易安收回目光，看向袁绍：“是每个孩子都能在冬天堆雪人，而不是看着父母冻死在逃荒路上。”
“是每个老人都能安心老去，而不是被丢在路边等死。”
“是每个人——不管他姓袁、姓公孙、姓曹，还是只是个无名无姓的流民——都能在乱世里，有口热饭吃，有条活路走。”
他顿了顿，一字一句：
“将军若真愿结盟，便请回去传令冀州各郡——”
“开官仓十分之一，设粥棚；释轻囚三成，充劳力；减今岁田租两成，许百姓以工代赈。”
“这三件事做成，太平道自会记住将军的善意。”
“至于刀兵……”易安摇头：“太平道的刀，只指向毁人活路者，不指向同样想结束这乱世的人，哪怕他用的方法与易某不同。”
袁绍沉默了。
他看着易安，看着这个比自己儿子还年轻的“大贤良师”，看着他那双平静得近乎残忍的眼睛。
那眼睛里没有野心，没有欲望，只有一种近乎执拗的清明：
我要天下太平。
不是我要坐天下。
是天下，该太平了。
许久，袁绍忽然深深一揖。
不是诸侯对谋士的礼，也不是将军对道人的礼。
是一个五十岁的、鬓发斑白的男人，对一个二十岁的、眼睛里还看得见“该与不该”的年轻人的礼。
“受教了。”
他直起身，转身走出军帐。
风雪立刻吞没了他的背影。
五百亲卫沉默地调转马头，簇拥着他消失在雪幕深处。
阿宝凑到易安身边，声音发颤：“少爷……他真会照做吗？”
易安望着袁绍离去的方向，没有回答。
只是弯腰，从地上捧起一捧干净的雪，走到那两个孩子堆的雪人旁，轻轻补上了雪人残缺的左臂。
“会不会，是他的事。”
他拍了拍手上的雪沫，声音很轻：
“我们的事——”
“是让这雪人，能站到来年开春。”
营外，袁绍策马缓行。
许攸凑上来，压低声音：“主公，那大贤良师……”
“传令。”
袁绍打断他，声音混在风雪里，却异常清晰：“冀州各郡，开官仓设粥棚；释三成轻囚，以工代赈；今岁田租……减三成。”
许攸瞳孔骤缩：“三成？！主公，这……”
“照做。”
袁绍勒马，回头望了一眼常山营的方向。
营中的炊烟还在升腾，在漫天飞雪中像一根根倔强的、指向天空的手指。
他忽然想起很多年前，自己还是雒阳城中一个意气风发的少年郎时，也曾指着宫阙对友人说：
“若他日为政，当使天下无寒士。”
后来呢？
后来党锢之祸，后来叛军乱起，后来董卓进京，后来……
他成了“四世三公”的袁本初，成了手握雄兵、志在天下的冀州牧。
却忘了最初，只是想“使天下无寒士”。
雪花落进他眼里，凉凉的，像泪。
“许攸。”
“在。”
“你说……”袁绍喃喃：“这乱世最后，真会是那些记得‘该与不该’的人赢吗？”
许攸张口，却不知如何回答。
风雪更急了。
而常山营中，易安已回到地图前，炭笔在新的位置上落下：
“中山郡，无极县北三十里，有废弃砖窑七座，可改建为越冬暖房，试种耐寒菜蔬。”
笔尖沙沙作响。
帐外，孩子们的笑声在风雪中飘荡。
雪还在下。
但有些东西，已经在雪下悄悄改变了。
比如袁绍回邺城后，真的减了三成田租。
比如公孙瓒的白马义从再次南下时，刻意绕开了所有插有“义舍”木牌的村落。
比如曹操在兖州听说了常山的事，沉默良久，下令军中设“疾医营”，仿太平道规制。
乱世依旧在流血。
但流血的同时，有些脆弱的、微小的、曾被所有人忽视的根须，正悄悄扎进冻土深处。
它们叫“粥棚”。
叫“义舍”。
叫“减租”。
叫“该与不该”。
叫——
太平。
夜渐深，易安吹熄油灯，走出军帐。
雪停了，月光照在雪原上，映出一片银白的世界。
他望向南方，那里是更广阔、更血腥、也更复杂的战场。
但此刻，月光很好。
雪很干净。
常山的钟声在夜色中悠长地回荡，惊起宿鸟，也惊醒了冻土下沉睡的种子。
春天还远。
但雪已开始融化。
一滴，两滴。
从营帐的檐角滴落，在雪地上砸出浅浅的坑。
像在叩问，也像在回答。
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