奉天门内，朱祁钰目光缓缓扫过下方。
今日的朝会注定不太平。
昨夜东厂送来消息，有人串联了十几名御史要在今日发难。
兴安照例唱道：“有事启奏，无事退朝。”
话音刚落一人便出列跪伏：“臣都察院福建道监察御史刘敦，有本奏！”
朱祁钰的目光落在那人身上。
刘敦，四十三岁，正统十年进士，都察院有名的“硬骨头”。
此人以清廉自诩，弹劾过不少人。
而且从不结党，在御史中风评尚可。
朱祁钰淡淡道：“讲。”
刘敦高声道：“臣劾户部尚书金濂，以权谋私，紊乱盐法，有负圣恩！”
此言一出，殿中顿时响起一阵低低的议论声。
金濂站在班列之中，眉头微微皱起。
刘敦从袖中取出一份奏疏：“自债券续持以来，户部以‘额外盐引’为饵，诱商贾续持债券。
此所谓额外配额，不入常规盐运司之账，不经过户部常规核验，全凭金濂一人之笔批给！
这些额外盐引从何而来？
盐引乃国家专营之物，每引对应一定盐额，皆有定数。
户部凭空多出这许多盐引，岂非紊乱盐法？
那些得到盐引的商贾，焉知没有私下向金濂行贿？
焉知不是金濂以权谋私、收受好处？”
他把折子举过头顶：“陛下，盐法乃国家大计。
洪武年间，太祖皇帝定盐法，盐引有定数，商人凭引支盐，官民两便。
若人人都可凭债券换取盐引，盐法何存？
朝廷威信何存？
臣请陛下严查金濂，彻查这些额外盐引的来龙去脉！”
朱祁钰看向兴安，兴安走下御阶接过折子转呈御前。
朱祁钰翻开折子，一行行看下去。
刘敦写得很细，哪家商号续持了多少债券，得了多少盐引都一一列明。
最后还附了一张表，对比了这些商号去年和今年缴纳的盐税。
这暗示有些获得盐引的商号纳税额有所减少。
朱祁钰看完把折子放在一边，看向刘敦：“刘御史，你这折子写得倒是详细。
朕想知道这些数据你从何而来？”
刘敦道：“回陛下，臣走访了京城十三家商号。
臣又查阅了户部对外公布的债券续持名录。
臣逐一核对，整理而成。”
朱祁钰点了点头，又看向金濂：“金尚书，刘御史所奏你有何话说？”
金濂出列，躬身行礼道：“回陛下，刘御史所奏之事，臣可以解释。
但臣想先问刘御史一句：刘御史可曾查过那些额外盐引是从哪里来的？”
刘敦回道：“自然是从户部来的，金尚书亲手批给，难道还能有假？”
金濂摇了摇头：“刘御史只知其一，不知其二。
那些盐引确实是从户部出去的，但它们不是凭空变出来的。”
说罢金濂转向朱祁钰，从袖中取出一本册子双手呈上：“陛下，此乃户部今年盐引收支总账，请陛下御览。”
兴安接过转呈朱祁钰。
金濂继续道：“盐引专营，每年有定额不假。
但定额之外尚有余引一项。
何为余引？
这些包括上年盐商未支取的盐引、因灾荒滞销而收回的盐引，以及盐运司查抄私盐后罚没的盐引。
这些余引按规定可留作次年调剂使用，也可由户部酌情处置。
刘御史方才说那些盐引凭空多出，不入盐运司之账。
臣可以明确告诉刘御史，每一张额外盐引都是从余引中拨出，在盐运司的账上记得清清楚楚。
刘御史若有疑问随时可去盐运司查账。”
刘敦面色微变，但很快恢复镇定：“即便如此，金尚书以盐引为饵，诱商贾续持债券，难道不是以权谋私？
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