接下来的几天，大名依然没有召见宗介。
但大名府的社交圈，并没有冷落这位火之国最大的财神爷。
各种名目的宴会、茶会、赏花会，请柬像雪片一样飞进驿馆。
宗介来者不拒。
他带着美琴，穿梭于都城的各大贵族府邸之间。
夜晚。
右大臣九条兼实的府邸。
一场奢华的晚宴正在进行。
宗介穿着黑色的羽织，端着一杯清酒，正和九条兼实谈笑风生。
九条兼实极善言辞。他和宗介聊着火之国各地的风土人情，以及一些名贵矿石的开采权。
他似乎在试探。
试探宗介的贪婪程度。想看看这个能左右木叶局势的商人，是不是能被大名府的财富收买。
宗介应对得滴水不漏。
他喝下了官员们敬来的每一杯酒。
强悍的代谢能力，让他千杯不倒。
“高屋大人真是好酒量啊。”
九条兼实放下酒杯，感到无比棘手。
一个在酒桌上永远保持清醒的人，是最难对付的。
另一边，女眷区。
美琴穿着深紫色的礼服，仪态端庄地听着贵族夫人们讨论最新的脂粉和绸缎。虽然心里觉得极其无聊，但她应对得滴水不漏。
终于，宴会散场了。
宗介带着美琴，登上了回驿馆的马车。
车厢里。
“辛苦了，美琴大人。”
宗介递过去一瓶清水。
“这种应酬，比上战场还要折磨人。”
“确实。”
美琴接过水，喝了一口。
两人刚回到庭院。
门房就递进来一封信。
信封是淡紫色的，带着一股极淡的香气。
宗介接过信封，打开。
信纸上只有简短的一行字，字迹娟秀。
【夜色尚好。不知高屋大人可愿拨冗，来后山竹林的水榭一叙？有新鲜茶点相待。——圆奈】
宗介看着这行字，嘴角微微勾起。
来了。
大名终于按捺不住，要派人来探探底了。
“胜。”
宗介将信纸放在桌上。
“看看后山竹林的水榭。”
“是。”
日向胜开启白眼。
视线穿透了驿馆的墙壁，锁定了后山那片竹林。
在他的透视视野中，水榭周围的景象纤毫毕现。
一分钟后。
日向胜眼角的青筋平复。
“没有埋伏。”
日向胜冷静地汇报道。
“水榭里只有圆奈公主一个人。周围五十米内，没有任何查克拉反应。就连大名府的常规暗卫，都被撤到了百米之外。”
“她很有诚意。”
宗介点了点头。
“既然公主殿下这么有诚意，如果我不去，就显得太失礼了。”
他换了一件干净的黑色常服，没有带任何武器。
“你留在这里，保护好美琴大人。”
“是。”
……
大名府后山。竹林水榭。
这里远离了前殿的喧嚣。夏夜的晚风穿过竹林，发出沙沙的轻响，带来了几分凉意。
水榭建在半月形的池塘边上。
宗介顺着石板路，走进了水榭。
角落里，挂着两盏风灯，散发着幽幽光芒。
圆奈公主坐在水榭的木地板上。
她只穿了一件素白色的浴衣，长发用一根木簪挽在脑后。脸上未施粉黛，在月光下显得清丽而温婉。
这副打扮，让她看起来像是一个普通的邻家女孩。
“高屋大人，您来了。”
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