瓦莱里安堡，主城堡，书房内。
突然，书房外传来沉稳的脚步声。
随即是近卫恭敬的通禀声：“领主大人，穆尔侍卫长求见。”
“让他进来。”
希尔开口说道，声音平静，神情威严。
穆尔推门而入，风尘仆仆。
他快步上前，单膝跪地行礼：“领主大人，属下回来了。”
“起来说话，怎么了？”
看着穆尔不似往常那般冷静，希尔眉头微皱。
穆尔站起身，深吸一口气，将面见芬多的经过说了一遍。
尤其是芬多的要求和关于那些神秘士兵来历的暗示，原原本本复述了一遍。
“领主大人，此人很年轻，但在面对属下时毫无惧色，甚至隐隐有反客为主之势。”
“他坚持要当面与您谈，声称关于那些士兵的消息牵扯重大，只能告知您一人。”
“属下认为此人所图非小，背后必然有着倚仗。”
“消息是否真实属下无法判断，是否召见他需要领主大人您亲自决断。”
穆尔最后总结道，语气沉重。
希尔听完之后沉默了片刻。
“那些精锐士兵的来历信息？”
他低声自语，眼中光芒闪烁，“如果他的消息是真的，那对我来说就太重要了。”
“拜伦家族之人不知何时就会到，我必须在那之前弄清楚那些‘帮手’的背后究竟是谁。”
下一瞬，他猛地抬起头，看向穆尔：“去，派人……不，你亲自带队去溪谷城把那个芬多请到城堡来。”
“不要动武，我倒要看看这个神秘的佣兵头子到底知道些什么，又想从我这里得到什么！”
“领主，这会不会有些冒险，万一他要对您不利...”穆尔说道。
“这里是瓦莱里安堡，我的城堡！他若真要对我不利，孤身一人又能如何？”
希尔打断了穆尔的话，语气很是坚定，“按我说的去做。”
“另外，加强城堡守卫，尤其是书房附近。”
“你接到人之后，直接带他来书房见我，我要单独问他一些问题。”
“是，属下遵命。”
穆尔见领主心意已决，果断领命。
他心中有一丝疑虑，但侍卫长的身份让他必须执行领主的指令。
“快去快回。”
希尔挥了挥手。
穆尔再次行礼，转身快步离去，准备再赴溪谷城。
……
夜色如同浓稠的墨汁，渐渐染透瓦莱里安堡的天空。
城堡内灯火依次亮起。
走廊里，悬挂的壁灯投下昏黄的光影。
每隔一小段距离，就站着一位身穿盔甲的近卫士兵。
一辆马车缓缓驶入城堡。
片刻之后，马车停在主堡后方的僻静小庭院之中。
马克从马车上走下。
此时他用意识转移，占据着芬多的身体。
他穿着不起眼的深色佣兵服饰，身上没有携带任何显眼的武器，神态平静。
在看到周围的环境和全副武装的穆尔等人时，嘴角勾起了一丝极淡的弧度。
“跟我来，领主大人在书房等你。”
穆尔沉声道，目光锐利扫视着马克全身。
似乎想从中找出任何隐藏的可疑之处，但最终一无所获。
“麻烦穆尔侍卫长了。”
没有回复马克，他打了个手势，两名近卫留在庭院看守马车和警戒。
另外两名近卫则一前一后将马克“护送”在中间。
穆尔亲自在前引路，朝着希尔的书房走去。
走廊深邃，沿途的守卫明显比平日更多，而且都是近卫团中的精锐。
看到穆尔一行人，只是微微颔首示意，警惕的目光停留在被围在中间的马克身上。
一切似乎都在希尔的掌控之中。
城堡是他的堡垒，这里遍布他的士兵。
一个来历不明的佣兵头子孤身深入此地，又能翻起什么浪花？
很快，一行人来到了书房所在的塔楼底层。
这里守卫更加森严，门口站着四名气息沉稳的披甲卫士。
“在此等候。”
穆尔对两名近卫吩咐道，然后看向马克，眼神中充满警告意味，“你跟我上去。”
“记住，不要有任何不该有的举动。”
马克微微颔首，没有说话。
穆尔带着马克踏上盘旋向上的石阶。
片刻之后，书房的厚重木门出现在他的眼前。
门口同样站着两名近卫。
穆尔上前低声说道：“禀报领主，人已带到。”
就在这时，书房内传出希尔男爵略显低沉的声音：“让他进来，穆尔，你在外面守着，任何人不得打扰。”
“是！”
穆尔应道，然后侧身为马克推开书房的门，目光紧紧盯着他。
马克整理了一下并无褶皱的衣襟，迈步踏入这间象征着男爵领最高权力的房间。
书房内，光线明亮。
烛灯的光芒驱散了角落的黑暗。
希尔男爵没有坐在书桌后，而是站在壁炉前，背对着门口。
听到脚步声，他缓缓转身。
他看起来四十多岁，面容英俊，但眉宇间却是挥之不去的疲惫与焦虑。
不远处的木桌之上，摆放着一柄装饰华美的礼仪长剑。
马克打量眼前这位男爵的同时。
希尔的目光同样放在了他的身上。
很年轻，出乎意料的年轻。
相貌只能算周正，并无特别出众之处，但那双眼睛很是平静深邃。
没有正常这个年纪该有的锐气，或是面对他时的忐忑。
让他看不出丝毫情绪。
“芬多，黑影佣兵团团长？”
希尔率先开口，语气平淡，带着上位者的威严。
“正是，尊敬的希尔男爵。”
马克微微欠身，行了一个面对贵族时的礼节。
“穆尔说，你知道我近卫团里那些新兵的来历？”
希尔没有废话，直入主题，目光死死锁定着马克的表情，“告诉我，他们是谁的人？有什么目的？”
马克抬起头，迎着希尔审视的目光，脸上忽然露出一丝微笑。
那笑容很淡，却让希尔没来由地感到一阵寒意。
“他们是谁的人？”
马克缓缓重复了一遍问题。
然后摇了摇头，轻声说道，“他们……当然是我的人。”
希尔眉头一皱：“什么意思？”
“我的意思是。”
马克向前踏出了一小步。
这个细微的动作，让门外一直关注着房间内的穆尔肌肉瞬间绷紧。
希尔微微抬手，示意无妨。
“从今天起，从此刻起，男爵领会换一个新主人。”
他的声音依旧平静。
希尔男爵先是一愣，随即大怒，一股被愚弄和挑衅的怒火直冲头顶。
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