三把刀全部测试完毕。
短暂的等待之后，三人重新站到评委桌前。
桌上多了一样东西，一块深红色的绒布不知道盖着什么。
绒布下面鼓起一个狭长的轮廓，从桌子的一端几乎延伸到另一端。
费特看了一眼那块红布，心里有了猜测。
威尔站在评委桌旁边，表情比之前严肃了几分。
“先生们。经过两轮比拼和实战测试，评委已经做出了决定。”
他看向瑞奇。
“瑞奇。”
瑞奇的嘴唇动了一下，手指在裤缝上攥了攥。
“你的刀在强度测试中表现出了不错的穿透力，三次捅刺，破坏力很强。”
“但是。”
“你的刀尖在捅刺过程中出现了裂纹，刃口崩掉了一小片，这是结构性的损伤。”
尼尔森接过话，“刃口的崩裂说明你的热处理存在问题。淬火后的回火可能不够充分，导致刀尖区域的硬度过高、韧性不足。”
他的语气不重，但每个字都很清楚。
“而马特和费特的刀表现的都很不错。”
威尔看着瑞奇。
“瑞奇，很遗憾，请将你的武器留下。”
瑞奇沉默了两秒，点了下头，走到桌子前，把那把陪了他两天的刀轻轻搁下。
他转身的时候看了费特二人一眼，嘴角扯出一个笑容。
费特朝他点了下头。
瑞奇转身沿着通道走了出去。
费特和马特，并肩站在评委桌前。
威尔走到他们面前。
“恭喜你们两位。”
他的目光在两个人之间来回扫了一遍。
“你们已经击败了另外两名选手，进入了决赛。”
他转向评委桌上那块深红色的绒布。
“接下来，你们将有五天的时间，回到各自的锻造坊，按照节目组的要求，锻造一件指定的刀具。”
“五天后带着你们的作品回到这里，进行最终的评审和测试。”
他停顿了一下。
“你们要锻造的刀型是——”
威尔伸手抓住绒布的一角。
一把掀开。
红色的绒布滑落在桌面上，底下露出一把长刀。
刀身修长微弯，从刀柄到刀尖延伸了将近两英尺半。
钢面上泛着一层幽暗的蓝灰色光泽，刃线处有一条隐约可见的波浪形刃纹。
这是覆土烧刃留下的标志性痕迹，刀匠称之为刃文。
波浪的起伏不规则，有的地方高，有的地方低，像远山的轮廓线，又像海浪凝固在钢面上。
刃文以上的刀身区域，颜色深沉，呈现出细密的晶粒纹理。
刃文以下的刃口区域，颜色浅亮，硬度更高。
刀柄缠着黑色的丝绳，菱形的编织纹路紧密整齐。
丝绳底下露出白色鱼皮的颗粒质感，粗糙防滑，是武士刀柄的传统材料。
刀镡是圆形的铁质护手，表面錾刻着简洁的图案。
整把刀安安静静地躺在评委桌上，弯曲的刀身在灯光下泛着冷冽的光。
贝克开口介绍道。
“一把传统的日本武士刀——太刀。”
“刀身长度不少于二十四英寸。”
“刀柄在十一到十二英寸之间。”
“必须有刀鎺（刀鏃）和刀镡。”
他看着费特和马特。
“这是锻刀大赛里难度最高的挑战之一。”
“你们有五天时间。”
“祝你们好运。”
说完这句话，摄像机的红灯灭了。
录完后采，跟瑞奇道了别。
回到酒店，费特泡了个澡洗去这两天的疲乏，刚躺到床上，手机上就收到了布莱恩的消息。
“明天的机票已经订好了。”
“上午十点，肯尼迪机场飞小石城，达美航空。确认函已经发到你的邮箱。”
“跟拍摄影师明早八点在酒店大堂跟你会合，他会跟你一起回阿肯色。”
费特回了个收到，打开莱拉的对话框。
这几天心里惦记着比赛的事儿，没顾上跟莱拉多说话，这要回去了，得跟她说一声。
“我进决赛了，明天回去。”
没等几秒，就收到了莱拉的消息。
“什么？！？！”
“你进决赛了？！”
“真的假的？！”
一连串的消息像机关枪一样扫了过来。
“真的。”
“四个人淘汰了两个，剩我和一个得克萨斯的前辈。”
“决赛题目是武士刀，五天时间，在自己的锻造坊完成。”
“节目组的摄影师明天跟我一块儿回去。”
消息发出去之后，对面安静了十几秒。
然后一条长消息弹了出来。
“费特·卡特你太厉害了！！！”
“我就知道你能行！！！”
“你别担心任何事情！从你回来的那一刻起！饭我来做！衣服我来洗！海盗和洛茜我来照顾！你只管全心全意打你的刀！”
“我会把你照顾得好好的！保证你每天吃饱穿暖精力充沛！”
“你一定能拿冠军！！！”
费特看着屏幕，脑海中都能浮现出来，莱拉兴奋的趴在床上，脚尖翘着微微晃动的样子。
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