吃完半块面饼，沈阔走出集市，来到镇子边缘的一家酒铺。
酒铺门前挂着一面破旧的酒幡，写着老赵酒坊。
“打酒。”沈阔将一个空葫芦放在柜台上。
掌柜是个胖子，看了一眼沈阔：“还是烧刀子？”
“是。”
掌柜拎起一个巨大的粗陶酒坛，拔开泥封，一股刺鼻的劣质酒精味弥漫开来。
这是镇上最烈也最便宜的酒，喝下去像吞刀子。
“二十文。”掌柜用提漏将葫芦打满，盖上木塞。
解下腰间的布袋，沈阔倒出所有的铜钱，刚好二十文。
沈阔将铜钱依次排在柜台上，拿起酒葫芦，用麻绳拴在腰间，走出落叶镇。
镇北没有村落，只有一座荒山，镇里人叫它乱石岗。山上石头多，土层薄，种不了庄稼。
土路未经修缮，坑洼不平，长满齐膝高的杂草。
随着山势开始变陡，沈阔的呼吸也逐渐变得粗重。
他走得很慢，每迈出一步，大腿肌肉都在微微颤抖。
汗水从额头渗出，顺着脸颊深壑般的皱纹流下，汇聚在下巴，滴落。
灰色外袍的后背被汗水浸透，贴在皮肉上。
没有停下休息，沈阔依旧保持着固定的节奏。抬腿，落脚，踩稳，再抬腿。
腰间的酒葫芦随着步伐晃动，撞击着大腿，发出沉闷的声响。
走了一个时辰才到达山腰，这里有一块平坦的台地，上面没有树木，只有几十座坟丘。
坟丘排列得很整齐，横五排，竖六排。
这不是镇上的公共墓地，是沈阔亲手挖出来的。
坟丘大小不一，有些坟前立着木牌，有些坟前立着未经打磨的青石，经过风吹雨打，字迹早已模糊不清。
还有几座坟连墓碑都没有，只是一个光秃秃的土包。
沈阔走到第一排的最左边，放下手中的剑，双膝弯曲，跪在地上。
他伸出双手，开始拔坟头上的杂草。
土层很硬，杂草的根系扎得很深，沈阔握住草茎，用力向上拔。
啪~草茎断裂，根却还留在土里。
他弯下腰，用手指抠挖坚硬的泥土。指甲翻卷，泥土塞满指甲缝。
挖出草根，扔在一旁，继续拔下一棵。
从第一座坟，沈阔一直拔到最后一座坟，中间没有直起过腰。
耗时两个时辰，沈阔将所有坟丘上的杂草清理干净，还把地面的碎石划拢到一处。
站起身，沈阔只觉得眼前一阵发黑。气血上涌，让身体摇晃了几下。
他闭上眼，站在原地缓了很久。
身后传来脚步声，很轻，踩在干枯的树叶上，发出细微的碎裂声。
沈阔没有回头。
脚步声在距离十步远的地方停下，顾清源背着竹编书箱，站在坟地边缘，看着满手是泥和后背湿透的沈阔。
顾清源走到一块平整的石头前，放下书箱后坐下，从书箱里拿出纸笔，将纸铺在膝盖上。
没有说话，没有打扰。
沈阔解下腰间的酒葫芦，拔开木塞，走到第二排中间的一座坟前。
这座坟比其他坟要大一些，坟前立着一块青石碑。碑上没有刻字，只插着半截生锈的铁枪头。
沈阔倾斜酒葫芦，酒水倒在坟前的干土上瞬间被吸收，留下深色的印记。
倒了三口酒的量，沈阔停住。
“他叫赵铁。”沈阔开口，不似对顾清源说，更像是在陈述一个事实。
顾清源提起笔，笔尖落在纸上。
“三十五年前，黄河边上的破庙里。”沈阔看着地上的水渍，“我们喝了同一碗掺血的酒，磕了头，结拜兄弟。”
“他用枪，我用剑。”
“我们在绿林道上走了十年，杀过贪官，劫过镖局，背靠背挡过上百次暗箭。”
沈阔举起酒葫芦，自己喝了一口。
烧刀子入喉，像吞下一团火。他没有咳嗽，硬生生咽了下去。
顾清源在纸上写下：赵铁，结义兄弟。
“二十年前。”沈阔继续说，“我得了一本残缺的剑谱，练成了一招绝杀。”
“他在黑市花重金，买了一瓶叫三步绝的毒药。”
“下在我的茶碗里，水变成淡青色，他手抖了。”
沈阔看着半截生锈的枪头。
“我没喝，我问他为什么。他说不想一辈子做老二，有了那本剑谱，就能去更大的城立足。”
“他拔了枪，刺我的咽喉。”
“我拔了剑。”沈阔抬起右手，比划了一个简单的平刺动作，“一剑，刺穿了他的喉结。”
“他捂着脖子，倒在堂屋的青砖地上。血喷了三尺远，溅在门框上，抽搐半柱香的时间才死。”
沈阔的语气很平淡，没有任何愤怒，没有悲伤，更没有遭到背叛的痛心疾首。
只有冰冷的描述，杀与被杀的过程。
“我把他背到这里，挖坑埋了，枪头折断，插在坟前。”
“他死前，说了什么？”顾清源写完最后一行字，问道。
“没说。气管断了，说不出话，只是一直盯着我看。”沈阔转身，走向第四排，停在一座没有墓碑的土丘前再次倾斜葫芦，“他是李沧海。”
顾清源笔尖一顿。
李沧海，四十年前北方武林公认的第一高手，一把玄铁重剑压得北方剑客抬不起头。后来突然失踪，江湖传闻他闭关走火入魔而死。
“他用玄铁重剑，六十八斤。”沈阔看着土丘，“我挑战了他五次，十年里。”
“第一次在飞燕楼，我接了十招，右臂骨折，养了半年。”
“第二次在长风坡，我接了三十招，被他剑气震伤心脉，差点死了。”
“第三次，第四次。平手。”
沈阔拉开左边衣襟，胸膛上有一道长达半尺的恐怖伤疤，从左肩一直延伸到右肋。
“这是第四次交手留下的。”沈阔指着伤疤，“雨天会疼。”
“十五年前，断刃崖第五次交手，打了三天三夜。”
“没有吃的，喝树叶上的露水。打到最后，他的玄铁剑卷刃，我的剑也全是缺口。”
“第三天正午，太阳很大。他举起重剑，准备用最后一招开天劈我。”
沈阔停顿了一下，仰起头喝了一口酒。
“他没劈下来，剑举到一半就停住了。”
“眼睛瞪得很大，看着我，然后他死了。”
顾清源问：“心脉断绝？”
“是，力竭，心脏停跳。”沈阔说，“他站着死的。尸体硬了，都没倒下，剑还举在头顶。”
“我走过去掰开他的手指，把剑扔下悬崖，将他背下山埋在这里。”沈阔看着光秃秃的土丘。
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