片刻之后，一座庞大的，整体由灰黑色巨石垒砌而成的建筑映入马克眼中。
建筑的风格粗犷原始。
看起来更像是在废弃堡垒的基础上改造的。
和寻常拍卖场精致华丽的风格完全不同。
入口处，没有任何象征性的奢华装饰或迎宾地毯，只有数名身穿黑色劲装的守卫，如同石雕肃立两旁。
马克神情不变，目光平静地从这几名黑衣守卫身上掠过。
以他的感知能力，自然清晰可以判断出这几人并非正式剑士，生命气息旺盛，至少也是成功激活生命种子，踏入超凡门槛的一阶超凡剑士。
在黑衣侍从的引领下，马克迈步走进建筑内部。
光线骤然暗了下来。
与外界的明亮形成鲜明对比。
墙壁上镶嵌着数盏样式古朴的银制油灯，灯芯燃烧稳定，散发出淡黄色的光芒，勉强照亮通往深处的狭窄通道。
空气有些沉闷，混合着石料与积尘的味道。
马克步履平稳地跟在侍从身后，目光随意地扫过四周的粗糙石壁。
脚下是打磨得相对平整的石板地面。
他漫不经心打量着周围的环境。
实则却细致地观察着这座临时改造的拍卖场的结构。
同时，他敏锐的听觉全力张开，捕捉着前方隐约传来的嘈杂人声。
拍卖场，就在前方。
这场牵动无数人心弦，明流暗涌，汇聚了王国各方势力的拍卖会，终于要在他眼前揭开序幕。
“温尔西男爵阁下，您的座位号是九十二号。”
“前方左转即是主会场，您根据座位号入座即可。”
走完不算长的通道，前方豁然开朗。
一个巨大的石质大厅出现在眼前。
黑衣侍从在入口内侧停下脚步，微微侧身，让出身位，指着大厅内那一片排列整齐，此刻大半已有人落座的石制座椅区域恭敬说道。
马克面色平静地点了点头，没有多言，越过侍从，独自走入拍卖场。
大厅内部比外面看起来更加宽敞，呈扇形向下延伸。
最前方是一个高出地面约半人高的石制平台。
显然是作为展示拍品和主持拍卖之人站立所用。
平台后方是厚重的帷幕，不知通向何处。
观众席的座位是简单的石质长椅，上面铺着深色的绒布垫子，谈不上舒适，但足以坐下。
此刻，大厅内已经坐了大约六七成的人，不到百人。
这些人衣着各异，有的华贵，有的低调。
但无一例外，身上都带着或浓或淡的贵气与上位者气息，彼此之间很少高声交谈，大多只是与邻座之人低声私语。
“这边，温尔西！”
一个刻意压低但仍能听出几分熟稔的声音从侧前方传来。
马克抬眼望去，只见姆赫尔男爵正坐在靠右侧中间区域的一个座位上，朝他招手，脸上带着一丝笑容。
马克脸上适时地露出淡淡笑意，走了过去。
果然，在姆赫尔男爵旁边的石椅上，贴着一个不起眼的金属号码牌，上面刻着“92”。
他顺势在九十二号座位坐下，姆赫尔则坐在紧邻的九十三号。
“真是巧了，你居然就坐我旁边。”
姆赫尔男爵有些兴奋，身体微微向马克这边倾斜。
用只有两人能听到的声音快速说道，“你看那边，第三排靠左那个，衣服上有银线荆棘花纹章的，是斯图尔伯爵家的人。”
“还有那边，第五排中间那个脸色凝重的老头，是因特威侯爵家的管事，我以前在西地的一次宴会上见过他。”
他一边说，一边用眼神隐秘示意着，语气中带着不易察觉的炫耀，仿佛认出这些大人物家的人是件很有面子的事情。
但随即，他撇了撇嘴，低声说道：
“不过可惜，来的都不是贵族本人。”
“我以为这次拍卖会规格这么高，又这么……特别，总得有几个大人物亲自到场，看来是想多了。”
“那些大贵族的命，可比我们这些小男爵金贵多了，这种地方想来他们也不会亲自来。”
马克的目光随着姆赫尔的示意，不动声色在拍卖场内巡视了一圈。
确实如姆赫尔所说，在场虽然不乏衣着华贵、气质不凡之人。
但仔细辨认过后就能发现，大多只是贵族家族中的重要成员与管事，真正的实权大贵族，几乎没有亲自到场的。
这也符合常理，这场拍卖会背后迷雾重重，风险难测。
那些老谋深算的贵族本人自然不会亲身犯险。
“我在外面并没有看到王室的马车，场内似乎也没有看到任何带有王室纹章的人。”
姆赫尔继续扫视着周围，声音压得更低，几乎是在耳语，“难道……这场拍卖会，王室不打算参加？”
“可拍品里面，明明有那位六王子...”
他终究没敢直接说出“六王子尸体”这几个字，但意思已经再明显不过。
“拍卖会还没开始，急什么？”
马克摇了摇头，语气平淡，目光却落在了最前排那几个明显更加宽敞的座位上。
其中，位于最中间，编号为一号的那个座位，尤为醒目。
“也是。”
姆赫尔点了点头，眼神中的兴奋丝毫未减，搓了搓手，低笑道：
“不过这场拍卖会，恐怕没那么简单。”
“我敢打赌，肯定有热闹看！我亲自来一趟，就是为了看热闹。”
听到这话，马克微微挑眉，侧目看了兴致勃勃的姆赫尔一眼。
这位男爵，胆子确实不小。
一个小小男爵，领地偏远，实力有限，竟然也敢来蹚这明显深不见底的浑水。
而且从始至终没有表现出多少惧怕或紧张。
反而更像是个单纯寻求刺激的看客。
环顾场内，像他和姆赫尔这样亲身赴会贵族本人，屈指可数。
除了他们俩，马克只注意到了另外两位子爵。
而那两位的领地恰好就与荒途城接壤，或许有不得不来的理由。
相比之下，姆赫尔男爵的表现，就显得有些过于“积极”了。
时间在马克与姆赫尔有一搭没一搭的闲聊中缓缓流逝。
片刻后，大厅内人更多了。
低声的交谈汇集成一片持续的嗡嗡声。
就在这时——
“噹！”
一声沉闷而悠长的金属敲击声，仿佛来自古老的铜钟，骤然在大厅中响起。
声音并不刺耳，却带着一股奇异的穿透力，瞬间压过所有的嘈杂私语。
整个拍卖场顿时变得落针可闻。
所有人的目光齐刷刷投向最前方的石制平台。
“诸位尊敬的客人，欢迎莅临此次拍卖会。”
一道平和的声音响起，并不洪亮，却能让在场每个人都听得清清楚楚。
平台上，厚重的帷幕被掀开一角。
一名身穿剪裁得体黑色礼服，面容严肃的中年男子缓步走出。
他站在平台中央，目光平静地扫过下方黑压压的人群，脸上没有任何笑容，只有公式化的礼节。
“本人勒顿，黑刃团议会议员，受委托，负责主持此次拍卖。”
勒顿言简意赅地介绍了自己。
没有任何多余的寒暄或渲染气氛的话语，直入主题，“现在，拍卖开始。”
话音落下，他轻轻拍了拍手。
下一刻，两名穿着黑色劲装，面无表情的壮汉从帷幕后走出。
壮汉手中都捧着一个约一尺大小的黑色木盒。
木盒表面没有任何装饰，显得朴实无华。
他们将木盒放置在勒顿身旁一个由石头砌成的展示台上，然后退后半步，肃立在侧。
马克看着几乎没有任何铺垫和暖场的开场，眉头微微皱了一下。
就这样开始了？
没有介绍委托方，也没有对这场拍卖会的特殊性质做任何解释。
这种简洁生硬的风格，与寻常贵族拍卖会那种极尽渲染、烘托气氛的做法大相径庭，反而透着一股公事公办的冷漠。
他的目光再次扫过场内那些依然空着的座位。
尤其是在那个醒目的一号座位上停顿了一瞬。
亚瑟王室的人，没有出现。
是还没有到场，还是根本就不打算来？
这场拍卖会的主角缺席，让场中本就诡异的气氛更添了几分不确定性。
心念微动间，马克暂时压下了心中的诸多猜测，将注意力集中到台上。
无论如何，拍卖已经开始，先看看拍品再说。
此时，台上勒顿那毫无感情色彩的声音已经再次响起：
“第一件拍品，星露果。”
他伸手指向左手边的木盒，语气依旧平淡，仿佛在介绍普通的工艺品：
“星露果生于月华浓郁之地，极为罕见。”
“食用后，有安定心神、平息精神躁动之效。”
介绍到这里，他语气微顿，似乎觉得后面的描述有些多余，但还是补充道，“据传，有一定微渺几率，可唤醒食用者内心深处某些被遗忘的记忆片段。”
“起拍价，两百金莱尔。”
说完，他对旁边的壮汉点了点头。
两名壮汉同时上前，动作整齐划一地揭开手中黑色木盒的盖子。
盒盖开启的瞬间，并没有预想中的珠光宝气或能量外泄。
只见盒内铺着深蓝色的绒布，绒布之上，安静地躺着两枚果实。
果实约莫婴儿拳头大小。
通体呈现出柔和纯净的月白色，表皮光滑，隐隐有微光流转，彷佛内部蕴含点点星光。
“星露果？”
“没听说过……”
“唤醒记忆？听起来有点意思，不过效果恐怕夸大了吧。”
勒顿的介绍极为简略，甚至没有提及任何关于灵性果实之类的字眼。
第一件拍品，显然超出了在场绝大多数贵族及其代表的认知范围。
拍卖场内顿时响起一片压抑的议论声。
好奇与怀疑的目光交织在展示台上。
然而，九十二号座位上，马克的身体微微坐直了一些，眼中闪过一抹惊讶。
星露果。
他传承自猩红纹章的记忆碎片中，有关于这种灵性果实的描述。
勒顿所说的安定心神与唤醒记忆的效果，虽然简略，但基本属实。
这确实是货真价实的灵性果实。
而且在传承记忆里记载的几种魔药配方中。
星露果是一种名为【忆影魔药】药剂的主材料。
魔药的效果，价值就不是简单的“安定心神”可以概括的了。
即便不考虑星露果本身的效果，仅仅将其作为灵性材料进行提炼，以这两枚星露果的成色和大小，马克估计至少也能提取出十个单位以上的纯净灵性。
两百金莱尔的起拍价，对于其真实价值而言，简直低得离谱。
瞬息之间，马克心中警铃微作。
不对劲！
勒顿对星露果的介绍太随意了，甚至有意无意间忽略了其灵性果实的本质。
这不符合常理。
要么，是勒顿自己也不清楚星露果的真正价值，只是照本宣科。
要么……就是这场拍卖会的重点，根本不在这些拍品本身。
这些珍贵的灵性材料，只是某种“诱饵”或“点缀”？
“三百金莱尔。”
台下，一个略显犹豫的声音响起，来自后排某个代表小贵族家族的管事。
“三百五十。”
另一个声音紧接着响起。
“五百金莱尔。”
马克平静开口，加入叫价。
他的声音不大，在逐渐升温的竞价声中并不突出。
他只叫了这一次价，便不再出声，冷静观察着其他人的反应。
最终，这两枚星露果以九百二十枚金莱尔的价格，被一位来自西地某位伯爵家的代表拍下。
马克没有继续跟价，五百金莱尔是他的试探，既然有人出更高价，他乐得旁观。
时间在不知不觉中缓缓流逝。
拍卖会继续进行，勒顿的语调从头到尾没有丝毫变化，一件接一件地展示着拍品。
随着越来越多的拍品被拿出，马克的神情也愈发凝重起来。
浮萤石，灵息草，金盏果，银脉晶石……
如果这是一场普通的贵族拍卖会。
马克或许会在惊讶于出现如此多珍稀物品的同时，感到一丝兴奋。
因为这意味着他有机会获取平时难以接触的东西。
但眼前这场拍卖会，透露出的诡异气息越来越浓。
勒顿对所有拍品的介绍，都如同介绍星露果一样，极其简略，往往提及的只最浅显的效果。
对于其作为灵性材料，乃至是与巫师相关的物品的本质属性，一概不提。
如果只是一样拍品如此，马克可能还会认为是巧合，是勒顿自身也不清楚。
但全部都是，那很显然就不是巧合了。
从众人的竞价也能看出，不少拍品，是有人知晓具体效果的。
这些拍品的形态和特征，都与马克传承记忆中的知识可以对照。
所以并不是他自己的问题。
这些东西，无疑都是与巫师知识体系紧密相关的材料或物品。
整个拍卖过程，显得有些火热和怪异。
不少人觉得自己捡了大漏，甚至都忘记了来此的根本目的，把这场拍卖会当成了一次普通到拍卖会。
“索恩……恐怕不是出身芬萨王国。”
马克心中自语。
如果之前他对于帝国和黑塔学院已经有了一些猜测。
那么眼前这场拍卖会，就几乎让他肯定了心中的一些想法。
因为出现在这里的很多物品，在马克如今覆盖极广的情报网络中，都根本找不到任何相关传闻。
彷佛它们根本不存在于芬萨王国这片土地上。
这也从在场那些贵族代表的反应中得到了印证。
多数拍品出现时，即便是他们，大多也都一脸茫然或半信半疑。
只有极少数拍品出现时，某些人眼中闪过异样光芒，出价也格外果断。
而那些人，基本上代表的都是王国最高层的大贵族。
马克没有再参与竞价，只是静静地坐在自己的座位上。
如同普通的旁观者，看着一件件价值不菲的灵性材料被以并不算特别高昂的价格拍走。
他的大部分心神已经不在拍品本身。
而是飞速运转分析着这场拍卖会背后可能隐藏的真正深意。
那位来历神秘的巫师学徒索恩，究竟想通过这场拍卖达成什么目的？
难道仅仅是为了换取一些金莱尔？
显然不可能。
“接下来，是倒数第三件拍品。”
平台上，勒顿平铺直叙的声音再次响起，打破了因上件拍品成交而带来的短暂嘈杂。
然而，这句话却像是冷水浇在了许多被一件件新奇的拍品搅得心思浮动，近乎忘记最初目的众人头上。
倒数第三件！
这意味着，这场拍卖会已经临近尾声。
而那个将所有人聚集于此的拍品，芬萨王国六王子卡修里的遗体，依旧没有出现。
瞬间，拍卖场中火热的气氛如同被冻结，迅速冷却下来。
不少贵族代表此刻面面相觑，眼神中的兴奋迅速被警惕和不安所取代。
空气仿佛凝固，无数道目光下意识瞟向最前排那个依旧空荡荡的一号座位。
亚瑟家族的人，还没有来。
他们真要忍气吞声，坐视自家王子的遗体被公然拍卖？
最终，所有目光重新聚焦到平台之上，聚焦在勒顿身上。
无论王室来与不来。
这场戏，似乎都要按照既定的剧本演下去。
就在这时，勒顿那一直平淡的语气，罕见地出现了一丝极其细微的波动。
这细微变化，被台下少数敏锐之人精确捕捉到了。
“接下来的这件拍品，并非一件具体的物品。”
勒顿的声音在寂静的大厅中清晰回荡，他顿了顿，似乎在斟酌词句，也像是在吊起所有人的胃口，“它，是一条线索信息。”
信息？
台下众人一怔，随即竖起耳朵。
能让黑刃团议员都如此郑重的信息，绝非寻常。
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