神野遥望远方那正向外冒着灯光的青登的家,头也不回地向他身后的一名武士问道:
“你们确定橘青登目前就在屋里吗?”
武士点点头:“不会有错的。那橘青登于今日下午回到家,自此之后便没有再出过家门。”
说到这,武士顿了顿后,接着补充说:
“神野先生,刚才有2个年轻的武士大概是橘青登的朋友吧,进入了橘青登的家。”
“要等那俩人离开吗?还是说要现在就动手?”
“现在就动手吧。”神野神情冷漠 不假思索。
“是。”武士沉着嗓子,应和了一声后,扭过头,向着立于他身后的5人使了个眼色,“动手!”
说罢,武士俯下身,右手提起搁在他右脚边的4个不知装着何物的大瓷罐 左手则抽出一直别在他腰间的一根尚未点燃的火把。
站在武士身后的那5人,也是同样的动作:右手提起不知装着何物的大瓷罐,左手则将一根没有点燃的火把抓在手。
以武士为首的这6人围成一圈,将各自手里的火把点燃。
“跟我来!”武士低吼一声,随后亲自领队,从他们藏身的这条暗巷内冲出。
排成一条“一字长蛇”的6人,一口气奔到青登的家门前之后
咔嚓!咔嚓!咔嚓!咔嚓
他们将各自手中的大瓷罐,一股脑地向着身前甩去,向着青登的家与庭院甩去。
瓷罐破裂罐内所装盛的,原来是满满当当的火油。
一捧捧散发着极刺鼻气味的火油随着瓷罐的破裂喷洒而出,浇淋得到处都是。
这6人就跟提前排演过了一般,动作甚是整齐划一。
在将瓷罐甩出的下一刹,他们将各自手里的火把同时向前用力掷出。
火油相逢,“呼”地一下,火焰瞬间腾起,顺着油线迅速蔓延的火苗,如一条条火蛇 于夜空之下狂舞。
青登,恰好就坐在离厅房大门最近的位置。
在听见玄关的那个方向传出火焰燃烧的声音后 青登的脸色便迅即一变。
他猛地站起身 推开厅房的大门,顺着厅房外的走廊,向着玄关看去。
火。
汹涌的火浪在肆虐。
已经将他的房门和玄关给整个包围的火焰,开始沿着墙壁与竹子攀上天花板。
火星飞舞,在青登的耳边发出细微的爆鸣,股股黑色的浓烟飘出,伴着油料的气味,刺激着眼鼻。
火焰的赤红火光,映亮着青登微微有些发青的脸颊。
“着火了!”青登扭头,向着厅房内的近藤一行人喊道,“跟我来!我们从庭院那儿出去!”
说罢,青登冲向厅房的东面,将厅房东面的木门拉开。
青登他们家的厅房和他们家的庭院是相连的,只要将厅房东面的木门给拉开,便能进到庭院之中。
近藤、冲田、斋藤他们3人不愧是习武之人。
他们在短暂地惊愕过后,迅速地稳定住了心神,有条不紊地快步顺着青登拉开的木门跑进庭院。
唯有性子偏胆小的九兵卫满面惊慌 手足无措。
“啊!少主!我们的钱”
“别管什么钱了!命要紧!”
火势极是凶猛。
仅转瞬的功夫,火蛇就已经从玄关处蔓延到了厅房的门口 青登甚至已经感觉到开始有火浪在烤炙他的脊背。
他们家的重要财物都搁在了二楼的储物房里。
在如此凶猛的火势之下,跑上二楼去取财物完全的作死行为。
青登抓着九兵卫的后领,把竟想着回去取财物的九兵卫从家中拖出。
庭院内,冲田紧皱着好看的眉毛,用力地抽了抽鼻子:“橘君!我好像闻到了火油的味道!”
“嗯。”青登沉着脸点了点头,“我也闻到了但先别管这么多了,先逃出去再说!你们跟我来!我们家的庭院是直通外面的街道的!”
在刚才,发现玄关处起火时,青登就已闻到了一股股极刺鼻、极浓郁的火油气味
但现在暂时无暇去理会这火油气味从何而来,先逃到安全的地方要紧。
庭院里也有起火,但好在火势还不算大。
在有惊无险地躲过庭院内的那一条条窜动火蛇,逃到家门前的街道后,青登凭借着自己的夜视能力,猛然瞥见在他的左手边,几道人影正匆匆忙忙地向着西边的路口逃窜。
现在这个时间点,街道上本应几无行人。
大火燃起前所响起的一阵阵瓷器碎裂的声音浓郁的火油气味本应该没什么行人的街道上有着几道匆忙逃窜的人影
青登瞬间明白过来这都是怎么一回事。
这时,一旁的冲田发出惊叫:“啊!橘君!快看!那边似乎有几个人在逃!”
冲田也发现了那几名正在逃跑的纵火犯。
“嗯,我看到了。”神情肃穆至极的青登应了一声后,扭头向着身旁的近藤等人高喊,“九兵卫!近藤君!冲田君!你们3个去通知町火消的人来救火!顺便告知周围的邻居们快去避难!”
“斋藤,你跟我来!”
说罢,青登撒开双腿,向着那几名逃窜的纵火犯的背影追去!
斋藤虽不知道青登要干嘛,但他还是二话不说地赶忙跟上。
冲田怔怔地看了眼跑去追纵火犯们的青登和斋藤,然后转过身,向近藤快声道:
“近藤兄!我去帮橘君追人!你和九兵卫先生去通知町火消的人来救火吧!”
近藤:“啊?”
话说完,冲田不给近藤任何回应的机会与时间,转身向着已经跑远的青、斋追去
“怎么了?发生什么事了?!”
“着火了!是着火了!”
“什么?!快走!快走!”
“快去叫町火消的人过来!”
“啊啊啊!怎么着火了?!”
在追击纵火犯们时,青登听见四周不断传来掺满恐惧和惊慌之色的尖叫声。
八丁堀的居民们,这时也纷纷察觉到了那距离他们极低、势头越来越盛的火光。
在古代日本,人们一向是“谈火色变”。
究其原因,便是因为古日本的人口密度,以及特殊的房屋样式。
日本是一个地狭人稠的国家,适合人居住的土地很少,这么点土地挤着数千万的人口,像江户、京都这样的大都市,人口密度更是相当地夸张。
夸张的人口密度,导致房屋都建得极密,而古日本的建筑,又基本都是用易燃的木头制成的,每座房子都是一个大号的易燃物。
因此任何一座房屋发了火灾,都极容易产生非常恐怖的连锁反应。
小火引发大火,一座屋子烧着了,使得这片区域的整片屋子都被火海吞噬,最终导致大半个城市被烧毁这种事情,在整个古日本屡见不鲜。
最典型的,就是江户著名的“明历大火”。
1657年的明历年间,就是因为一片烧着的和服袖子,最终导致三分之二的江户被烧毁,因这场恐怖的大火是因一只烧着的袖子而起,所以这场火灾也被称为“振袖大火”。
原本相当宁静的八丁堀,顿时变得格外吵杂纷嚷。
人们或是急急忙忙地跑去避难,或是跑去通知町火消来救火,或是趁着火苗还没烧过来,赶忙将各自家中的财物搬出
越来越多的居民为逃难而从屋中冲出,他们遮蔽着青登的视野,阻碍着青登的通行,导致青登追人的难度陡然增大。
不得已,青登只能不断喊道:
“我是定町回的同心!在追纵火犯!都让开!让开!”
青登的这些喊声,还是起了不少效用的。
听见青登是在抓贼后,不少人连忙让到街道的两边,腾出路来。
这时,青登陡然感到自己的身后传来阵阵劲风。
向后看去冲田扶着他腰间的佩刀,紧跟在他身后。
“冲田君,你怎么跟来了?”
“我来帮你追那几个纵火犯!”冲田喊,“我最擅长追人了!”
话音落下,冲田便不再言语,闭紧着嘴巴,专心致志地奔跑。
现在时间紧迫,青登也无暇去深究冲田不听他的安排,自发地跑来帮忙追人的行为,只能将目光转回到身前。
冲田说他很擅长追人他貌似还真没有在乱讲。
他的速度极快,明明青登、斋藤他们俩先冲田一步起跑追人,结果现在冲田却一点点地追上了二人,并将二人给反超了
不仅速度快,体力还很足。
以如此夸张的速度疾奔,呼吸却相当地平稳,神色如常,连滴汗也没出。
那几名纵火犯此时见难以甩掉紧黏在他们后头的青登等人,于是聚在一起,交头接耳了一会儿后,四散而开,向着不同的方向逃去。
见这帮混球想分开逃跑,青登立即转动视线,飞快地扫了眼这几人的体型。
“冲田君,追那个长得最胖的!”青登向着纵火犯中,体型最胖的、看上去跑得最慢的那一个胖子一指。
已经完全跑在青、斋前头,且已甩了二人一大截的冲田,循着青登手指所指的方向看了一眼那个胖子后,用力地点了点头。
那胖子也是相当地聪明。
他扭过头,发现青登等人跑来追他后,牙关一咬,来个个90度的大转弯,拐进旁边的一条小巷之中。
跟着这胖子拐进这逼仄的小巷子里后,青登发现这巷子格外地逼仄,而且错综复杂,岔路众多,视野情况极其糟糕,一不留神说不定就会将这胖子给跟丢了。
青登抬起头,看了眼位于他前方不远处、紧挨着这条小巷的一座低矮房屋。
“斋藤!你和冲田君继续在地上追那胖子!”
高声向身旁斋藤下达了这条指示后,青登深吸一口气,径直地冲向那座低矮房屋。
在一口气奔到这座房屋屋檐下的同时,他迅即地在脊背处积蓄好力量,然后用力纵身一跃,向着屋檐扒去。
这屋子的屋檐极矮,垂直高度不过才2米多一点,有着1米75的个子的青登用力一跃,双手轻轻松松地就扒上了屋檐。
青登做了个引体向上的动作,将整个身子拉上了屋檐的顶部。
登上屋檐,视野一下子就变开阔了。
放眼观瞧那个胖子正哼哧哼哧地沿着复杂的小巷,向着西北方逃窜。
“斋藤!冲田君!”青登一面在屋顶上,向着胖子所在的方向做着移动,一面给下方的斋藤、冲田下着指示,“那胖子往那个方向逃了!”
这条小巷周边的屋子都是紧挨着,而且屋檐都不高,坡度也并不大,站在屋檐上对那胖子展开追踪的青登完全不愁没有落脚点。
胖子扭过头看了眼顺着屋檐朝他追过来的青登。
青登隐约有瞧见他的嘴唇在翕动。
从嘴型上来看他似乎是对着青登喷了一句脏话。
有青登站在屋檐上做定位,胖子肯定是别想再在这条复杂的小巷里甩掉青登他们了。
于是,胖子只能将身子再一拐,冲出小巷,进入一条能容纳2辆马车并排同行的宽敞大道。
胖子的速度,这时已渐渐慢了下来狂奔了那么久,他应该也已累了。
青登现在也感觉很累,他目前的体力还远远算不上是充足,他的呼吸目前已是乱成一片,用力咽一口唾沫喉头间能尝到淡淡的血腥味。
但累归累,青登目前所剩的体力,终究还是要比这胖子更充足一些的。
青登将仅剩的气力都灌注到双腿之中,跳上大道东侧的那排房屋,沿着这排房屋的屋檐,一鼓作气超过了正于这条大道上逃窜的胖子,然后如飞燕一般从屋檐上急跃而下,落到了这个胖子的正前方,挡住这个胖子的去路。
见青登“从天而降”,拦住了他的去路,胖子连忙来了个急刹,恶毒地瞪了青登一眼后,转过身去,准备往回逃。
然而他刚转过身,便见着顺利冲出那条复杂小巷的冲田,自他的后方追了上来。
前有青登,后有冲田胖子仅犹豫了一刹那,便猛地拔出了腰间的打刀,向着冲田杀过去!
他打算强行突破青登、冲田对他的包围。
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