沈长风上朝自辩那天，京城下了一场秋雨。
雨不大，但凉。从宫门口到金銮殿的百步石阶上积了一层薄水，文武百官踩着湿漉漉的台阶往上走，袍角都沾了水。
冯达走在御史台队列里，精神抖擞。他昨夜把今天的弹劾补充材料又过了两遍——宋先生亲笔改的稿子，每一句话都像刀子。
沈长风走在武将班列最前面。他穿着一身洗得发白的武将朝服，没戴任何饰物。身后跟着沈明玉和叶松——沈明玉一脸紧张，叶松一脸杀气。
“叶松。“沈长风没回头。
“在。“
“把你那张脸收一收。这是金銮殿，不是校场。“
叶松努力挤出一个笑容。旁边的沈明玉看了一眼，小声说：“比不笑还吓人。“
“你闭嘴。“叶松的笑容更扭曲了。
——
朝会开始。
冯达第一个出列。
他的开场跟前几天差不多——“臣弹劾北境镇守大将军沈长风“——但今天的用词比上一次更加犀利。因为他加了新料。
“臣近日查阅兵部档案，发现沈长风在北境期间，军需开支与兵部拨款多处不符。仅昭和十年至十三年间，北境军需报销与实际到账存在明显差额——“
“多少？“皇帝忽然开口了。
冯达愣了一下。皇帝平时不插嘴的，今天怎么——
“回陛下，具体数目……臣正在核查……“
“一个弹劾的折子，差额多少都不知道？“皇帝的语气不重，但朝堂上的空气瞬间冷了三度。
冯达的额头冒汗了。他手里的材料只有“存在差额“这个结论，具体数字——宋先生没给。宋先生说过，“点到为止，逼他自辩就够了。“
但皇帝直接问数字，他答不上来。
“臣……臣会尽快核实具体数额，呈报陛下。“冯达擦了擦汗，退了半步。
这时候沈长风出列了。
他走到殿中，行了一个标准的军礼——不是文官那种弯腰作揖，是军中的抱拳礼。朝堂上有人皱眉，但沈长风在北境待了十年，用军礼也没人能说什么。
“陛下。“沈长风的声音不高不低，但每个字都像打在铁板上。“臣请自辩。“
“准。“
“冯御史说北境军需与兵部拨款不符。“沈长风说，“臣有话要说。“
他从袖中取出一本账册。不是原本——原本锁在将军府。这是沈明珠让严九抄的副本，经过程子谦审核，只摘取了最关键的部分。
“这是臣在北境十年的军需实录。“沈长风把账册呈上，“臣在北境每收一笔拨款、每花一文军需，全部记在这里。日期、数额、经手人、用途——一笔不差。“
太监把账册转呈御案。皇帝翻了几页。
“冯御史说差额。“沈长风继续说，“臣也想问——差额在哪里？“
他转向冯达。冯达的脸色已经很不好看了。
“臣在北境十年，兵部拨来的军饷——实到多少，臣有数。“沈长风的声音重了一分，“但臣要问的是：兵部发了多少？“
朝堂上一阵窃窃私语。
“昭和十年，兵部批准北境军饷十二万三千两。实到八万七千两。差额——三万六千两。“
“昭和十一年，批准十一万两。实到七万八千两。差额——三万二千两。“
“昭和十二年——“
“够了。“皇帝抬了抬手。
沈长风停住了。但他要说的话已经说完了。
“三年差额加起来——“皇帝看着手中的账册，声音不带任何感情，“将近九万两。“
朝堂上鸦雀无声。
九万两。
这不是一个小数字。北境军三万余人，九万两够发大半年的军饷。这笔钱从兵部出去了，但没有到北境——去了哪里？
所有人的目光都转向了兵部的方向。
韩宏道站在兵部班列里，脸色铁青。他的嘴唇动了一下，但没说话。旁边的属官们一个个低着头，恨不得把自己缩进地缝里。
“九万两去了哪里？“沈长风的声音在金銮殿里回荡，“臣请陛下彻查。“
冯达在御史台的位置上站着，两腿发软。他想说话，但张了张嘴什么都没说出来——因为他突然意识到，自己被当了枪使。
宋先生让他弹劾沈长风“军需不符“，却没告诉他——不符的原因不在沈长风，在兵部。
他弹劾的是沈长风，但沈长风一翻账本——锅扣到了韩宏道头上。
冯达在心里把宋先生骂了一百遍。
——
皇帝没有当场下旨彻查。
他只说了一句：“兵部呈报近十年北境军饷拨付明细。“
韩宏道跪下领旨，声音都在抖。“臣……遵旨。“
散朝之后，韩元正的马车在宫门外等着。韩宏道上了车，脸白得像纸。
“父亲。“他叫了一声，嗓子都哑了。
韩元正坐在马车里，手里转着一串檀木佛珠。他没说话。
“沈长风有账册。“韩宏道的手在发抖，“十年的账册。一笔一笔记得清清楚楚——“
“我听到了。“韩元正的语气很平。
“九万两……这九万两里有一半进了你的——“
“够了。“韩元正停了佛珠。
车厢里安静了一下。
“宏道，九万两的事——你来善后。“韩元正的声音不高不低，“账目的事我不管，你自己想办法圆。圆不了的——“
“父亲！“韩宏道急了，“这不是我一个人的事！“
“现在是了。“韩元正看着他，目光很平静。那是一种见过太多风浪的人才有的平静——不带感情。
韩宏道的嘴张了张，什么都没说出来。他忽然明白了一件事——如果九万两的事捂不住，韩元正会毫不犹豫地把他推出去。
弃车保帅。
这就是韩家。
——
将军府。
沈明珠在内室听完秦嬷嬷转述的朝堂情形，把手里的茶杯放下了。
“冯达的脸色怎么样？“她问。
“白的。比韩宏道还白。“秦嬷嬷说。
“他活该。“翠竹在旁边嘀咕了一声。
沈明珠没有笑。她在想下一步。
“爹亮了军饷的牌，但没有亮通敌的牌。“她说，“韩家现在知道我们手里有账册了。他们接下来会做两件事——第一，加快通敌书信的伪造；第二，想办法把九万两的锅甩出去。“
“甩到谁头上？“秦嬷嬷问。
“甩到底下人头上。“沈明珠说，“韩宏道不会替韩元正扛雷——他没那个胆量。所以韩元正一定会事先准备好替罪羊，把九万两解释成"底下人贪墨"或者"路途损耗"。“
“那我们——“
“等。“沈明珠说，“不急。让他们先忙。他们越忙越容易出错。“
秦嬷嬷点了点头。她对沈明珠的“等“字有了经验——每次姑娘说“等“，后面一定跟着更大的动作。
——
这时候门外传来一阵急促的脚步声。翠竹去开了门——门口站着的是陆青云。
陆青云从来不在白天来。他来了，说明有急事。
“姑娘。“陆青云压低声音，“今天朝会散了之后，有一个人去了陈正言府上。“
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