凛冽的夜风，吹拂着他的满头白发，衣衫猎猎。
老将军眼中，一半是深不见底的冰山，一半是汹涌燃烧的火焰。
陛下，曾经不是这样的。
四十二年前，他继位时，凭的是绝世武力，镇压其它一众兄弟，更将先皇击败，登基后，励精图治，朝中文臣武将，都是十分精干，国力如鲜花着锦，烈火烹油。
各种手段，都是堂堂正正，令人钦佩。
纵是自己，没能赢得罡气之争，却也无话可说，无非技不如人。
而如今……
堂堂天子，太子，这些手段使的，尽往阴谋诡计的方向上靠，却当真令人心寒齿冷。
莫非，中枢之中，另有什么隐情？
风惊弦实则当真不愿相信，但却不可避免的如此猜测。
镇北武馆距离天池府，约有两百余里，一个多时辰后，风惊弦已经看到武馆巍峨耸立的门楼。
这里四周平坦，占地极广。
尽被高墙笼罩。
门前屹立着巨大的武帝石像，左拳指天，显露出十分的霸气。
左右门上，各是一道楹联。
上联：拳从地脉起，龙吟虎啸镇北塞。
下联：武由天地生，精忠报国斩妖邪。
横批：以武镇北！
镇北武馆的馆主，谢卓然，竟是北境的暗卫首领，此事也让风惊弦十分惊诧。
谢卓然久经江湖，年轻时曾是独行的大侠，走南闯北，行侠仗义，名声在江湖上非常好，为人仗义疏财，一诺千金。
他的罡气境修为，却是在海外修成，想来，是得过一些奇遇。
四十六岁，返回北境，创立镇北武馆。
至今，已有三十四年。
“风惊弦，前来拜谒镇北武馆馆主，谢前辈，还请通报。”
想着这些，风惊弦勒紧马缰，下马，朝值守弟子拱手说道。
接引的弟子四十多岁，见闻广博，认出这位老将军，恭恭敬敬行礼：“风将军稍等，我这就上报。不知将军前来，所为何事？”
“姜老被前朝余孽所杀！”
风惊弦沉声说道。
接引弟子目光顿时凝滞，再次说了句稍等，施展起轻身功夫，快速朝门内跑去。
不多时。
门内出来四个弟子，抬着一顶轿子，请风惊弦上轿，旋即一路狂奔，轿内风惊弦默默估算，足足跑了五里地，这才终于落轿。
前方是一座石殿。
谢卓然中等身材，面白无须，平头乌黑，长相也是普普通通，站在殿门口，却自有几分武道大家的气质，十分威严。
“风老，请！”
他伸手邀请，声音淡淡的。
风惊弦随他进殿，耳朵听到，这大殿四周，有近百道呼吸声，包围的严严实实，他心中暗动，却并不发问。
因为。
已经看到，大殿中间，一尊三足大鼎悬挂半空，底下燃着熊熊烈火，鼎中却是有个人，赤裸全身，在鼎中沸水盘膝而坐，周身寒气盎然，面色十分痛苦。
“太子殿下！”
风惊弦悚然一惊，立刻喊道。
转头看向谢卓然：“谢馆主，这，这是怎么回事？”
“冰龙玄魄。”
“妖族一脉联合前朝余孽，以水泽鼎封印此物，带到清河府，又暗中设计，将冰龙玄魄打入太子殿下体内，此事被我发觉后，十万火急的下手，将太子殿下救回。”
“这道冰龙玄魄，内蕴严寒，如今太子殿下只有午时，才可活动稍许，其余时间，都不得不用这种法子，和它对抗。”
风惊弦听到这话，目光灼灼的看着他。
一时间，委实分辨不清，此事到底是真的，还是太子的苦肉计？
“姜太师之死，我已知晓。”
“那地书传人，确实十分棘手，前些日子，他曾来过我这里，被我发觉，过了两招，他用那地皇的秘法逃离。”
“姜太师为人自是十分可靠，然而迂腐固执，又易被奸人蛊惑，是以此事，我始终瞒着他。”
谢卓然叹气说道。
风惊弦设身处地的想了想，却是找不到什么破绽，倘若自己是谢卓然，这件事，却也不会告诉姜荣。
这位太师，实力当然是很强，但性情确实愚钝，无法应对这般复杂的局面……疏浚河道，倒是十分在行。
“那地书传人，已经将太子下落，尽数告知我与三位皇子，此时，三位皇子，显是心灰意懒，只觉陛下和太子联手，要他们死，或许也有可能，会殊死一搏。”
风惊弦按捺住心头的疑惑，思索着善后的办法，这样询问道。
谢卓然目光森森。
“患难见人心，若此时不忠，自然诛了！”
“我的人，如今正在看着他们，一举一动，自见分晓。”
“还有，公输那个弟子，先前我只当他是地书传人，如今看来，却是误会了他……你对此子，可有什么了解？”
风惊弦听他问起任青山，微微皱眉：“此子是武道天才，智慧十分出众，自是不好掌控，但肯定不是地书传人。我要让他去剿了雪山圣境，明日正午出发。”
谢卓然想了想，微微点头。
“也好。”
“便让他去吧，雪山圣境那件武林神话，我自会派人暗中观察。”
两人正说着话。
忽见鼎中，太子发出痛苦的嘶吼，即便在沸水中，他周身依旧笼罩白霜，大火下的鼎身，都凝结大量水雾，白雾蒸腾而起。
谢卓然飞身而起，在空中短暂停留，体内真气源源不断注入太子后心，将那股冰寒之意压制。
足足十几个呼吸后，他将三颗火红色的丹药投入鼎中，沸水再起，太子脸色渐渐舒缓。
谢卓然这才落地。
“那两伙人，怎么用这种办法，对付太子？”
风惊弦疑惑问道。
“冰龙玄魄十分狂暴，虽可爆发极强的实力，然而却会日渐影响神智，唯有《妖皇决》，才可将之彻底炼化。”
“朝廷当年剿灭万妖国，得到了《妖皇决》的秘法。”
“那妖皇决有化妖之法，要想彻底炼化此物，更须有妖皇血脉的女子辅助……此等动摇国本的事情，悬而不决的状态，如同钝刀割肉，不管是殿下，还是陛下，都会陷入大大的为难。”
风惊弦深吸口气，长叹一声。
太子……不干净了。
这般不干净的太子，却要比死了的太子，造成的麻烦更大。
“三皇子可知晓此事？”
风惊弦问到关键。
谢卓然眼皮动动：“我不知道，他是否知道，毕竟妖族也分两派，此事，大抵不是他设计，但，他只需不提醒，便自然奏效……你说呢？”
风惊弦默默点头。
如此一来，对于三皇子而言，当然有天大的好处。
“但，夺嫡之争，干系最大的，却并非北境这几个。”
“那位七皇子，是所有皇子中，唯一领悟《武帝真决》的皇子，修为更在众皇子中居首，况且母妃还是平民……陛下未必不会起心动念。”
“此事，已绝非我等所能插手，咱们要做的，只有两件事。”
“第一，将北境一众牛鬼蛇神，尽数抓获，诛了！”
“第二，将北境赈灾之事，办得稳妥。”
“至于其它，就只能看他们各自的命运了。”
谢卓然头脑十分清醒，这时不免提点了风惊弦一句。
风惊弦拱手谢过他，来时心头的满腔愤怒，早已消散的无影无踪。
顿了顿。
他继续问道：“前朝余孽和水泽鼎，你这边可有消息？”
谢卓然深深看他一眼，木然说道：“你那儿子……”
面色陡然一变，风惊弦差点惊出冷汗，急急问道：“我儿子怎么了？”
“你那儿子，府上亦有一个小妾，乃是妖族，还有妖皇血脉，虽没做过什么坏事，但……哼，此事，你暂且按兵不动，静观其变。”
风惊弦紧紧攥拳。
他知道儿子资质普通，无论武道还是心性，都不过中下之资，能成为一府之主，已是自己余荫。
眼下还发生这种事，想要再进一步，却是断然没有可能了。
“犬子……待此事告一段落，我便会让犬子致仕，返乡思过。”
风惊弦朝他鞠躬，肃然说道。
“这倒也大可不必，清河府的武林大会，还要如期举行，此事往后会成为常设，江湖武者，堵不如疏，这是陛下的意思，你打过灭国之战，风家威名赫赫，你的儿子，很多江湖武者，都要多给三分面子。”
听谢卓然这么说，风惊弦心中宽慰几分。
却忽然想到任青山。
这件事，任青山，却也早就料想到了。
自己的儿子，若能有这样的智慧，哎……
殿外。
石门被缓缓推开，一个身穿镇北武馆衣服的中年弟子走进，手中拿着一封信。
他看向风惊弦。
谢卓然却只摆手：“无妨，天池情况如何？”
这中年弟子立刻说道：“四皇子召集神龙教主，以及神龙教十几个高手，想要出海，如今已在船上。”
“三皇子没有行动，只是给宫中写了封信。”
“九皇子正朝镇北武馆而来，脚程却走的极慢，一路上都在呼唤，前辈，前辈……之类的话，大抵是在寻找救他那人。咱们的探子发现，天上有只金头雕，在看着他，只是暂且没有理会。”
风惊弦听着这些，对于三个皇子的态度，已判断分明。
四皇子小心思最多，如今竟有远赴海外，避避风头的想法。
三皇子和太子一母同胞，母亲又是皇后，心中还是寄希望于陛下开恩……此事看来当真和他无关。
九皇子，倒有主动寻找前朝余孽的想法，看来是想寻找退路。
“知道了。”
“不管他们。”
“任青山呢？”
谢卓然开口问道。
中年弟子沉声说道：“此子从中军帐中出来后，便直奔天池府的青楼，夜宿青楼……三更时分，铁旗公主周玉芝，赶到天池府，夜闯青楼，前去寻他。”
“如今，应该是已经见了面。”
风惊弦暗暗揪着胡子，想到那画面，虽心头依旧忧虑，却不免生出几分好笑。
谢卓然也是哑然失笑。
“此人不必再过多理会，把人手抽调出来，集中跟着九皇子，你亲自去，若当真有前朝余孽浮现，尽数抓了，不论死活……哪怕是罡气强者，也与他战上一场！”
这弟子点头应了一声，快步出门。
风惊弦心中再次一惊……这弟子，竟也是罡气强者？
陛下在这北境的暗卫中，明面上虽只有一位罡气，但经营多年，暗地里，却是当真不知培养多少！
“风老，暂且歇息吧。”
“明日一早，你还是返回天池，继续布好各交通要道的守军，此事大有好处，再坚持些日子。”
谢卓然微笑说道。
风惊弦应了两声，再次看向太子，默然告辞。
……
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