“老板，拿一瓶冰牛奶，再来两卷绷带。”
美沙掏出硬币，放在玻璃柜台上。
“好嘞。”
老板递过来一瓶冒着冷气的玻璃瓶装牛奶，和两卷用油纸包着的绷带。
美沙用大拇指撬开瓶盖。
仰起头，“咕咚咕咚”一口气灌了下去。
然后她走到杂货铺外面的长椅上坐下。
将空奶瓶放在一旁。
她解开双手上旧绷带。露出了白皙修长的手指。
她的双手，没有因为长年练习体术而布满老茧。相反，因为强大的恢复力，她的皮肤细腻得像新生婴儿。
但如果仔细去看，就会发现，这双手的皮肉之下，经络的坚韧度堪比精钢。
美沙撕开新绷带的包装。
一圈，一圈。
将双手重新缠紧。指节和手腕被包裹得严严实实。
她站起身，活动了一下十指。
“该干活了。”
她拿起空奶瓶扔进垃圾桶，转身走向木叶的地下深处。
她来的，不是火影大楼底下的暗部入口，木叶公墓后方的一处隐蔽树林。
结印，解除幻术伪装。
一扇铁门显露出来。
推门而入。
旋转向下的石头台阶，一眼望不到头。
美沙的脚步声在空旷的通道里回荡。
沿途，不时有戴着动物面具的暗部忍者擦肩而过。
他们看到美沙，恭敬行礼。
在升任部长之前，美沙原本就是第三分队的队长，战绩剽悍，受人尊敬。
而且，暗部的情报传递极快，新部长的任命大概已经传开了。
美沙径直走到通道尽头。
暗部部长办公室。
门虚掩着。
美沙推门进去。
房间里有一股浓茶味。
办公桌后，一个人埋头在厚厚的卷轴堆里。
他穿着暗部的黑色紧身衣和灰色马甲，没有戴面具。
猿飞新之助。
听到推门声，他停下笔，抬起头。
他比以前瘦了。
下巴上冒出一层青色的胡茬。眼窝深陷，眼底有着浓重的乌青。
最明显的变化，是他眼角多了一道细微的刀疤，破坏了原本英俊的面相，添了几分肃杀。
“你来了，美沙。”
新之助的声音有些沙哑。
他放下笔，揉了揉眼睛。
“新之助。”美沙走过去，在办公桌对面拉开椅子坐下。
她看着这个曾经熟悉的同事。
三代火影的死，改变了很多人。新之助作为长子，变得更沉稳。
新之助没有寒暄，他将桌上的三叠卷轴推到美沙面前。
“这是暗部目前所有人员的名册。包括刚刚打散编入的原根部成员。”
“中间这叠，是西北国境和东北国境的暗部轮换批次，我已经安排好了，下一批后天出发。”
“最右边这叠，是村子内部日常巡逻的布防图。我做了微调，增加了平民区的暗哨。”
美沙拿起卷轴，翻开看了看。
分类清晰，调度合理。没有一丝纰漏。
这本该是她上任后要熬几个通宵才能理清的烂摊子。
“你动作很快。”
美沙合上卷轴，看向新之助。
“我以为，暗部现在应该乱成一锅粥才对。”
毕竟前几天，暗部刚刚在天台上分裂成两派，差点打起来。
“村子已经经不起折腾了。”
新之助端起茶杯，喝了一口。
“朔茂大人辞职，火影大人不管事。这几天总得有人把这个摊子撑着。”
“这些烂账早点理顺，大家都能松口气。”
他站起身，走到旁边的柜子前，拿出一个纸箱。
开始收拾自己桌上的私人物品。
几个卷轴，一个旧茶杯，还有一张合照。
照片上，是年轻时的三代火影和少年时期的新之助。
他把照片反扣着放进纸箱里。
“我以为你会对火影大人的任命有意见。”美沙平静地说道。
按照资历和能力，朔茂走后，新之助是最顺理成章的继任者。
“没什么好有意见的。”
新之助头也没抬，把几支笔扔进箱子。
“谁来当这个部长都一样，只要能让暗部正常运转。”
他抬起头，看着美沙。
“而且，你比我强。”
“现在的暗部，原根部成员，各大家族的刺头，还有平民精英。人心浮动。”
“我压不住他们。他们需要一个能真正镇得住场子的怪物。”
新之助很坦诚。
美沙看着他。
过去，新之助曾对她有过好感。甚至猿飞一族的高层，曾隐晦地提过联姻的意思。
但后来她重伤濒死，被宗介注入了柱间细胞。那时，她完全无法掌控这股力量，随时有失控的风险。
为了避免被人察觉，她尽可能断绝了不必要的交际。
两人很少再有交集。
现在再坐在一起。
不由得感慨时光的伟力。
“新之助，你变了。”美沙轻声说道。
“人总是要变的。”
新之助抱起纸箱，淡淡一笑。
三代火影不在了，猿飞一族的担子压下来。他肩负着带领家族继续走下去的重任。
他走到门口。
停下脚步，回过头。
“刺头我都帮你挑出来了。在二号训练场。”
“他们对一个没有家族背景的女人空降当部长，还是有些不服气。”
“交给我吧。”美沙说。
新之助点了点头，没再多说什么，抱着纸箱走出了办公室。
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