阿念的失踪没有引起任何人的注意，因为王府发生了一件更大的事。
今早天才蒙蒙亮，侍女像往常一样端着早膳进屋，结果因为忘了关窗，枝头的鸟雀便悄悄飞到了桌上啄食米粒饭菜，然而还没等她伸手驱赶，骇人的一幕就出现了——
只见那些鸟扑棱着翅膀想要逃走，结果翅膀还没来得及扇动几下就接二连三掉在了窗沿上，双脚抽搐，羽毛脱落，分明是中毒的征兆。
王爷也就罢了，性子一向温和，从来不会重责下人。
世子却就不同了，他在得知此事之后脸色阴沉骇人，直接让亲兵把王府上下搜了个底朝天，负责后院膳食的杂役和掌勺全部被叫到了院中跪着，就连那名负责送膳的侍女沿途经过哪些地方，遇到什么人、和谁说了话，凡有牵扯的都被捆得严严实实送了过来。
九月的天依旧有些燥热，聒噪的蝉鸣透过树叶传到了高墙外间，往常清幽的白帝阁中此刻跪满了奴仆，俱都心惊胆战不敢出声，冷汗顺着额头淌落，一点点浸湿了身上的衣服，那种惊人的痒意几欲把人逼疯。
“还是不肯说吗？”
他们头顶响起了一道低沉淡漠的男声，语气不见任何歇斯底里的怒意，甚至可以称得上平静，但恰恰就是这样才更让人毛骨悚然。
早在一刻钟前，负责蒸饭的厨子因为没说实话，两只手就被世子命人一截一截剁了下来，然后又一截一截强行喂到了嘴里，那个厨子吐得撕心裂肺，把头都磕烂了想要招供，世子却说自己没兴致听了，让人把他拖下去当柴火烧。
不是喜欢做饭的时候往锅里加东西吗？
那就让他加个够。
“本世子的耐心不多，再过一盏茶的功夫，倘若再无人招供，那就不必再审了，宁可错杀不可放过，全都砍了喂狗。”
太阳晒得人昏昏欲睡，闻人熹单手支着头，懒散坐在院中的摇椅上，狭长的眼眸轻阖，手中把玩着一柄泥金竹骨折扇，洒金的扇面在他修长指尖的操控下翻成了花，却并没有带来多少凉风。
终于有人支撑不住，跪在地上不停磕头求饶，说自己还有家小要养，只是对饭食下毒一事全然不知，求世子饶他性命。
有了第一个人带头，马上就有第二个第三个，没过多久满院都是哭嚎声和哀求声，一度盖过了院中的蝉鸣。
“哗！”
闻人熹毫无预兆收起折扇，闭目听不出情绪的道：
“既然没人招，那就全部都拖下去！”
院子里除了仆役，另外还有一百名杀气腾腾的西军精锐，闻言立刻就要上前执令，谁料就在这时知檀忽然推门走了出来，在闻人熹身旁屈膝行了一礼，压低声音小心翼翼道：
“回禀世子，王爷请您进去。”
闻人熹就知道楚陵容易心软，所以刚才审问仆役的时候没让他出屋，现在无缘无故叫自己，不用想都知道肯定是为了求情。
闻人熹什么都没说，直接把扇子一扔，起身进了屋
因着是酷暑时节，屋里的香炉已经换上了冰盆，半透明的冰块化了不少，碰撞在瓷壁上啷当作响，水色漾漾，盆底的粉彩锦鲤好像要活了似的。
闻人熹大步走到榻边落座，尽管他极力收敛周身残留的冷意，但那股血腥气还是难以散去：“找我有事？”
楚陵正躺在床上装病，毕竟他是众所周知的身子骨不好，今日饭食中被人下毒，受了惊吓“大病一场”也是应该的，他声音虚弱，间或伴随着一阵低咳：
“阿熹，本王听萧犇说下毒的事都是厨子一人所为，与旁人无关，不如小惩大诫，放其余人一条生路吧。”
闻人熹面无表情挑眉，出乎意料道：“我知道，所以只杀了那个厨子。”
楚陵恰到好处一怔：“那你为何还要继续审问他们？”
闻人熹伸手替他把滑落的薄被拉了拉，声音低沉：“吓一吓他们罢了，若是把旧人全部换掉，只怕容易混进来更多图谋不轨的人，今日杀鸡给猴看，下次如果再有人收买他们，心中就会有了忌惮。”
但他深知这个办法并不稳妥。
只有千日捉贼的理，哪有千日防贼的理，偌大的王府仆役足有上百人，想安插眼线简直轻而易举。
闻人熹虽然不知道那个厨子是受谁指使，但直觉告诉他和北阴王脱不了干系，对方曾经用这种办法害死了不少官场对家，心中的焦虑和烦躁一刻比一刻浓烈，让人坐立难安。
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