当晚，营地中央的大帐内传出激烈的争吵声，周围士兵纷纷露出畏惧的神色，神情严肃的站在原地。
一个小时以后，格列曼终于松口，承诺追加两百枚银币的丧葬费，以及五百枚银币的补偿款。
根据战斗统计，阿拉蒙格方面损失高达十五人，数名精锐的重甲步兵死于狂战士的刀斧之下，李昂绝对咽不下这口窝囊气，否则根本无法跟战士们交代。
商讨完毕，他眼底闪过一丝狠厉，拔出长剑警告道。
“提醒一件事，如果今后再敢瞒报信息，我一定会毫不犹豫的割下你的头颅，用来制成酒器。”
察觉到对方身上浓浓的杀意，格列曼意识到李昂说的是真话，随即又联想到“猎首者”的称号，不由得打了个寒颤。
“大人放心，我以上帝的名义发誓，从今晚后再也不在您面前说哪怕一句假话。”
“最好如此！”
冷冷的放下一句话，李昂走出帐外，找来小汤姆、把斯塔德，弗兰德等人，掏出三百枚银币，吩咐他们下发给各自士兵。
“目前军队士气低迷，希望这笔钱能让他们好受一些。”
······
大军在埃里克堡休息两天，随后继续前进。
得知像埃里克这样的山堡还有四五座后，李昂认为一座一座攻城伤亡太大，最后决定放弃一些小型定居点，直扑“埃塔”组织的政治中心——位于斯特灵河岸边的盖尔堡。
“只要能杀死或者俘虏埃塔组织的领袖蒙塔涅斯，这场仗就已经赢了一半。”
计划已定，阿拉蒙格军队折转向西北方向前进，沿途分布着茂密的原始丛林，道路被杂草掩埋，极大迟缓了行军速度。
空气潮湿而沉闷，带着腐殖质特有的酸涩气味。偶尔有一阵山风穿过林间，树冠发出沙沙的响声，像无数人在头顶窃窃私语。几只松鼠被行军的动静惊动，拖着蓬松的尾巴蹿上树干，消失在浓密的枝叶间。
夜晚，李昂下令在一处地势平坦的缓丘上安营扎寨，部分士兵扛着战斗斧走进森林，不一会儿便传来节奏明快的号子声，惊起阵阵飞鸟从天空划过。
站在野地里眺望远方，天地一瞬间变得无比开阔，漫天的星斗在头顶铺展开来，没有一丝云彩遮挡。十一月的夜空清澈得像一块深蓝色的天鹅绒，银河横亘其间，冷冽的星光洒在营地四周，给哨兵的铠甲镀上一层银白色的霜。
独自待了一会儿，感觉到凉意袭来，李昂裹紧衣服，走进罗杰的营帐，仔细检查对方的伤势。
“不错，伤口已经结痂，恢复的很好！”
罗杰正半靠在草铺上，右臂缠着厚厚的亚麻布，布条上渗出淡黄色的药膏痕迹。听到李昂的话，他咧嘴笑了笑，笑容抽动伤口，随后立马表情痛苦的弯下腰。
见状，李昂不再打扰，简单嘱咐了几句后后便返回自己的营帐休息。
次日早上，队伍启程，赶往西北方向的盖尔堡，没过多久，侦查骑手冲到李昂身边，说出了一个令人喜忧参半的消息。
“前方距离盖尔堡只剩下十英里的路程，预计明天就可以抵达。”
同时，斥候发现大量巴斯克战士正赶往盖尔堡增援，似乎已经知晓了李昂的意图。
“该死的，他们是怎么知道的，难道一路上有人在监视我们？”
下午，李昂的猜测应验了。
在距离大军一英里外的东侧树林内，一名斥候骑兵发现了躲藏在树上的巴斯克人，仓促与对方展开激战。
作为一名加泰罗尼亚乡绅的次子，康奈没有继承财产的资格，被迫外出自谋生计，最后在同伴的介绍下加入阿拉蒙格男爵的骑兵部队。
此时，他注意到眼前几名涂满红色颜料的巴斯克人，先是愣了一瞬，随后很快做出决定。
“前不久，佩德罗因为砍断巴拉格尔瓦利的纹章旗而受封卡皮提斯堡，我的武艺并不比他差多少，只是缺乏一个表现的机会。”
在欲望和野心的刺激下，康纳拔出腰间长剑，选择以一敌五。
五个巴斯克人显然没料到这个加泰罗尼亚骑兵会如此莽撞。他们原本的任务只是监视，发现敌情后理应立即撤退报信，但康奈的冲锋切断了一切退路，只得被迫与敌人拼命。
剑光闪过，最靠近树干的巴斯克人来不及躲闪，被一剑劈中肩膀，惨叫着从树枝上跌落。其余四人反应过来，纷纷拔出腰间的短刀和手斧，朝康奈围拢过来。
战马在密林中施展不开，康奈索性翻身下马步战，将盾牌护在身前，长剑横在盾缘，做出防御姿势。
根据以往接受过的军事教育来判断，在这种地形下以一敌多，最重要的是不能让敌人形成包围，所以康纳不停的来回挪动身位，左冲右突，迫使剩余几名巴斯克人无法聚在一起。
康奈的策略很快奏效。四个巴斯克人被他来回拉扯的走位搅得晕头转向，每次刚形成合围的态势，康奈就突然转向，朝另一个方向猛冲几步，逼得他们不得不重新调整位置。
“散开！从两边包抄！”其中一个年纪稍长的巴斯克人用巴斯克语喊道，挥舞着短刀指向康奈的左右两侧。
康奈听不懂他们在说什么，但他看得懂手势。两个巴斯克人开始向两侧移动，试图拉开包围圈。他意识不能再这样耗下去了，一旦被真正包围，三把刀从不同方向砍过来，他的盾牌只能挡住一面。
于是他做出了一个大胆的决定。
康奈突然暴起，不再后退闪避，而是朝正前方那个发号施令的巴斯克人猛冲过去。盾牌撞开对方手中的短刀，长剑从盾牌下方刺出，捅进了对方的小腹。巴斯克人闷哼一声，双手抱住康奈的持剑手臂，死不松手，鲜血顺着剑刃往外涌，立刻染红了两人的手。
康奈用力抽剑，但对方抓得太紧，一时抽不出来。身后传来急促的脚步声，剩下的三个巴斯克人趁这个机会冲了上来。
他当机立断，松开剑柄，侧身用盾牌格挡住侧面劈来的手斧，同时飞起一脚踹在面前那个垂死挣扎的巴斯克人胸口，将他踢开。长剑随着尸体被带出，插在对方身上倒在地上。
康奈现在手无寸铁，只有一面盾牌。
剩余三个巴斯克人看到他丢了剑，眼中闪过凶光，抓住机会同时扑了上来。
康奈快速后退几步，背靠一棵粗大的橡树，用盾牌护住胸腹。敌人的第一斧砍在盾牌上，第二刀从侧面捅来，擦过他的肋部，皮甲被划开一道口子，好在没有伤到肉。
生死关头，康奈体内突然爆发出一股强大力量，伤口的疼痛感变得微乎其微，全身似乎有使不完的力气，他用盾牌猛地向前一推，撞开面前的两人，右手迅速摸向腰间的备用的短匕首。
匕首出鞘的瞬间，他矮身躲过第三个人的攻击，趁机反手一刀割开了对方的大腿动脉。鲜血喷涌而出，那人惨叫一声，抱着腿倒在地上抽搐不已。
两个巴斯克人对视一眼，眼中终于露出了惧意。
恰好此时弗兰德带队闻声赶来，意识到不对劲，剩余两名巴斯克人果断选择逃之夭夭，留下三具同伴的尸体。
“干得不错，小伙子！”
弗兰德拍了拍康奈的肩膀，目光扫过地上的三具尸体和仍在抽搐的伤者，眼中闪过一丝赞许，决定把这个难得的人才推荐给男爵大人。
“嘿嘿，上帝保佑阿拉蒙格，领地里真是人才辈出啊。”
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