几日之后，唐国使团的车驾旌旗，终于抵达了大汉都城，西平。
作为使团正使的李建成，一身大唐宗室锦袍，端坐于装饰华贵的马车之中，微微掀开车帘，目光沉静地打量着这座正在迅速崛起帝国的都城。
他的胞妹李秀宁，此次女扮男装，以副使兼护卫的身份随行，同样好奇地望向四周。
西平的城墙高大坚固，显然经过多次增筑，垛口整齐，守军甲胄鲜明，旗帜鲜明，自有一股新兴的肃杀严谨之气。
城门处车马人流络绎不绝，商旅百姓排队等候查验入城，秩序井然，并无喧哗拥堵之象。
车队缓缓通过城门，进入城内主干道，街道宽阔，以青石铺就，虽不及大唐帝都那般历经百年沉淀，坊市如棋盘般规整恢弘，楼阁亭台也少了几分雕梁画栋的极致奢华。
但是，道路平整，排水沟渠清晰，两侧店铺旗幌招展，货物琳琅满目，行人衣着虽未必皆锦绣，却大多整洁，面色红润，步履匆匆间透着一种忙碌的活力。
“王兄，你看这西平，城池虽新，规制气象，倒是不凡。”李秀宁策马与马车并行，低声对车内的李建成说道。
她一身利落骑装，虽是一副男人装扮，但却别有一番英气。
李建成微微颔首，放下车帘，隔绝了外界的部分喧嚣，声音平稳却带着一丝不易察觉的凝重道，“城池街市，乃土木之功，假以时日，不难追及。”
“我大唐皇都，历经数代经营，其繁华底蕴，自然非新兴之城一时可速成。”
李建成顿了顿，语气开始变得多了一丝深沉道，“然，秀宁，你方才可曾细观那来往行人，市井商贩，乃至守门兵卒的神色？”
李秀宁闻言，回想片刻，秀眉微蹙道：“似乎……并无多少战战兢兢之色，也少见有面黄肌瘦之辈。”
“即便普通百姓，行走间也颇有些昂首挺胸之意，尤其是那些兵士，神色凶悍，纪律严明，与我大唐兵马相比，那股子刚猛精悍之气，似乎也并未逊色多少。”
她本身也同样是聪明伶俐之人，说到这里的时候，已经明白李建成背后的意思了。
“正是此理。”李建成神色之中越发凝重道。
“都城之繁荣，可聚财货人力堆砌而出，但一国都城之中，万民由内而外透出的那股精气神，却是做不得假，也急不来的。”
“相比前者，后者，才是我大唐真正需要警惕的。”
要是单比都城的繁荣的话，别说是大汉了，就算是他们大唐也不可能和四大帝国的都城相比。
可是，四大帝国的都城繁荣，却掩盖不了这个都城已经有一股死气沉沉之象。
远的那两个帝国，李建成不清楚，但至少距离大唐最近的大奉和大离这两大帝国，李建成却很清楚，其都城虽然繁荣，可都城之民的精气神，却全然毫无昂扬向上之感。
李建成透过车窗缝隙，再次望向外面的街景，他的声音压得更低。
“大汉立国虽短，吞并诸国如狂风扫叶，其内部必有无数激流暗涌，整合之难可想而知。”
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