夜风冷冽。
宗介的身影在荒野上高速移动。
他奔跑的速度远超骑马。周围的景物化作模糊的黑影，向后极速退去。
查克拉在宽阔的经络中平稳流淌，生生不息。他的仙人体，会自主吸收自然能量，完全不需要担心体能的消耗。
两个小时后，地平线的尽头，出现了一座规模庞大的城镇轮廓。
灰岩镇。子爵领的中心。
比起黑石城，这里的城墙更高，石砌的建筑更加密集、考究。在城镇的中央，一座高耸的白色尖塔直插夜空，塔顶散发着柔和的白色光芒。
那是教会的圣堂。
宗介停下脚步。在距离城门还有半公里的灌木丛中隐没身形。
城门已经关闭。城墙上，每隔十几米就有一名卫兵在巡逻。火把的光芒照亮了城墙下方的护城河。
这些防御，对宗介来说形同虚设。
他没有惊动任何人。脚尖在护城河的水面上轻点了几下，如同掠水的飞鸟，瞬间攀上了十几米高的城墙，没入了一处阴影的死角。
镇内，街道宽阔。虽然是深夜，但富人区依然灯火通明。宗介避开火光，穿过几条街道，来到了圣堂外围。
在黑石城，最高级的法师只是几位执事，他们不过是见习法师。但这里是子爵领地，圣堂的规格要高得多。里面驻扎的执事，就有将近二十位！更有着着三位祭司——比见习法师更加强大的，正式法师！
除此之外，宗介还知道，这里有着上百名全副武装的圣堂护卫。这些护卫虽然没有斗气，但都经过严格的训练，体格强壮，战力不比骑士扈从差。硬闯容易引来不必要的变数。
宗介停在巷子的阴影里，看着圣堂侧门。
没过多久，一个穿着灰色制服的教会杂役，提着一个木桶从侧门走出来，准备倾倒垃圾。
宗介身形一晃。
杂役只觉得眼前一黑，后颈一麻，被拖进了黑暗的巷子里。
宗介拉下左眼的眼罩。猩红的底色浮现，三颗黑色的勾玉缓缓旋转。
杂役的视线对上了那只眼睛，身体瞬间僵硬，眼神变得空洞。
“昨天，是谁带队去黑市查抄了一批硝石和硫磺？”宗介发问。
杂役机械地张开嘴。
“是……卡尔执事大人。”
“他的住处在哪里？”
“圣堂内院……东侧的二层白色石楼。”
宗介又问了几个问题，得到了需要的情报。右掌轻轻在杂役的后颈一按，震晕了他。
宗介抬头，看向圣堂那高耸的围墙。他的身体轻盈地跃起，像一片落叶般翻过围墙。
圣堂内部的防卫极其森严。每隔几十米，就有一队护卫走过。
宗介在阴影中穿梭。
他避开了中央区域，那里是祭司居住的地方，精神力极其敏锐。
十分钟后。宗介来到了东侧的住宅区。
这里有一排独立的二层石楼。执事们的待遇非常优渥。
宗介顺着石墙，攀上了其中一栋石楼的二层阳台。
阳台的门虚掩着。
宗介站在阴影里，透过门的缝隙，看向屋内。
这是一间宽敞的起居室。壁炉里燃烧着木柴，散发着橘红色的暖光。
一个穿着宽松居家服的男人，正坐在柔软的羊毛地毯上。卡尔执事。
他的怀里，抱着一个七岁左右的金发小女孩。女孩手里拿着一本厚厚的教义画册，正指着上面的一幅画问着什么。
卡尔微笑着，耐心地给女孩讲解。他的眼神里充满了慈爱。
旁边，一个穿着素雅长裙的女人，端着两杯热牛奶走了过来。她是卡尔的妻子。
女人的面容姣好，温柔宁静。
她把牛奶递给丈夫和女儿。
“天神护佑我们的一天。”妻子轻声说道。
“天神护佑。”卡尔和小女孩同时双手合十，闭上眼睛，进行日常的祈祷。
一家三口，其乐融融。家庭氛围极其温馨。
宗介冷眼看着这一幕。
如果不是赛琳娜的遭遇，很难想象，这个在妻女面前扮演着慈父良夫的男人，会有着完全不同的另一面。
祈祷结束。
妻子摸了摸女儿的头。
“好了，该去睡觉了。”
“晚安，父亲。”女孩亲了卡尔的脸颊一下。
“晚安，我的小天使。”卡尔笑着摸了摸她的头发。
妻子牵着女儿的手，走出了起居室，去了走廊对面的儿童房。
卡尔站起身，转身走进了起居室旁边的书房。书房的门并没有关严，留了一条缝。
宗介推开阳台的门，悄无声息地滑入起居室。
他来到书房门前。
推开门。卡尔正站在书架前，翻看着一本书籍。
听到身后的轻微响动，卡尔转过头。
当他看到一个穿着兜帽风衣、面容隐藏在阴影中的男人站在书房里时，他愣了一下。
“你是谁？怎么进来的？”卡尔的眉头皱了起来。
宗介没有告诉他自己的身份。他甚至没有露脸。
“来要你命的人。”宗介语气平淡。
卡尔的瞳孔微微缩了一下。他开始后退。
他后退的方向，正是书桌。书桌上，放一根镶嵌着魔法晶石的短法杖。
宗介看着他的动作。没有阻止。
卡尔一把抓住了法杖的木柄。握住法杖的那一刻，他的脸上，浮现出了嘲弄之色。
“傲慢的刺客。”
卡尔冷笑了一声。
“如果你刚才一进来就动手，以你能悄无声息潜入这里的身手，我可能连还手的机会都没有。但现在，你错过了唯一的机会。”
卡尔对自己的魔法威力极有信心。只要给他几秒时间咏唱，不仅能将眼前的刺客烧成灰烬，魔法爆发的动静也足以引来外面上百名护卫和祭司！
他举起法杖，晶石对准了宗介。
“烈焰啊……”
卡尔开始极速咏唱。
宗介的左眼，三片黑色的风车图案，飞速旋转。万花筒写轮眼。
宗介是故意让他拿法杖的。他需要了解魔法的秘密。
在微观视觉下。卡尔大脑中的精神力如何震动，喉咙发出的声波频率如何与空气中的自然能量产生共鸣。一切细节，都被宗介精准地捕捉、记录。
咒语很短，对于见习法师来说，这是一个熟练的低阶火属性魔法。
法杖顶端的晶石，亮起了刺目的红光。浓郁的火属性自然能量，已经汇聚到了极点。
魔法，即将释放。
就在火光喷薄而出的前一个微秒。
宗介动了。瞬身术。
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