金濂笑了：“李给事中放心。
那些盐、茶引对应的盐、茶都在运司的仓库里。
商人凭引支取，支多少，卖多少钱，运司都有定规。
盐、茶价涨跌取决于盐、茶的供应量，不取决于引在谁手里。
这些引若不给商贾，留在户部也是废纸一张。
给了商贾，他们去支取，售卖，盐茶还是那些盐茶，百姓还是买那些盐茶，何来抬高盐价之说？
至于私利，我问心无愧，陛下可查！”
李侃被他说得哑口无言。
殿中一时安静了下来。
朱祁钰看着这一幕，嘴角微微上扬。
他看向刘敦：“刘御史，你还有何话说？”
刘敦脸色铁青，但仍倔强道：“臣仍觉得以盐、茶引换债券非正途。
祖宗之法，盐引用于边储、赈灾，从未用于这等事。
臣请陛下三思。”
朱祁钰看着他：“刘御史，太祖皇帝定盐法的时候，可曾遇到过朝廷欠债、百姓挤兑、太仓空虚的窘境？”
刘敦一愣：“这……不曾。”
朱祁钰：“太宗皇帝迁都北京的时候，可曾遇瓦剌兵临城下的危局？”
刘敦摇了摇头：“也不曾。”
朱祁钰：“那你告诉朕，祖宗之法里有没有教朕怎么应对这些事？”
刘敦垂首不敢再言。
朱祁钰目光扫过群臣：“朕知道，你们当中不少人觉得金濂这也不对，那也不对。
你们扪心自问，如果是你们来，能不能让朝廷今年财政有盈余？”
没有人回答。
朱祁钰看向刘敦：“刘御史，你弹劾金尚书，朕不怪你。
言官风闻奏事是你的本分。
但你弹劾之前有没有想过？
若金尚书真是个贪官，他何必这么辛苦？
他安安稳稳坐在户部，按部就班收税。
银子不够就加征赋税，百姓苦不苦关他什么事？
将士拿不到饷银关他什么事？
他非要折腾这债券、盐茶引图什么？”
刘敦伏在地上，额头抵着冰冷的金砖一言不发。
朱祁钰叹了口气：“起来吧。
今日这事到此为止。
金尚书有没有受贿，朕自会派人查。
但不是因为你弹劾，是因为朕本来就要查。
户部经手的银子多了，难免有人盯着。
清者自清，浊者自浊。”
朱祁钰又看向金濂：“金尚书，回头把那些额外盐引的账目抄一份送给都察院。
让他们核验。
若核验有问题，朕绝不姑息！”
金濂拱手道：“臣遵旨。”
朱祁钰又看向刘敦：“刘御史，你回去好好想想。
什么叫风闻奏事，什么叫捕风捉影。
下次弹劾之前先把基础证据备足。
不然朕还得替你查证，麻烦。”
刘敦脸色涨红道：“臣……臣谨遵圣谕。”
朱祁钰站起身：“退朝。”
午时，户部后堂。
金濂坐在案前，面前摊着那本盐引收支总账。
李贤推门进来，手里端着两碗面：“金尚书，吃点东西吧。”
朝会上站了一上午，又饿又累。”
金濂接过面碗却没有吃，只是看着那本账出神。
李贤小心翼翼道：“金尚书，您在想什么？”
金濂叹了口气：“我在想刘敦那些话。
虽然偏激，但有一点没说错。
盐引换债券，确实不是正途。
只是现在没办法，只能走这一步。”
李贤道：“可您不是解释清楚了吗？
那些盐引都是余引，不拿出来也是废纸一张。”
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