就这么一伸一缩一伸的，她自己也意识到了不对劲，干脆红着脸把帕子往顾承安手上一塞：“殿下自己擦吧！臣女告退！”
说完转身就跑。跑了两步又猛回头，匆匆行了个礼——“殿下恕罪！”
然后一溜烟没了影。
顾承安站在原地，低头看了看手里那块帕子。白绸帕角绣了一朵小雏菊，针脚细密，倒是下了功夫的。
旁边随从凑上来：“殿下，要不要——”
“不用。”顾承安把帕子折了一下，收入袖中。他的脸色已恢复了平日的淡然，转身继续走。步子却不知怎么的，慢了半拍。
三皇子顾承平在他身后，始终没有说话。他看了一眼赵蕊跑走的方向，又看了一眼顾承安收帕子的动作，脸上什么表情也没有。
沈明珠把这一幕看了个清清楚楚。
有意思。二皇子和兵部侍郎的女儿——这种意外她管不了，也没必要管。倒是三皇子的淡漠让她多看了一眼。
那种淡漠不是无所谓，是刻意为之。像是怕被任何人记住。
——
赵蕊跑到一株海棠树后头才停下来，拍着胸口直喘气。
沈明珠慢慢踱了过去。
“赵姑娘？”她关切地问，“你没事吧？刚才那一撞看着挺疼的。”
赵蕊的脸还红着。看见是沈明珠，先愣了一下，随即苦笑了一声：“沈姑娘，你都看见了？”
“看见了一点点。”
赵蕊一下子捂住了脸，从指缝里发出一声哀嚎：“完了完了完了，我把茶泼了二殿下一身！我爹要是知道了非揍我不可！”
“不至于吧？二殿下看起来也没生气。”
“可我把帕子都塞给他了！”赵蕊的脸从红变成了粉红，“天哪，那块帕子上还绣着雏菊……我绣了整整三天！三天！”
沈明珠实在忍不住，笑出了声。
赵蕊瞪了她一眼，可自己也绷不住了，跟着笑倒在海棠树上。
两个姑娘在花丛后头笑了好一会儿。
笑够了，赵蕊拿袖子擦了擦眼角的泪花，忽然拍了拍沈明珠的肩膀：“对了，沈姑娘，你方才那首诗——”
沈明珠立刻苦脸：“别提了。”
“不是不是，你听我说完。”赵蕊忍着笑，认真道，“"春来花开满枝红"，虽然直白了点，但起码是句真话。你看她们那些——什么"春风不度玉阶寒"、"花落人间几度愁"——词儿是好词儿，有几个是真心写的？不过是写来讨太子妃高兴的罢了。”
沈明珠微微一怔。
这话说得痛快。
赵蕊还在说：“我爹老念叨我，说"你这丫头嘴巴太直，早晚得罪人"。可我觉得吧，话嘛，说直了不一定得罪人，说弯了不一定讨好人，还不如痛快点。”
沈明珠看着她，心底里有一丝不太好伪装的触动。
这姑娘——倒确实像兵部侍郎赵怀安的女儿。
“你叫我明珠就好。”她顺势拉近了距离，“赵姑娘——我能叫你蕊姐姐吗？你比我大一岁吧？”
赵蕊眨了眨眼：“大一岁。不过你要叫蕊儿也行，我朋友都这么叫。”
“蕊姐姐。”沈明珠笑了笑，“我从小没什么同龄的朋友，在这种场合总觉得不自在。”
“我也是！”赵蕊一拍大腿——在一群端庄淑女的花会上，这个动作格外不合群——“我娘每次带我出来都念叨"你小声点儿"，可我天生嗓门大，憋着难受！”
沈明珠笑了。
两人在海棠树下有一搭没一搭地聊了起来。赵蕊果然是个爽朗的性子——沈明珠说自己不会写诗，她就说“我也不行，我爹说我写的字跟鸡刨过似的”；沈明珠说想爹了，她就说“我也想我爹，可他在京城都不着家，天天跟同僚喝酒，比在兵部坐堂还忙”；说着说着连最近新开的酥饼铺子都聊了一遍。
沈明珠一边聊一边留心。
赵蕊的爽朗是真的，笑也是真的。但偶尔提到父亲的时候，她的笑容会微微顿一下，眼底掠过一丝不太明显的忧色。
赵怀安在兵部的日子不好过。韩宏道是他的同僚，两人同为兵部侍郎，却一个替沈家说话，一个替韩家做事。赵蕊再天真，不可能一点风声都听不到。
沈明珠没有点破。有些事不需要她去说，赵蕊自己已经感觉到了。
等到有一天她需要帮助的时候，沈明珠希望自己是她第一个想到的人。
不远处，韩婉儿坐在锦帐中，端着茶盏，目光隔着花丛落在她们身上。旁边柳青衣凑过来低声说了什么，韩婉儿只是笑了笑，放下了茶盏。
——
花会将散的时候，韩婉儿叫住了沈明珠。
“明珠——”太子妃的声音温温柔柔的，“今日玩得开心吗？”
“回太子妃，开心得很。”沈明珠规规矩矩行了一礼，“就是那首诗给太子妃丢脸了，明珠回去一定好好读书。”
韩婉儿笑着拍了拍她的手：“你呀。——对了，我瞧你跟赵家的蕊儿聊了很久？”
语气随意，像是闲聊。
但沈明珠听出了那随意底下的东西。
“是呢！”她笑得天真烂漫，“蕊姐姐人好好，我们聊了好多吃的。太子妃知道东市新开了一家酥饼铺子吗？红豆馅的最好吃——”
韩婉儿微微挑了一下眉，笑容不变：“是吗？改天本宫也去尝尝。”
沈明珠笑着告退了。
身后，韩婉儿端起茶盏，望着她走远的背影。指尖在杯沿上轻轻点了一下。
旁边的女官低声问：“太子妃？”
“没什么。”韩婉儿抿了口茶，“只是觉得——沈家这丫头，最近交朋友倒是勤快。”
她没再多说。目光从温和变成了审视。
赵怀安在兵部一直为沈长风说话。韩家正想办法把他挪走。沈明珠这个时候跟赵蕊走近——是巧合，还是别的什么？
一个诗都写不好的将军府傻丫头，交了个爱笑的兵部侍郎家的姑娘做朋友。
看上去天经地义。
可韩婉儿这个人，从不信巧合。
——
日暮时分，花会散场。
沈明珠跟着母亲走出曲江池畔的大门，正要登上马车。
“明珠！”
赵蕊从后面小跑过来，微微喘着气，脸颊被夕阳照得红扑扑的。
“蕊姐姐？”
“你落了东西！”赵蕊笑嘻嘻地把一样东西塞进她手心——看上去像是一条叠好的帕子。
沈明珠低头一看，帕子里夹着一张折了两折的纸条。
她抬起头，赵蕊对她眨了眨眼，压低声音：“回去再看。”
然后转身小跑回了自家的马车。跑了几步又回头冲她摆了摆手，笑容明亮得像四月的日头。
“这位赵姑娘倒是个爽快的。”沈夫人在车上瞥了一眼。
“嗯，蕊姐姐人很好。”沈明珠笑着上了车。
车帘一放下，她展开了纸条。
赵蕊的字意外地端正——和她本人的大大咧咧完全不同。纸上只有两行字：
“我爹说最近朝上风向不对，你家要小心。”
沈明珠把纸条折好，收入袖中。
她靠在车壁上，闭上眼睛。
赵蕊。比她想的还要聪明，也比她想的还要重义气。这颗种子不用她去种——赵蕊自己伸出了手。
马车在黄昏的长街上缓缓行驶，帘缝里透进一线夕阳，落在她攥着纸条的指尖上。
这一次，风里多了一个站在她这边的人。
但同时，那个在游廊上一闪而过的三皇子的身影，也在她脑中留下了一道淡淡的痕迹。
透明的人，未必是空的。
她决定以后多留意他。
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