五月初三，晴。
昨夜钱通自缢未遂的消息，赵大天一亮就送去了松涛阁。沈明珠没有收到回信——顾北辰大概正在忙。她没有催，只是把这件事搁在心里的一个角落，等它自己发酵。
内侍是在巳时将过的时候来的。
一顶暗红色的轿子停在将军府门外，内侍捧着描金漆盘走下来，漆盘上搁着一封金边红笺。
林氏在内院刚用完早膳，把茶盏放下，起身整了整鬓角。
内侍进来，行了礼：
“奉圣谕，端午佳节，皇后娘娘设宴太液池畔，请沈夫人携女五月初五未时入宫赴宴，共赏龙舟，同庆佳节。”
林氏接过请帖，送了内侍出去，又回来把请帖翻来覆去看了两遍，让人去请沈明珠。
沈明珠来的时候，林氏坐在廊下的圈椅里，请帖搁在膝头，手指轻轻搭着，神情有些游移。
“娘。”
“来看看。”
沈明珠接过请帖，低头扫了一眼。
金边，红笺，皇后御宴，五月初五未时，太液池畔，观龙舟，赏端午宴。
受邀者：沈夫人携女，沈氏明珠。
“你觉得咱们该不该去？”林氏问。
沈明珠把请帖合上，重新递还给她。
“当然要去。”
“你父亲不在京城。”林氏说，声音平，但里头有一点说不清的担忧，“我一个人带着你进宫，总觉得有些……”
“正因为父亲不在，才更要去。”
沈明珠把小杌子挪近一些，在林氏旁边坐下来，声音不高，像是在说一件寻常的事：
“端午是大宴，凡有品级的命妇都会出席。咱们这时候不去，旁人会怎么说？会说将军府心里有鬼，连赴宴都不敢。这种话传出去，韩家是最乐意听见的。”
林氏把请帖捏了捏，没有说话。
“而且皇后娘娘既然发了帖子，便是天家的礼数。无故不赴，是对皇后的失礼，御史台里有的是人盯着这种事。”
林氏抬起头，看了她一眼。
沈明珠坐得直，目光落在前院的影壁上，神情是平常的。
“行吧。”林氏叹了口气，“那就去。不过你进了宫，记住——少说话，多看多听。宫里不比外头，什么话都要在肚子里过两遍再开口。”
沈明珠点头：
“我知道的。”
林氏拍了拍她的手背，把请帖拿起来，唤了秦嬷嬷进来，让她去准备入宫的礼数。
阳光落在廊下，把槐树的叶影打碎了铺在青石地上，随着微风动来动去，漂亮，也没什么用处。
沈明珠坐着没动，在心里把事情理了一遍。
端午宫宴。
太液池畔，皇后设宴，文武诰命悉数入宫。那也就是说——韩元正会在，韩婉儿会在，太子会在，各位皇子会在。她进宫之后第一次在公开的场合，在同一张棋盘上看见所有的人。
前世她头一回入宫是跟着母亲赴什么节庆——记不清了，只知道开开心心地去，什么都没看见，什么都没记住。
这一次不一样。
这一次她要把每个人的脸都看清楚。
她起身告辞，从母亲的院子往回走，脚步不快不慢。
五天。
按原定，方家案还有五天才开堂。
端午宫宴在前，方家案在后。她还有几天时间，看清宫里这张棋盘上的人。
午后的风带着初夏的燥热，槐花已经谢了，没剩几片在枝头。
赵蕊的东西是申时送来的。
一只竹篾圆食盒，外头缠着五色丝绳，是端午节的样式，看着与寻常节礼没什么两样。
翠竹搬进来搁在桌上，打开盖子，里头整整齐齐摆了两层粽子，碧绿的苇叶包着，还有一点苇叶的清香漫出来，下层是碱水粽，上层是肉馅的，角上各压着一小张纸——礼单。
翠竹数了数：“十二个，半肉半素，赵府的厨子做的，手艺肯定好。”
她说这话时眼睛亮着，显然已经在计划一会儿吃哪个。
“把食盒拿来。”沈明珠道。
食盒底层下面，压着一张小笺，叠得细细的，和食盒颜色相近，不仔细看容易漏掉。
沈明珠把笺展开，是赵蕊的字——
“父亲的折子明日递上，就在端午前一天。祝节安。”
这一句话，她读了两遍。
端午前一天，也就是明天，五月初四。
赵怀安会在五月初四把自辩折子递上去。皇帝端午节前夕心情会好一些，这个时间节点选得精。折子一递，皇帝在端午宴前就会看见；宴上再看见赵家的人，两件事放在一起，印象自然不一样。
赵怀安这步棋走得稳。
沈明珠把笺叠回去，取了一张素笺，提笔写了一行字——
“粽子很好，端午宴上再叙。”
就这一句，不多。赵蕊会懂的。
她叫翠竹把回笺捎给来人，顺带把食盒一并带走。
翠竹端着食盒走到门槛那里又顿了一下，回头问：
“姑娘，粽子……”
“留着，晚上吃。”
翠竹“哎”了一声，蹦跳着去了。
沈明珠把手边的茶端起来，慢慢喝了一口。
两家同时在皇帝面前展现安分守己的姿态——赵家的折子，沈家在宴上的出席。不强出头，不刻意低调，端端正正地在那里。
韩家喜欢把人逼到角落里。
她不打算被逼进去。
院子里的茉莉开了几朵，白色的，香气从窗缝里飘进来，很淡。
秦嬷嬷是晚饭后来的。
她把沈明珠的衣柜翻了个仔细，取出三套衣裳搭在椅背上，逐一比了比，又去首饰匣子里挑了几样，摆在桌上。
“进宫赴宴，衣裳太艳不好，太素也不好。”她一边说，一边把那三套衣裳各拿起来比了比颜色，“这件月白的太淡，像是孝期未满，不合适。这件茜红的又太扎眼，宫里那天什么人都有，咱们姑娘不是主角，太出挑反而惹麻烦。”
她把那件淡青色的云纱长裙拿出来。
“这件好。淡青，压了层轻纱，走动时有点飘逸，但不浮。”
沈明珠坐在圆凳上，任她拿着衣裳在自己身上比来比去。
“首饰呢？”
“素银的，点翠是细工，配上去刚好。”秦嬷嬷把那支点翠簪子拈起来，在灯光下转了转，“不抢眼，也不寒酸。将军府的姑娘，就该是这个样子——体面，不张扬。”
沈明珠点头。
“嬷嬷，你进过宫吗？”
“跟着夫人赴过两次宴，记不得年份了。”秦嬷嬷把首饰放回匣子里，在旁边的矮凳上坐下来，声音放低了一些，“老奴要跟姑娘说几句正经话。”
“说吧。”
“宫里耳目多，说话比外头更要小心。”秦嬷嬷望着她，“不要东张西望，不要一个人走到偏僻的地方，哪怕有宫女领着，也要把翠竹跟紧了。”
沈明珠应了声“是”。
“韩婉儿如今已嫁入东宫，是太子妃，地位不一般。宫里做事的人，许多都要看韩家的眼色，这不是说说而已。”秦嬷嬷的眉头微微拢了一下，“姑娘在宴上若是碰见她，该行的礼数一样不能少，但也不要多说话。”
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