慈航斋后山，有一座蹑云小筑。
这座小筑依山而建，掩映在一片翠竹之中。
竹梢在午后的风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，像是谁在低声絮语。
自从慈英道姑为香菱续命损伤修为之后，没有了竞争斋主之位的能力，便移居蹑云小筑修养。
欺负香菱的那些弟子全部被处置之后，香菱便扶着慈英道姑回到蹑云小筑。
慈英道姑邀请陆渊坐下说话。
陆渊坐在竹制的客椅上，若有所思的打量对方。
一年前在东临初见时，她不过四十许人的模样，眉目间自有一股出尘之气。
可如今，她仿佛老了二十岁。
唯有那双眼睛，依旧沉静如湖，看不到半点波澜。
香菱端了茶来，放在两人之间的竹几上，然后垂手站在一旁。
“香菱，去准备些斋饭吧。”慈英道姑开口，声音苍老而虚弱，却带着一种不容置疑的温和。
香菱点头答应一声，前去厨房准备今晚的斋饭。
蹑云小筑中安静下来，只有风吹竹叶的声音从窗外传来。
慈英道姑抬手朝茶几上的红泥茶杯示意一下：“山野粗茶，陆居士莫要嫌弃。”
陆渊端起茶盏，轻轻呷了一口。
茶汤清淡，带着一股山野间的清香，与东临的镜湖毛尖、上京的瑞雪毛顶都不同，是琼华山特有的野茶，入口微苦，片刻后又有一丝回甘。
“没想到你为香菱续命，损耗这么大。”陆渊放下茶盏，目光落在慈英道姑脸上，语气中带着几分感慨。
慈英道姑坐在蒲团上，脊背挺得笔直。
即便修为跌落、寿元大损，她依旧保持着修行之人的体面与尊严。
“这是我的命数。”她的声音平静如水，仿佛在说一件与己无关的事。
陆渊看着她，问道：“你后悔吗？”
慈英道姑没有回答，只是微微垂眸，目光落在茶汤上。
那茶汤清澈，映着窗外的竹影，轻轻晃动。
她的神情平淡，既无后悔，也无慷慨，仿佛这一切都是理所当然的。
陆渊有些疑惑，斟酌着措辞，缓缓道：“你明明能看到命数，就算看不清楚，也应该能算出怎么样的选择更好。选择为香菱作出如此大的牺牲，不符合窥探天机者的逻辑。”
由于有《命书》在，陆渊做的所有选择，都会尽量往有利的方向走，甚至不惜截下他人的机缘。
慈英道姑抬起头，用那双能看穿世事的眼睛看着陆渊，目光中带着几分审视，又带着几分了然。
“陆居士做的所有选择，都是为了自身利益吗？”
这句话问得突然，却直指要害。
陆渊沉默下来。
在《命书》的帮助下，自己所做的决定大部分都是对自身有利的。
不过，也不绝对。
有些事，不是利益能衡量的。
有时候，为了身边的人，也愿意放手一搏。
慈英道姑见陆渊陷入沉默，也不追问，只是端起茶盏，慢慢饮了一口。
窗外，夕阳渐渐西沉，将整座琼华山染成一片金红。竹影在夕照中拉得很长，投在窗纸上，像是一幅未干的水墨画。
良久，陆渊开口问道：“你如今的状态，还有希望恢复吗？如果还能恢复，我可以想办法帮你。”
慈英道姑嘴角浮现一抹笑意，问道：“治好我，你才能带玉真下山，对吧？”
陆渊目光一凝，心中生出一个想法：难道她是为了留住香菱，故意的？
问题是，为了留住一个弟子，就损伤自身寿元和修为，这牺牲也太大了吧？
不太符合常理。
陆渊转头看向窗外的夕阳，悠悠说道：“还记得在东临的时候，你说过，香菱在我身边过得不好，所以你要带她回慈航斋。”
说到这里，陆渊停顿片刻，将目光收回来，看着她的眼睛，接着说道：“现在同样的话，我还给你。香菱在慈航斋过得不好，仙姑愿意让她随我回去吗？”
慈英道姑神情依旧平静，但那双眼睛里，却有一丝不易察觉的波动。
她摇了摇头，答道：“我的回答和你当初一样，只要玉真愿意随你下山，我不会阻拦。”
这一刻，陆渊终于明白这是怎样的一场棋局。
这是陆渊和慈英之间的对局，目的是为了争夺香菱。
没有刀光剑影，没有强制手段。
两个人的说法都是：只要香菱愿意跟你走，我绝不阻拦。
当初在东临的时候，陆渊就是这么说的。
那个时候，香菱怎么都不肯和慈英道姑走，一定要留下来。
现在处境互换，因为慈英作出了太多牺牲，香菱怎么都不肯下山。
慈英道姑看上去牺牲了很多，但她在这场对局中，占了上风。
当然，这局棋还没有下完。
陆渊沉吟片刻，说道：“这件事可以先放一放，我会留下来，先治好香菱的经脉。其他事，之后再议。”
慈英道姑颔首同意：“也好，香菱天资聪颖，若不是经脉枯竭，早就是慈航斋最杰出的弟子了。”
……
竹帘外，暮色渐浓。
夕阳照进蹑云小筑，让屋中陈设都蒙上一层金辉。
香菱准备好斋饭，端进来摆在竹几上。
不过是几碟素菜，一碗清粥，却摆得整整齐齐。
她站在一旁，目光在两人脸上游移，小心翼翼地问道：“师父，相公，可以用饭了。”
慈英道姑微微颔首：“那就用饭了，清粥小菜，寡淡了些，希望陆居士不要嫌弃。”
“膳食清简些，挺好的。”陆渊淡然回应。
香菱手脚麻利地摆好碗筷，又替两人盛了粥。
三人围坐在竹几旁，用了一顿素简的晚饭。
席间无人说话，只有碗筷轻碰的细碎声响。
窗外，夜风拂过竹林，沙沙作响，与远处山间的虫鸣交织在一起，汇成一曲天然的乐章。
晚饭后，香菱收拾了碗筷，又煮了一壶新茶，便退了出去。
……
入夜前。
一位颇有威仪、气息超然的道姑来到蹑云小筑。
这位道姑约莫四十余岁，面容清雅，眉眼和善，却又带着几分凌厉。
她身着月白蓝边的道袍，腰间系着天青色丝绦，头上戴着一顶玉质芙蓉冠，分外清雅出尘。
慈英道姑察觉到此人到来，便走出屋舍，行礼道：“慈英拜见斋主。”
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