光阴似箭，日月如梭，时间的长河从不为任何人停留。
转眼间，距离那场发生在南地公爵领之中，决定王国未来走向的命运之战，已经过去了整整三天。
三天，放在浩瀚的历史长卷中，或许只是微不足道的一行文字。
但对于眼下的芬萨王国。
对于生活在这片土地上数以千万计的平民、富商、贵族，乃至每个稍有知觉的人而言
这三天，都漫长得仿佛数年。
空气中弥漫着一股山雨欲来前的沉重与焦灼。
每分每秒都充满了无声的揣测和难言的惶恐。
因为一则如同晴天霹雳般的消息，从刚刚经历战火的南地中悄然传出。
这消息起初只是如同溪流中的几缕暗涌。
并未引起太大波澜。
但很快，它便以烈火燎原一般的恐怖速度，顺着四通八达的商路、借着南来北往的行人，在短短一两天内，席卷了芬萨王国的几乎每个角落。
最终在所有地方轰然炸开。
消息的内容很简单。
但却足以颠覆所有听闻者的认知。
伟大的国王，亚瑟十三世陛下，在亲征南地叛军时，不幸陨落了！
而杀死亚瑟国王的，正是那支在短短时间内崛起，占据了整个南地，甚至让王室军团征讨都铩羽而归的叛军势力。
如今，马克麾下的死士数量已悄然逼近四万大关。
这四万名绝对忠诚，能力各异的死士，犹如无数双无形的眼睛和传播的喉舌、
早已渗透到王国的各个角落。
他们的身份或许只是一个不起眼的行商，一个酒馆的侍者，城池门口的卫兵。
甚至可能是某个贵族府邸中的仆役。
但当这些死士开始有预谋地同步散播同一条消息时。
那么不论是效率，还是消息可以覆盖到的地方，都是惊人的。
流言不再是流言。
而是化作一场无声的风暴，精准灌入每个阶层的任何一人的耳朵。
消息甫一传出，无论是在田间辛苦劳作的农夫，在工坊中挥汗如雨的工匠，在集市上叫卖的小贩。
还是在塔楼城堡中享受富贵的商人与贵族。
他们的第一反应，无一例外，都是不相信！
这怎么可能？！
亚瑟家族统治芬萨王国数百年，权威早已深入人心。
如同空气和水一样被视为理所当然的存在。
而亚瑟十三世本人，不仅是这个古老家族的当代族主，更是王国至高无上的统治者。
是强大力量的象征，是王国稳定的基石。
他的强大，通过一次次庆典、一道道威严的命令，早已烙印在每个王国子民的心底。
这样一位如同神祇般的人物，怎么可能会陨落？
而且还是陨落在一支位于南地才刚刚起势的叛军势力手中？
就算那支叛军再有本事，占据南地，甚至覆灭了亚瑟军团。
可那又如何？
国王陛下，可是掌握着整个王国的资源。
不仅拥有着深不可测的个人实力，更是王权的化身！
代表的是整个亚瑟家族与芬萨王国。
叛军再强，也不过是疥癣之疾。
根本不可能撼动参天大树！
因此，无数人在听到消息的第一时间，是嗤之以鼻，是怒斥荒谬。
认为这肯定是某些不安分的野心家，或者干脆就是那支叛军自己，为了动摇人心制造混乱而编造的无耻谣言。
不少贵族对此不屑一顾，继续着往日的生活。
坚信王室很快就会出来澄清，并以雷霆手段平息这场闹剧。
然而，随着时间的推移。
这则“谣言”非但没有在王室的辟谣或镇压下销声匿迹。
反而如同野火遇到狂风，蔓延的速度越来越快。
传播的范围越来越广。
从南到北，从东到西，几乎王国的每个城镇，乃至每个村落，都开始议论这件事。
茶余饭后，街头巷尾。
任何人议论间的内容，都离不开国王、南地、陨落这几个关键词。
这时，一些嗅觉敏锐，掌握着更多信息渠道的人开始察觉到不对劲了。
任何消息的传播，都需要动力和渠道。
即便这真的是叛军散布的谣言。
目的也无非是动摇人心、打击王室威望。
但问题是，什么样的谣言，能够以这种近乎恐怖的速度和一致性，在短短两三天内，就传递到王国近乎每个角落。
可以让几乎所有阶层的人都有所耳闻。
这背后需要多么严密庞大的渗透能力？
那支南地的叛军，真有如此可怕的影响力吗？
怀疑的种子一旦种下。
便会迅速生根发芽。
直到某一刻，另一则更具爆炸性的消息，再次从南地那个风暴的中心传出。
如同在已经沸腾的油锅中，又浇下了一瓢冰水。
南地叛军势力公开承认，击杀了亚瑟十三世国王。
这不再是语焉不详的流言。
而是来自“当事人”的近乎挑衅的宣告！
这则消息伴随着前一则流言，如同两道叠加的惊雷，再次传遍王国。
这一刻，所有人都坐不住了。
侥幸心理如同阳光下的薄冰，开始迅速消融。
恐慌、震惊、茫然、猜疑……
种种情绪如同瘟疫般在人群中蔓延。
街头议论的声音变得更大，但又带着某种小心翼翼的压抑。
贵族城堡之中的灯火彻夜不熄。
通往各地的使者，疲于奔命。
尽管如此，仍有许多人，尤其是与王室利益捆绑最深的大贵族们，内心深处依然抱着最后一丝幻想。
他们宁愿相信，这只是叛军穷途末路下的狂妄之言。
是试图搅乱局势的奸计。
只要国王陛下露面，只要王室展现出依旧强大的力量。
这一切谣言都会不攻自破，那些叛军也会被轻易碾碎。
然而，时间一分一秒地过去。
王都却是一片令人心悸的沉默。
往日威严高效的王室机构，此刻仿佛陷入停滞。
没有发布任何官方声明驳斥谣言。
同样，也没有丝毫调集大军征讨南地的迹象。
要知道虽然亚瑟军团已经覆灭，但王室真的核心军团宫廷禁卫军可是完好无损的。
甚至连国王陛下往常偶尔举行的宫廷宴会，也全部取消。
王宫紧闭，气氛肃杀得让人喘不过气。
这种沉默，比任何言辞都更为可怕。
大贵族们的心，随着这份沉默，一点点沉入谷底。
虽然他们依然不愿彻底相信那个最坏的结果。
但理智和多年政治斗争的嗅觉告诉他们，事情恐怕真的朝着最糟糕的方向发展了。
如果国王陛下安然无恙，王室绝不可能对此等动摇王国根基的谣言无动于衷。
这沉默，本身就在诉说着某种不祥。
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