李察心中微动，朝着领头半兽人微微一笑。
“绿皮肤，报上你的名字。”
半兽人有些茫然，不过还是卑微弓着身子应道：“尊贵的人类领主，我叫瓦石头，是部落的狩猎队长。”
李察轻轻嗯了声，没回头，只是朝身后勾了勾手指，侍立在他侧后方的伊姆立刻上前。
低声交谈一番后，不多时，伊姆领着十辆满载粮食的牛车缓缓驶来。
李察伸手从袋子里抄起满满一大把圆润饱满的小麦粒，缓步走到瓦石头面前。
“接着。”
瓦石头不明所以，却依旧乖乖伸出粗糙大掌。
李察手掌微松，金黄麦粒簌簌落下，在他脏兮兮的掌心里堆成一小堆。
瓦石头整个人都僵住了！
他看着掌中的小麦，眼睛瞬间瞪得滚圆，浑身控制不住地颤抖起来！
粮食！
是真正的粮食！
海角域虽然也能种植粮食，但好地方都被大部落占了去，留给小部落的土地几乎寸草不长。
所以才需要他们不停的外出觅食，而这些小麦，比他们在黑松林里，能找到的浆果和瘦弱野兔珍贵百倍千倍！
在场其他半兽人同样看得目瞪口呆，绿油油的脸庞因为激动和难以置信而发颤。
...
李察看着他们这副模样，微微一笑道：
“瓦石头，我想雇佣你们瓦格部落为我工作，酬劳就是小麦，你觉得如何？”
瓦石头从震惊反应过来，听到领主这番话，想也不想，捧着小麦直接跪下，一脸狂喜！
“愿意！只要尊贵的领主让瓦格能吃饱，瓦格愿意效忠您，永远做您的追随者！”
其他半兽人纷纷效仿，齐刷刷跪倒一片，对着李察磕头不止，嘴里不断念叨着感激的话语。
在海角域的贫瘠土地上，活下去就是最大的奢望。
大部落不仅可以凭着实力入侵人类领土，还能依附大贵族求得生机，而他们小部落，却连依附的资格都没有。
如今有人类领主愿意给他们粮食，别说做事，就算是卖命，他们也心甘情愿！
不料...李察摆了摆手，直接拒绝了他们。
“我不需要你们的效忠，我们之间只是单纯的雇佣关系，我给你们提供粮食，你们为我工作，懂了吗？”
接受半兽人的效忠？
别闹。
那意味着，戚风得像养雪兔族那样，负担起他们整个部落的生老病死、安全庇护，他可没那个闲心当半兽人的保姆。
更关键的是，帝国刚承认了半兽人的子民身份，法理上他们是星辰的自由民。
等将来海角域大分封，若是瓦格部落所在土地被分封给某个开拓贵族，那这群向他效忠的半兽人到底算谁的属民？
这不妥妥给自己埋雷吗？给雪兔族救了一次火，他实在不想再发生类似的事情。
不过之所以改变主意，是因为听到了那声饥饿的肠鸣，瞬间点亮了他脑子里一个之前就琢磨过的念头。
──打通商道！
此前他一直在研究，等海角域大分封正式开启，要修建一条戚风到海角域的商道，把北境之北和海角域之北连接起来。
只是这条商道要穿越连绵的群山，勘察路基、开辟道路工程量极大。
岩石蟹虽然能辅助修路，却只有一百多只，领地内还有几个大工程等着它们。
从戚风到霜冻开一条路出来都得半个月，更何况还是戚风到海角域的，根本抽调不出来开凿这么长的一条商道。
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