楚君拿起外套起身，走到苏炳坤身旁，恭声说道：“苏行长，实在不好意思，我还有点急事，就先提前离席了。美娟的婚礼我也见证了，祝您和家人身体健康、万事如意，也祝美娟和刘行长新婚快乐、白头偕老。”
苏炳坤看着他，脸上掠过一丝惊讶，语气诚恳地挽留：“这么快就要走？不再多坐会儿，多喝几杯？”
“不了苏行长，事情确实紧急，必须得走了。” 楚君说着从衣袋里掏出一个红信封，递了过去，“麻烦您把这个红包转交给美娟，替我跟她和刘行长说声抱歉，也道声祝福。”
“好，好，既然有事我就不挽留了。不过这红包你直接给美娟便是，何必绕这一趟？”
楚君没法细说缘由，只含糊道：“是我一时忘了，劳您帮忙转交。”
苏炳坤点了点头，语气依旧恳切：“你放心吧。路上注意安全，到家了给我打个电话报个平安。以后有空来市里，就到行里坐坐，我倒喜欢跟你聊聊天。”
“多谢苏行长关心，我会的。” 楚君伸手与苏炳坤握别，转身便往酒店外走。
他没有再看苏美娟一眼，也没和其他宾客寒暄，只是低着头快步穿过熙攘的人群，走出酒店大厅。他怕撞见苏美娟强颜欢笑的模样，怕看到她眼底藏不住的绝望，更怕自己控制不住翻涌的情绪，做出什么失当的举动。
刚踏出酒店，一阵寒风便扑面而来，刮在脸上冰凉刺骨，将席间的喧嚣暖意一扫而空，也让他混沌的思绪瞬间清明了几分。他走到停车场，打开桑塔纳的车门坐进去，关上车门的瞬间，外头的喜庆与热闹便被彻底隔绝在外。车厢里静悄悄的，只剩自己的呼吸与心跳，伴着引擎低沉的嗡鸣，在狭小的空间里轻轻回荡。
他发动车子，红色的桑塔纳缓缓驶出停车场，朝着市区外开去。彼时午后，窗外的阳光依旧温暖耀眼，街道两旁依旧繁华，可楚君的心里却一片冰凉，漫着化不开的落寞。他目光专注地看着前方的路面，眉头微蹙，脸上没有半分多余的神情，唯有眼底深处，藏着一丝旁人难以察觉的愧疚、遗憾与怅然。
他知道，苏美娟的这场婚礼，会成为他心底一道永远无法愈合的伤疤；苏美娟那份热烈而执着的情意，是他这辈子最难释怀的愧疚与遗憾。可时光从不会倒流，过去的终究无法挽回，他们之间，早已没有任何可能。从今往后，苏美娟会成为别人的妻子，开启新的生活，而他，也终将回到那个小镇，继续自己的奔波，守着自己的责任。
塔尔州的冬日总来得格外迅疾，也格外凛冽。铅灰色的天空低低压垂，仿佛要将整片大地裹进无边的寒凉，道路两旁的白杨树落尽了最后一片叶子，光秃秃的枝丫在寒风里瑟缩，在地面投下几道萧索的影迹。
车子渐渐驶出塔尔州市区的喧嚣，柏油路面变得愈发宽阔平直，路牌上 “216 国道” 几个红色大字在灰蒙蒙的天光下格外醒目。车轮碾过路面，发出平稳而单调的嗡鸣，载着楚君，一路朝着远方的亚尔镇驶去。
楚君握着方向盘的手微微收紧，指尖还凝着车内暖气的温度，目光不经意扫过窗外，那刺骨的寒风却似穿透了车窗，缠上心头，莫名搅起几分烦躁，还有些说不清道不明的空落。他轻轻踩了踩油门，小车平稳地驶上国道，就在这时，路边一簇晃动的身影，猝不及防撞入了他的视线。
国道旁的安全区边缘，站着七个青年男女，三女四男，身上的衣物都不算厚实，个个裹紧了外套，手提肩挎着大包小包，狼狈的模样竟有些像难民。他们的双脚在冰冷的地面上来回踱步，脸上冻得泛起不正常的红晕，眼神里满是焦灼与期盼，死死盯着来往的每一辆车。
楚君的目光在他们身上匆匆一扫，只觉这些面孔似曾相识，下一秒心头一震，视线顿住，心脏猛地一沉 —— 其中那个身形瘦小、面容憨厚的男人，他一眼就认了出来，是图拉汗的丈夫，亚库甫。
楚君没有丝毫犹豫，缓缓转动方向盘，将车稳稳停在了路边的安全区内，拉上手刹，按响了喇叭。“嘀 —— 嘀 ——” 清脆的喇叭声在空旷的国道边响起，划破了冬日的死寂。路边的七个人瞬间被惊动，纷纷抬起头，目光齐刷刷地投向这辆红色桑塔纳。其中三位女教师眼尖，眯着眼睛看清了驾驶座上的人，先是一愣，随即脸上露出难以置信的惊喜，紧接着便激动地朝着车子跑过来，脚步匆匆，裙摆被寒风掀起，脸上的寒意被突如其来的欢喜驱散了大半。
“楚书记！真的是您！” 跑到车边，一个扎着马尾辫的女教师气喘吁吁地喊着，声音里藏不住的激动，双手紧紧攥着衣角，眼中满是崇敬。另外两位女教师也连连点头，脸上堆着拘谨而恭敬的笑容，一声声向楚君问好。
楚君摇下车窗，寒风瞬间灌了进来，带着刺骨的凉意，他皱了皱眉，目光扫过眼前的三位女教师，又看向不远处迟迟没有过来、依旧站在原地局促不安的亚库甫和另外三个小伙子，轻声问道：“你们怎么都在这里？这么冷的天，不在客运站坐车，跑到国道边来做什么？”
听到楚君的问话，三位女教师脸上的笑容瞬间淡了下去，眼神里闪过一丝窘迫与无奈，纷纷低下头，缄口不言。
不远处的亚库甫见状，深吸了一口气，挠了挠头，脸上满是局促不安的神情，磨磨蹭蹭地朝着车子走过来，脚步沉重得像是拖着千斤重担。他走到车边，依旧低着头，双手使劲搓着洗得发白的棉袄衣角，嘴唇嗫嚅着，半天说不出一个字，脸颊涨得通红，眼神躲闪着，始终不敢抬头看楚君的眼睛，一副欲言又止的模样。
“说吧，是不是没钱坐车回去了？没关系，有什么困难就直说。” 楚君看着亚库甫这副模样，心里泛起一丝酸涩，语气软了下来，轻声安抚道。
亚库甫又嗫嚅了半天，喉咙动了动，才终于挤出几句话来，声音细弱沙哑，像蚊子哼似的，裹着浓浓的愧疚与无奈：“楚书记，我们只是…… 想省点钱。我们在这里等车，是因为这里车费便宜。客运站的票价要 14 元一位，搭顺风车的话，只要 10 块，运气好的时候 8 块就能走。”
他顿了顿，鼓起勇气抬起头，飞快地看了楚君一眼，又赶紧低下头，继续说道：“这三个月以来，我们七个人，每星期都要到塔尔州的电大上课，就为了能拿到大专文凭，以后能继续留在学校教书。可是每次来上课，除了车费，还要在市里住宿、吃饭，一笔一笔的开销加起来，实在是太高了。您也知道，自从您来亚尔镇当书记，我们这些教师终于有了稳定的工资，不用再整天担心工资被拖欠，我们心里都特别感激您。可…… 可我们每个月的工资只有 290 元，这点钱，要养活一家人，还要承担上电大的费用，实在是太难了，怎么算都不够用。”
说到这里，亚库甫的声音愈发沙哑，眼神里满是苦涩与无助，双手攥得更紧了，指节都泛了白：“我们几个人商量了好久，实在是没办法，才想了这么个主意 —— 从客运站出来，多走两公里路到这国道边，拦一辆顺风车或者长途客车。能省一点是一点，省下的钱，还能多买几本书，或者给家里的孩子买点吃的……”
亚库甫的话，一字一句，都像重锤般狠狠砸在楚君心上。他坐在驾驶座上，浑身一僵，脸上的神情瞬间沉凝下来，心里像是被什么东西死死堵住了，又闷又疼，酸涩得几乎喘不过气。他下意识地想起了刚才给苏美娟随礼的红包，一出手就是两千元，那笔钱，对于眼前这些教师来说，相当于将近七个月的工资，相当于他们省吃俭用、在寒风中苦苦等待无数次，才能一点点攒下来的钱。
他看着眼前这些老实巴交、忠厚善良的教师，他们拿着微薄的收入，日复一日、年复一年地坚守在亚尔镇的教学岗位上，默默为教育下一代付出着自己的青春与汗水，不求回报，只为能让山里的孩子多学一点知识，能有机会走出大山，能有一个更好的未来。可就是这样一群可爱又可敬的人，为了省下区区四块钱，竟要在这样天寒地冻的日子里，在这空旷荒凉的国道边，顶着刺骨的寒风苦苦等待顺风车，忍受着饥饿与寒冷的煎熬。
楚君的目光再次落在亚库甫身上，这个憨厚老实的男人，依旧低着头，脸上满是窘迫与无奈，头发被寒风吹得凌乱，额头上冻得结了一层薄薄的白霜，双手冻得通红，甚至有些僵硬。那一刻，楚君的脑海里莫名闪过图拉汗昨夜依偎在他怀里的模样，温柔而缠绵，而这个男人，此刻却在这里，为了省下几块钱，吃苦受累，在寒风中苦苦挣扎，对妻子所做的这一切却一无所知。
一股强烈的愧疚与不忍，瞬间席卷了楚君的全身，让他心如刀绞。他觉得自己对不起亚库甫，对不起这个憨厚老实、对自己毫无防备的男人；更对不起眼前这些默默奉献、生活清贫的教师们。他深吸了一口气，用力压下心中的酸涩与愧疚，沉默了片刻，缓缓抬起头，看向亚库甫，语气坚定而温和地说道：“亚库甫，大冬天的，别在这里冻着了，你们坐我的车回去。”
说着，他看了看车内的座位，又看了看眼前的七个人，无奈地笑了笑：“只是我的车太小，只能坐四个人，实在装不下所有人。这样吧，女士优先，亚库甫，你和这三位女教师上车，先跟我回去，其他三个小伙子，再在这里等等，看看能不能搭到别的顺风车，好不好？”
话音刚落，被点到的四人瞬间眼睛亮了，脸上的窘迫无奈顷刻间被狂喜取代，激动得手足无措。
三位女教师连连向楚君道谢，声音里带着哽咽，眼眶泛红，竟憋出了感激的泪水，她们小心翼翼地拉开车门，轻手轻脚地坐进后排，生怕弄脏了楚君的车座。
亚库甫也愣住了，怔怔地抬起头，难以置信地看着楚君，眼神里满是感激与惊喜，嘴唇动了动，半天说不出一句完整的话，只是一个劲地点头，嘴里反复念叨着：“谢谢楚书记，谢谢楚书记……”
而另外三个小伙子，脸上刚泛起的欢喜瞬间褪去，取而代之的是深深的失望。他们低着头，双手搓得更用力了，眼神里满是羡慕，却又不敢有丝毫的抱怨，只是默默地走到一边，继续盯着来往的车辆，脸上的寒意，似乎比刚才更重了。
楚君看着他们落寞的身影，心里又是一阵揪疼，却也无可奈何 —— 他的车确实坐不下那么多人，只能在心里默默祈祷，希望他们能尽快搭到车，早点回家，远离这刺骨的寒风。
“亚库甫，你坐前排吧，后排挤不下了。” 楚君指了指副驾驶座，轻声说道。
亚库甫连忙点头，小心翼翼地拉开车门坐进副驾驶，双手依旧紧紧搓着衣角，身子绷得笔直，坐姿拘谨到了极点，连后背都不敢完全靠在椅背上，仿佛坐在针毡上一般。他的眼神始终躲闪着，不敢看楚君，也不敢随意打量车内的环境，一副受宠若惊的模样。
楚君发动车子，小车缓缓驶离安全区，重新行驶在 216 国道上。车内开着暖气，融融的暖意包裹着车上四人，一点点驱散了他们身上的寒意，与窗外的刺骨寒风、荒凉景象形成了鲜明的对比。
后排的三位女教师依旧坐得端端正正，双手交叠放在膝头，低着头大气不敢出。车厢里静悄悄的，只剩车轮碾过路面的嗡鸣，还有空调出风口轻轻的吹风声响，在这冬日的旅途里，静静流淌。
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