罗伊正开着他那台老式约翰迪尔拖拉机在荒地上来回穿梭。
拖拉机的后面拖着一根粗铁链，铁链的另一端绑在一个齐腰高的树桩上。
费特走进了查看。
露西娅不知道也什么时候来了。
她穿着一双高帮的黑色橡胶雨靴，裤子塞在靴筒里，手里抱着一捆插着红色小旗子的细铁丝杆，正在地里来回走。
看样子她的工作是找需要拖拉机拔的树桩。
她弯着腰在田垄间穿行，看见一个符合要求的树桩就在旁边插一面旗子。
小红旗遍布整块荒地，在冷风里微微摇着。
老弗兰克在另一头忙活。
他蹲在一个大树桩旁边，手里拿着铁链往树桩上缠。
铁链末端的抓钩卡在树桩的根部缝隙里，缠了两圈，拧紧。
然后他站起来朝罗伊挥了挥手，示意可以拉了。
只见拖拉机轰了两脚油门，后轮在冻硬的地面上打了个滑，然后猛地咬住了地面。
铁链绷直了，发出嘎吱嘎吱的金属拉伸声。
树桩摇了两下。
根系在地下被扯得嘎巴嘎巴响。
然后整个树桩连同底下盘根错节的根系，像被拔掉的烂牙一样，从泥土里硬生生拽了出来。
冻硬的泥块被翻起来，露出底下深色的湿土和白色的碎根。
拔出来的树根带着一大坨泥土，须根四散张开，像一只张牙舞爪的巨型蜘蛛。
一旁已经堆了不少拔出来的树根。
大大小小十几个，带着泥土的须根纠缠在一起，堆成了一座小山。
拔过树根的地方留下了一个个深浅不一的坑洞，坑洞周围的冻土被翻开，露出底下深褐色的湿润土壤和碎石。
有些坑洞边缘还残留着没扯干净的细根，白花花的，从泥土里伸出来。
整片地看起来像被炮弹炸过一样到处是坑。
但这就是清理地面的必经之路。
等坑填平了，旋耕机再过一遍，这片荒了好几年的地就能重新种东西了。
“中午了，该吃饭了！”费特朝地里喊了一声。
罗伊熄了拖拉机的发动机，从驾驶座上跳下来。
老弗兰克拍了拍手上的泥。
露西娅把最后一面小红旗插好，踩着雨靴啪嗒啪嗒地往回走。
回到屋里，瑞秋和莱拉已经把饭摆好了。
今天的午饭是瑞秋和莱拉一起做的，炖牛肉配土豆泥，凉拌卷心菜，蒸了米，烤了玉米面包。
莱拉打下手，切了菜，摆了盘。
几个人围着桌子坐下来。
老弗兰克边吃边说起了地里的情况。
“大的树桩用拖拉机拖，今天上午拔了不少。”
他叉起一块牛肉塞进嘴里，嚼了两下，“你那台拖拉机劲儿倒是还够用，就是铁链不太好绑，我发现有些树桩的根扎得太深，固定的太牢了，拽起来太耽误时间，得先用链锯把主根锯断了才能拽出来。”
罗伊点了点头，“一会儿你带上油锯，遇到拽不动的先锯根。”
接着老弗兰克对着费特介绍起了挖树根的计划。
“小的树根不用拔。”
“等大的清完了，用旋耕机过一遍，小根直接打碎翻进土里就行，腐烂了之后反而是肥料。”
他掰了一块玉米面包蘸着牛肉汤汁吃了。
“我大概看了看，这五十多亩荒地，大树根其实没我想象的那么多。”
“有个大半个月就能把地弄得妥妥当当。”
“等开春气温一上来，就可以直接播种了。”
费特点了下头，“那就辛苦你们了。这几天我顾不上地里的事。”
“没事儿，你弄好你的。”
老弗兰克继续说道，“你又不会开拖拉机，地里的活儿有我和罗伊。”
他停了一下看了一眼露西娅。
“还有这丫头。”他朝露西娅扬了扬下巴，“别看她瘦，干活儿可利索，一上午插了四十多面旗子，我们两个老家伙全靠她引路。”
露西娅正低头扒饭，听见老弗兰克夸她，抬起头嘿嘿笑了一下，嘴角沾着一粒米。
吃完午饭，费特回卧室躺了三十分钟。
还有三次折叠，一下午争取弄完。
起床后，肖恩的车已经停在了大棚门口，他正躺在车里午休。
费特招呼了他一声，转身进了大棚。
拍摄继续。
下午的工作跟上午的流程一模一样。
四十层到八十层。
八十层折到一百六十层。
一百六十层折到三百二十层。
他在第五次折叠之后停了手。
费特把最终的钢坯搁在砧面上冷却，然后走到角磨机旁边。
切割片咬进钢坯的边缘，切下了一片半个手掌大小的薄片。
薄片扔进稀释的三氯化铁溶液里酸洗。
几分钟后捞出来，冲水，擦干。
费特举到灯光下看。
三百二十层的折叠钢在酸洗之后呈现出经典的随机纹。
深色的1084层和浅色的15N20层交替排列，每一条线都细如发丝，密密匝匝地铺满了整个截面。
层线被锻锤的反复击打扰动之后，形成了自然的、流动的波纹。
像水面上风吹过的涟漪，又像沙丘上风蚀出的纹理。
黑与银交替，明与暗流动。
这就是大马士革钢的本色。
费特把薄片放在工作台上，满意地点了下头。
钢坯的底子打好了。
明天，把这块钢坯锻出刀型。
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