曹操之所以在每一次大的战略行动中都无法集中全部兵力，其最根本的症结，就是因为他背后的西线。
西凉的马腾和韩遂等军阀犹如附骨之疽，不断地在边境线上骚扰试探，使得曹操芒刺在背，不得不常年给夏侯渊的陈仓兵团配备两万之多的重兵用以防守。
便是因此，贾诩便猜想，曹操在兵犯南阳失利、深知自己羽翼已丰、暂时不敢再与自己正面交锋的情况下。
他多半会选择改变战略重心——先捏软柿子。
集中优势兵力去扫平西凉，完成对雍、凉二州的占领和整合。
“倘若真让曹阿瞒全据了雍凉二州，尽收了西凉那天下无双的健马和悍卒……”
张津眼中闪过一丝忌惮，“那他的实力必将迎来一次恐怖的暴涨。”
“到那时，他若是再组建起几支骑兵军团，这对我们日后平定天下，绝对是一个大威胁。”
这一点，自是张津极不愿意看到的。
但眼下，张津的视线和战略重心尽数落在这刚刚拿下的中原腹地。
为了消化许都、应对即将到来的中原大混战，他根本抽不出多余的兵力去越过秦岭干涉关中。
对于远在千里之外的曹操，他也只能暂且望洋兴叹，选择置之不理。
不过，凡事皆有两面。
曹操的战线被迫西移，陷入与西凉铁骑的绞肉机里，这也同样极大地减轻了张津西线的防御压力。
让张津可以毫无后顾之忧地将全部精力投入到经略中原的宏图霸业之中。
张津放下西线的战报，拿起了另一封加急的情报，眉头却渐渐皱了起来。
这条情报，是关于他那位一直暗中防备的老熟人刘备的。
出乎张津之前的预料，刘备在率领徐州大军南下、发现寿春城已经失陷之后，他并没有如张津所期望的那样去死磕寿春。
相反，就在张津大军攻克许都不久的消息传出后，刘备果断地选择了撤军，放弃了对淮南的争夺，全军退回了徐州。
而且，情报中着重提到，刘备退还徐州后，并没有安分守己。
而是立刻马不停蹄地率领着大军，向西推进到了徐州与中原交界的彭城一带驻扎，摆出了一副随时打算大举西进中原的进攻态势。
“至于那在淆水惨败的袁谭……”
徐庶接着汇报道，“他逃回河南后，并未似我们最初料想的那样，收拢败兵聚集于陈留郡这种坚城，以图抵挡我军进一步的东进。”
“而是直接弃了陈留，一路向东狂逃，退往了更东面、紧贴着徐州边境的梁国。”
袁谭这个反常的举动，不禁引起了张津极大的警觉与猜测。
“主公请看。梁国与刘备驻扎的彭城，可谓是近在咫尺。”
“袁谭不在前方设防，却率残兵退守梁国，而刘备又恰好在这时率大军进至彭城。”
“这多半是二人早有密谋，意图在此合兵会师，合两家之力，共同抵御我军的东进。”
张津盯着地图上彭城与梁国交界的那一片区域，眼底闪过一丝忌惮。
若果真如此，那这还确实是一件棘手、甚至足以改变中原局势的大麻烦。
袁谭虽然在许都和淆水之战中精锐尽丧，损失了绝大部分的主力兵力。
但他毕竟还名义上占据着中原的青、兖、豫三州之地。
若是他不管不顾地在封地内疯狂强征暴敛、东拼西凑的话，短时间内，至少也可以拼凑出一支两万人左右的守备军队。
至于刘备，那才是真正的心腹大患。
他此前趁机攻下青州大半之后，不仅地盘扩大，兵力更是得到了剧增。
眼下，他麾下能征善战的可用之兵，保守估计至少也有五万人左右。
这也就是说，他二人若是真的在彭城一线合兵一处，那就能瞬间拼凑出差不多七万多人的庞大兵力。
而眼下，张津虽然兵锋正盛，但为了防守南阳、压制荆州、弹压刚刚打下的许都以及分兵汝南。
他目前真正能集中起来用于继续东进的机动兵力，满打满算也仅仅只有四万多人而已。
兵力处于劣势倒也罢了。
那七万兵马若是全掌握在袁谭那个志大才疏的草包手中，张津自然是一点都不怕。
就算只有三万人，他也有信心将其彻底击溃。
但最要命的关键，却在于刘备这个变数的加入。
刘备此人，胸藏韬略，更可怕的是他的班底——麾下有关羽、张飞、赵云乃至张绣这等名震天下的当世猛将。
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