五人身形一动，如同五道离弦之箭，疯了一般，向着草坡顶端，全力冲刺！
脚步踏过青草，踏碎露珠，踏碎风声。
心中的激动，早已到达顶点，如同即将喷发的火山，压抑不住，燃烧一切。
无数个日夜的期盼。
千万里长路的奔波。
全城百姓的托付与等待。
一次次失望后的坚持。
一次次迷茫中的执着。
此刻，即将迎来答案！
他们几乎已经能在脑海中清晰地勾勒出那幅画面——
翻过坡顶，视线开阔。
河岸边，一道青衫身影静静伫立。
微风拂动，衣袂飘飘。
干净，孤洁，温和，慈悲。
那就是他们的恩人。
那就是他们不顾一切，追寻至今的人。
石烈冲在最前方，双腿发力，一步踏上草坡顶端，狂风在身边呼啸，衣衫猎猎作响。
他猛地抬头，目光如同闪电一般，疯狂向前望去！
坡下。
一片宁静的小河湾。
河水清澈见底，潺潺流淌，水声叮咚，悦耳动听。
岸边草木青翠，灵气缭绕，微风拂过，草叶轻轻摇曳，一片祥和安宁。
地面之上，那一道孤洁的足迹，清晰无比，一路延伸，延伸到河边，延伸到水畔，然后……
骤然消失。
足迹到了水边，便彻底没了踪影。
仿佛来人并非踏岸而行，而是直接踏水而过，凌空而去，不留下一丝一毫多余的痕迹。
而河岸边。
空空荡荡。
一片寂静。
风轻轻吹过，带走水汽，带来草木清香。
流水无声，缓缓向东，岁月静好。
没有青衫身影。
没有仙人伫立。
没有那个他们日夜想见、魂牵梦绕的人。
没有。
什么都没有。
只有空气中，残留着一丝极其微弱、极其温和、极其干净、极其慈悲的气息。
淡到几乎无法捕捉，
轻到几乎随风而散，
却又真实存在，清晰可感。
那是他刚刚停留过的地方。
那是他刚刚站过的位置。
那是他刚刚转身离开的痕迹。
石烈站在坡顶，怔怔地望着空无一人的河湾，整个人僵在原地，一动不动，如同石化一般。
狂风卷起他的发丝，拍打在脸颊上，却没有一丝知觉。
耳边，只剩下流水潺潺，风声呜咽。
身后，阿木、大壮、以及另外两名同伴，相继冲上坡顶。
当他们看到坡下那片空荡、宁静、却没有半道身影的河湾时。
所有人脸上的激动、狂喜、期盼、灼热，一点点凝固。
一点点褪去。
化为深深的失落。
却不是绝望。
他们……差一步。
只差一步。
一炷香。
半炷香。
甚至……只是几十次呼吸的时间。
他们与那位从天而降、净化万兽、慈悲救世、拯救落砂城三万子民的青衫仙人。
擦肩而过。
近在咫尺，却未能相见。
近在眼前，却未能相逢。
近到能捕捉他残留的气息，却远到看不见他离去的背影。
石烈缓缓走下坡顶，一步步来到河边，蹲下身，指尖轻轻触碰微凉的河水。
水流清澈，从指尖缓缓流过。
仿佛还残留着那人留下的温度，留下的气息，留下的慈悲。
岸边的泥土上，最后一道足迹浅淡、干净、孤洁、不染尘埃。
旁边的青草，生机盎然，还带着被灵气轻轻拂过的柔软。
周围的邪气，早已消散一空，连一丝一毫都不曾留下。
一切的一切，都在无声地证明。
他刚刚就在这里。
他刚刚站在这里。
他刚刚，从这里离开。
一路向北，不曾回头。
“还是……晚了一步……”
阿木站在石烈身后，低声喃喃，声音带着一丝淡淡的哽咽，却没有丝毫抱怨，没有丝毫不甘，只有满心的敬畏，满心的向往，满心的坚定。
石烈缓缓抬起头，望向河对岸，望向更遥远、更辽阔的北方天际。
远方，云雾淡淡，天地一线，辽阔无边，苍茫无尽。
那道青衫身影，早已消失在天际尽头，无影无踪，无声无息。
可这一次，五人心中，却不再有迷茫，不再有失落，不再有彷徨，不再有绝望。
因为他们已经清清楚楚，真真切切地知道。
恩人，真实存在。
恩人，一路向北。
恩人，所过之处，邪气尽消，苍生得救。
恩人的模样、衣着、气质、神态、行事风格，已经在他们心中，彻底清晰，彻底完整，彻底鲜活。
一袭青衫，
年纪轻轻，
面容温和，
沉默无言，
慈悲救世，
净化万兽，
步履如飞，
不留姓名。
那道身影，不再是落砂城上空模糊不清的遥远幻影，不再是流民口中含糊其辞的传说，而是一个活生生、清晰、真实、可感、可敬、可亲的人。
他们差一步，就见到了他本人。
可就是这一步，让所有的线索，彻底完整。
让所有的追寻，都有了意义。
让所有的坚持，都有了方向。
石烈深深吸一口气，压下心中翻涌的万千情绪。
他缓缓站起身，望向北方天际，眼神平静，却带着比以往任何时候，都更加坚定、更加执着、更加不可动摇的光芒。
他缓缓握紧拳头，指节发白，声音低沉，却清晰、有力、坚定，在微风之中，缓缓响起。
“没追上……没关系。”
“他走不远。”
“他还在救人。”
“他还在往北走。”
“他还在一路留下痕迹。”
“我们继续追。”
“一步一步，追到底。”
“总有一天。”
“我们会面对面，堂堂正正，站在他面前。”
“亲口叫他一声——”
“恩人。”
风再次吹过河湾，卷起淡淡水汽，拂过青草，掠过河岸，向着北方，一路而去。
足迹已空。
仙影已远。
咫尺天涯，未逢一面。
可那道青衫身影，早已深深印在五人心中，刻在骨血里，再也无法抹去，再也无法动摇。
前路漫漫，风沙依旧。
但追寻的路，从此更加明亮。
追寻的心，从此更加坚定。
他们相信。
下一次。
下一处。
下一个遇见。
他们一定能，追上那道青衫。
一定能，看清他的模样。
一定能，知道他的名字。
一定能。
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