“镇河钱……”
他缓缓道，“确是古物。非流通之用，是镇器。早年水患频繁，除了明面上的河工筑堤，亦有地方上的能人异士，或僧或道，或隐秘传承之人，以特殊法门、器物，于关键水脉节点行镇伏之事，求个安稳。所为者，或可称镇河人。所用之物，便是镇河器，这钱形是其中一类。”
周行凝神听着。镇河人，镇河器。这些零散的词汇，终于串成了一个清晰的概念。
“镇的是何物？真是水患？”他追问。
“水患是果，不是因。”
玄诚子摇头，“根子上，镇的是地气不稳，是水脉异动，是可能借此滋生或汇聚的阴秽邪煞。你可以理解为……给一段总想闹事的河床，加把锁。”
锁！
周行心中一动。执念里那句含糊的“关上海河下面的锁”，原来应在这里！
不是比喻，是真有一道锁，是这些镇河器构成的封印。那河神就是被镇的地气，或者邪煞。
“道长可知，这道锁，具体在何处？”
玄诚子将镇河钱推回周行面前。
“不知。”
他答得干脆，“老夫久不在江湖走动。这等镇河器的埋设地点，往往是绝密，甚至负责安置的镇河人一脉单传，或早已断绝。”
他看向周行，目光深邃：“老夫只知，若此钱重现天日，多半意味着它对应的那段锁，出了问题，或者……被人盯上了。”
周行缓缓收起镇河钱，布帕一层层裹好，揣回怀里。动作很慢，心里念头转得飞快。
玄诚子的话，像一根线，把散落的珠子串了起来。
一观道的活动、河神祭的时机、海河地窍的特征、镇河钱的意义……虽然具体地点、具体手段还是谜，但整个阴谋的轮廓和严重性，已经显露出来。
“不过……”
就在周行准备告辞的时候，老道手指蘸了点凉茶，在青石棋盘上划了几道。
“水脉异动，也是有迹可循的。”
“往上游说，老龙头弯子，河道急转，水下有暗漩，早年沉船多，怨气积得深。”
指下一移：“往下走，三岔口往下三里，有个回水沱，水流到那儿打旋，泥沙淤积，溺死过不少捞尸的。”
再往下点：“英租界码头往东，一片芦苇荡，早年是乱葬岗，后来河道改道淹了，阴气浸在水里，一直没散。”
最后，指尖停在棋盘边缘：“最凶的一处，在下西河闸附近。那地方，民国三年发大水，溃过堤，淹了半个镇子。后来重修了闸，但地气伤了，一直没缓过来。”
他收回手，看着棋盘上那几道渐渐干涸的水痕。
“这几处，都是海河有名的水脉截断处，如果那邪道所做之事与水脉有关，逃不过这几个地方。”
周行盯着那几道水痕，脑子里飞快地记下：老龙头弯子、三岔口回水沱、英租界芦苇荡、下西河闸。
四个地方，分布上下游，各有来历。
这下信息都齐了，四个具体地点、镇河钱与锁的关系、一观道可能的目标。
剩下的，就是行动。
两人又就着水脉，地窍，拳术之事聊了许久，等谈话结束，天色都已经暗了。
“多谢道长指点。”周行抱拳，这一次，郑重了许多。
玄诚子摆摆手，神色恢复了山野道人的淡泊：
“顺手之事。你身上担着事，眼里有火，脚下却稳。是块材料。去吧，山里风大，别扰了我这老骨头晒太阳。”
周行不再多言，起身，深施一礼，转身走下崖坪。
石阶苔滑，林雾清寒。他一步步往下走，脑子里几个念头盘旋。
五天。
得把这几处可疑河段摸清楚。一观道还在寻找河神，说明他们也没找到锁在哪里。
若是海河水脉异动，可就不是几桩人命案子了。到时水患、疫病、人心惶惶，都是轻的。
租界，巡捕房，道门，江湖拳师……各种力量都要运用起来。
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