“硼砂化了会变成流动的液体，覆盖在钢材表面，不仅能隔绝空气防止氧化，还能把夹层里的杂质带出来。”
“记住，硼砂要撒匀，少了不行，多了也不好，容易夹渣。”
“然后是温度。”老头眯起眼，“必须烧到亮黄色，甚至接近白炽色。”
“你要看那个钢，当它呈现出像流动的蜂蜜一样发亮，表面开始微微冒汗的时候，那就是最佳的锻合时机。”
“这时候落锤，一定要快、准、狠。从中间向两边赶，把多余的硼砂和杂质挤出去。”
“要是温度低了，钢材发暗，那就是夹生，怎么打也粘不上；要是温度太高，火花四溅，那就是过烧脱碳，钢就废了。”
“第一轮锻合最重要，必须保证每一层都死死咬合在一起。”
“只要有一处没焊上，后面折叠次数多了，那个瑕疵就会像气泡一样被拉长、放大，最后整块料都得报废。”
“锻合好了，就是拉长、切断、折叠，再重复之前的步骤。”
“每折叠一次，层数就翻倍。要想花纹细腻，至少得折个五六次，几百层。”
“每次入炉前，都得清理氧化皮，重新撒硼砂。”
“这活儿没个耐心不行，一旦心急，前功尽弃。”
杰瑞德讲得很细，手还在空中比划着落锤的角度和节奏：“你回去先拿边角料试试手，别心急。”
“遇到粘合不上或者开裂的问题，随时给我打电话，或者腾出来一段时间直接去我家，我手把手教你。”
“这活儿没个一年半载的功夫，练不出来。”
“以上我说的是大马士革锻造的入门要领。”
杰瑞德拍了拍裤腿上的烟灰，站直身子，“至于花纹，那又是另一门学问了。”
“扭转纹、雨滴纹、羽毛纹……等等，每一种都需要不同的堆叠、切割和重组手法。”
他指了指引擎盖上画好的流程：“你先把基础的层数叠好，保证每层都焊死，别一打就开裂。”
“等你把这最简单的堆叠掌握了，手上的功夫稳了，我再教你那些花哨的。”
“贪多嚼不烂，先把基本功练扎实了再说。”
费特静静地听着，眼神越来越亮。
随着杰瑞德的讲述，他干巴巴的话语，此刻在他脑海中活了过来。
杰瑞德关于这部分的记忆仿佛是属于他自己的。
恍惚间，费特觉得自己仿佛赤裸着上身就站在炉火旁，汗水正顺着肌肉流淌。
那一锤又一锤的敲击声在他耳边回荡，钢材在火光中变红、变软、融合。
硼砂融化时的滋滋声，钢材粘合瞬间的手感，连那种高温灼烧皮肤的刺痛感，都变得无比真实。
无数个日夜的锻打经验，像潮水一样涌入费特的记忆。
那些需要千锤百炼才能掌握的微妙火候和力道，此刻就像是他与生俱来的本能。
杰瑞德看着费特发愣的样子，以为他被吓住了，拍了拍他的肩膀：“别怕难，慢慢来。这行当就是熬出来的。”
“谁手底下都得打废个几十上百的刀胚，才能练好。”
费特回过神，深吸一口气，郑重地点了点头：“谢谢您，威廉姆斯先生。我都记住了。”
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