孙九被转移的那天晚上下了雨。
不大，细细密密地落，把京郊的泥路洗得湿滑。赵大驾着一辆普通的骡车，车上堆了半车柴禾，柴禾底下藏着一个瘦得皮包骨的中年男人。
孙九缩在柴禾堆里，浑身都在抖。不是冷的，是怕的。他在清凉仓躲了大半年，白天数砖缝，夜里听耗子叫，整个人已经缩成了一团干巴巴的影子。
赵大把车赶进京郊庄子后院的时候，孙九从柴禾底下爬出来，脚一软差点摔倒。他扶着车辕站稳，四下张望了一圈——两进的小院子，灯笼只点了一盏，角落里种了几棵枣树。安静得像另一个世界。
“进去吧。”赵大拍了拍他肩膀，“安全的。”
孙九的嘴唇哆嗦了一下，跟着赵大进了正屋。
沈明珠已经在屋里等着了。秦嬷嬷站在她身后，翠竹在廊下看着院门。
孙九一进门就“扑通”跪了下去。
“姑、姑娘——”他的声音像被砂纸磨过的，又干又涩，“小人孙九，谢姑娘救命之恩——”
“先起来。”沈明珠的语气很平，“坐下说话。”
孙九哆哆嗦嗦站起来，在凳子上坐了半个屁股。他的眼睛一直在转，看门、看窗、看秦嬷嬷——像一只被追了太久的兔子，随时准备跑。
沈明珠等他坐定了，才开口。
“清凉仓的那份手抄副本——带出来了？”
孙九用力点头。他从怀里掏出一个油纸包，双手捧着递过来。手抖得厉害，油纸包在他掌心里像一片风中的树叶。
沈明珠接过来。油纸揭开，里面是几张泛黄的纸，折得整整齐齐，边角已经起了毛。
她一张一张展开，在灯下看。
第一页是日期和人名——昭和十二年三月初九，刑部提审钱通，书吏孙九记录。
第二页开始是供词正文。
沈明珠的目光停在第三行。
“……问：你受何人指使？答：是有人给了我五百两银子，让我做伪证。问：何人给的银子？答：我不认得，只知道是个穿灰袍的人，在城南巷口找到我，说只要我在堂上指证方大人收了贿银，事后还有五百两。问：方大人可曾收过贿银？答：没有。我从来没见过方大人。那些账本不是我的，是那人给我的，让我说是方大人的……”
沈明珠把供词看了两遍。每一个字都看得清清楚楚。
然后她把供词轻轻放在桌上。
屋子里安静了几息。秦嬷嬷的目光从供词上移开，看了沈明珠一眼。
“这就是原始口供。”沈明珠说，“跟堂审上的完全相反。”
孙九在凳子上缩了缩。“是……是。王永年后来改了口供，让钱通重新说了一遍。第二次提审的时候，钱通说的就变了——变成‘方远山亲自收的银子’。小人亲眼看着王永年把原件收走，换了一份新的进卷宗。”
“你当时为什么要抄一份？”
孙九的喉结滚了滚。“小人在刑部做了八年书吏，从没见过当场改口供的。小人……小人害怕。怕哪天这事翻出来，自己说不清楚。所以趁当天夜里值守的时候，把原始口供从头到尾抄了一遍，藏在清凉仓砖头底下。”
沈明珠看着他。孙九的脸上全是恐惧，但恐惧底下还有一层东西——是被压了太久的委屈。他不是什么英雄，只是一个被吓坏了的小书吏，在最危险的时候做了一件最聪明的事。
“你做得对。”她说。
孙九的眼眶一下就红了。大半年来第一次有人跟他说“你做得对”。他张了张嘴想说什么，但嗓子哽住了，只是拼命点头。
秦嬷嬷从袖子里摸出一块帕子递给他。孙九接过来擤了一把鼻涕，声音闷闷的：“谢、谢嬷嬷。”
翠竹在门口探了个头进来，小声说：“姑娘，热粥好了。给孙大哥端一碗？”
沈明珠点头。翠竹端了一大碗热粥进来，还搁了两块咸菜。孙九看着那碗粥愣了好一会儿——他在清凉仓啃了大半年冷馒头，已经记不清热粥是什么味道了。
他端起碗喝了一口，眼泪就掉下来了。
翠竹看得心酸，又跑出去端了一碗。“再来一碗，孙大哥你慢点吃，别噎着。”
秦嬷嬷在旁边淡淡说了一句：“翠竹，你自己不也想喝？”
翠竹的手一顿。“我……我就是顺便。”
秦嬷嬷没有拆穿她。
——
孙九吃完两碗粥，整个人回了些魂。他坐在凳子上，不再像刚才那样缩成一团了，虽然还是紧张，但至少能把话说连贯了。
沈明珠把供词副本重新用油纸包好，交给秦嬷嬷。“收好。跟底稿放在一起，用防水的布裹两层。”
秦嬷嬷接过去，无声地退了出去。
沈明珠又转向孙九。“还有一件事要问你。”
孙九坐直了身子。
“王永年收走原件那天——他一个人来的？”
孙九摇头。“不是。他带了另一个人。”
“什么人？”
“小人认得。”孙九的声音低了下去，像怕被谁听见似的，“那人是韩宏道身边的周先生。”
沈明珠的手指在桌沿上轻轻点了一下。
周先生。韩宏道的幕僚。韩家在刑部的暗线不止王永年一个——周先生当天亲自到场，说明这件事韩家从头到尾都盯着。
“周先生在提审的时候说话了吗？”
“没有。”孙九回忆了一会儿，“他一直站在角落里，什么都没说。就是看着。等王永年把原件收走了，他才走。临走的时候——”
孙九顿了一下。
“临走的时候怎样？”
“他看了我一眼。”孙九的脸色白了一层，“就那么看了一眼。小人当时就知道——他记住我了。所以后来小人被调去清凉仓，小人一点都不意外。”
沈明珠没有说话。
周先生看了孙九一眼，就把他发配到清凉仓。不是灭口——如果要灭口，孙九早就死了。是搁置。把一个知道太多的人丢到一个谁也不会注意的角落，让他自己烂掉。
韩家做事，向来不急。杀人是最蠢的法子。让人慢慢消失，才是他们的手段。
“周先生长什么样？”沈明珠问。
“四十出头，瘦高个儿，留了两撇鼠须。说话细声细气的，像教书先生。”孙九想了想又补了一句，“他右手小指头上戴了一枚铁戒。小人记得很清楚，因为那天很冷，铁戒碰在桌沿上‘当’一声响。”
右手小指，铁戒。
沈明珠把这个细节记住了。
“好。你先在这里住下。”她站起来，“不要出院子，不要跟外面的人说话。赵大会照顾你的吃住。”
孙九连忙站起来又要跪。“姑娘——”
“不用跪。”沈明珠看着他，“你活着，就是最大的证据。好好活着。”
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