公孙瓒脸色骤变。
他猛然想起军中近日流传的传说：
常山有道人，可引地脉、可唤流水、可招狂风、可降天雷！
那不是传说。
易安依旧站着，青衫在风中纹丝不动，只有他脚下的冰面，正以肉眼可见的速度变得透明——冰层下，暗流漩涡已隐约可见。
“你……”公孙瓒咬牙：“在威胁本将军？”
“不。”易安摇头：“只是请求。”
他望着公孙瓒，目光澄澈如易水冰面下的暗流：“请求将军，给这乱世留几个……还会救人的人。”
长久的死寂。
只有冰层的嗡鸣与战马的喷鼻声交织。
终于，公孙瓒狠狠一挥手：“放人！”
十七个被缚的医工踉跄着跑过冰面，奔向易安。最后一个老妪经过公孙瓒马前时，忽然停下，从怀中掏出一包用油纸裹着的东西，塞进公孙瓒副将手中。
“治冻疮的。”她声音发颤：“给……给那些孩子用。”
副将愣住，低头看手中药包——粗麻布缝制，正面绣着歪斜的“太平”二字。
公孙瓒别过脸去。
易安扶住老妪，转身离去。
走出十步，他忽然回头：
“三日后，太平道会有药材送至白马营东侧三里处的山神庙。”
“不要钱。”
“只要将军答应一件事——”
他指向北方，那是幽州更北的边塞，胡马时常寇掠之地：
“下次出征，马蹄避开有义舍的村庄。”
公孙瓒没有回答。
但易安看见，那位以铁血著称的将军，握缰的手，几不可察地松了一瞬。
足够了。
易安转身，带着十七人消失在苍山雾霭中。
冰面的嗡鸣渐渐平息。
公孙瓒在原地驻马良久，忽然问副将：“那药包呢？”
副将慌忙呈上。
公孙瓒拆开油纸，里面是碾成细末的草药，混着晒干的松脂，散发着清苦的香气。
药粉间埋着一枚木牌——与袁绍烧掉的那块一模一样，正面“安”字，背面禾穗药草。
不同的是，这块木牌的边缘，没有血。
只有一道浅浅的、像是被反复摩挲出的温润光泽。
“将军。”副将小心翼翼：“要扔吗？”
公孙瓒将木牌攥进掌心。
木质的纹理硌着皮肤，却奇异地不觉得冷。
“传令。”他调转马头，声音混在北风里，听不出情绪：“全军拔营，改道。绕开所有标注‘义舍’的村落。”
顿了顿，又补了一句：
“违令者，斩。”
马蹄声再次响起，三千白马转向东方。
而西方，常山的方向，新一天的炊烟正袅袅升起。
炊烟下，地窖的门悄然打开，又一批种子被撒进冻土——是王农新培育的耐寒荞麦，能在雪下生根，只待春来。
更远处，邺城的袁绍接到了两份情报。
一份说公孙瓒改了行军路线。
一份说易水冰面昨日出现奇异共鸣，持续半个时辰。
他将两份竹简并排摊开，看了很久，忽然问许攸：
“你说，这天下最后会落在谁手里？”
许攸躬身：“自是雄主。”
“雄主……”袁绍轻笑，指尖划过竹简上“太平道”三字。
窗外，又下雪了。
雪覆盖了血迹，覆盖了焦土，也覆盖了那些刚刚冒出嫩芽的、顽强的种子。
但有些东西，是雪盖不住的。
比如地底奔涌的暗河。
比如冰下未死的草根。
比如——
人心深处，那一点渴望“太平”的、微弱的火。
袁绍推开窗，伸手接住一片雪花。
雪花在掌心融化，凉意沁入皮肤。
他忽然想起很多年前，他也是个想过“让百姓吃饱”的少年。
只是乱世如磨，早把他磨成了另一副模样。
“备马。”袁绍忽然说：“本将军要去常山……看看雪。”
许攸愕然抬头。
袁绍已披上大氅，走向门外纷飞的大雪。
雪落在他的银盔上，迅速消融成水，顺着盔檐滴下。
像泪。
雪越下越大了。
而乱世这盘棋，才刚刚走到中盘。
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