人，警察才懒得管我们这点小打小闹。”他撞了撞李昂的肩膀，将话题拉了回来，“晚上你带新人过来，我安排试练，别让他耍花样。”
李昂点头，掏出手机给塔维发了消息，说明时间和仓库地址。卡尔凑过来，眼里放光：“晚上我能去看吗？我想看看新拳手怎么被揍的！”
“安分上学去。”菲奥娜敲了敲他的脑袋，“你天天在学校打人还没够吗？”
卡尔撇撇嘴，没再坚持。早餐在吵闹中收尾，李昂收拾碗筷时，手机震了一下——塔维回了消息，只有两个字：“一定。”
送走众人后，李昂没别的安排，窝在餐桌旁埋头复习 GED试题。历史知识还需要好好背诵一下，他翻着习题册，偶尔在草稿纸上写写画画，直到夕阳把窗户的影子拉得老长，他这才放下书本，出门赴约。
李昂按手机约定地址联与塔维碰头，两人一起往郊区仓库赶。等他带着塔维赶到郊区仓库，里面已经亮起临时照明灯，利普、伊恩、曼迪早就到了，正围着中央的水泥地拳台闲聊。
“这是塔维，想加入拳赛。”李昂介绍道，又指了指利普几人，“利普，拳赛的主事；伊恩，负责场地和下注；曼迪，管记账和安排场次。”
塔维攥紧衣角，点头问好，眼神忍不住瞟向中央那片被灯光照亮的水泥地“拳台”，透着紧张。曼迪嚼着口香糖，上下扫他一眼：“就是你说打了两年业余赛？看着可不太像。”
“真打过，就是没上过这种场子。”塔维声音有点发紧。
刚说完，伊恩突然站了出来：“我跟他练吧。”他攥了攥拳头，眼神认真，“你们知道的，我一直想考西点，也有一直在锻炼身体，今天正好练练实战。”
利普挑眉，没反对：“行，点到为止，别下重手。”
两人站上拳台，塔维率先摆出架势，胳膊却绷得僵硬；伊恩也不含糊，重心压低，摆出格斗姿势。随着曼迪喊了声“开始”，塔维猛地冲了上来，拳头直挥伊恩面门，动作又急又乱。
伊恩侧身躲开，回了一记直拳，却没控制好力道，打空后差点趔趄。两人你来我往，拳风虽猛，却没半点章法——塔维出拳只顾往前冲，防守全是漏洞；伊恩虽有体能，却不懂节奏，好几次明明能反击，却被塔维慌乱的拳头逼得后退。
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