张津亲率三万水陆大军由夏口倾巢而出，打着“踏平江东”的旗号，浩浩荡荡再次顺流东下，作出一副要一口吞掉柴桑留守孤军的决战之势。
留守柴桑的鲁肃一看这阵势，头皮发麻。
以残破的城防和手底下的万余疲兵，根本挡不住士气正旺的张津主力。
鲁肃连夜派出加急快船，向孙权发出求救。
尚在还吴半道上的孙权接到急报，只得急令大军掉头，咬着牙折返救援。
当孙权的援军急行军赶回柴桑水域时。
张津却拍了拍屁股，根本不接战，大军迅速掉转船头，毫发无损地又撤回了夏口，继续闭门不出，作拥兵观望之状。
孙权长出一口气，大军再次起锚东归。
孙权前脚刚走，张津后脚又拉着大军杀了出来。
如此往复拉扯，敌进我退，敌退我追。
三番五次下来，搅得孙权和他的江东大军是疲于奔命，怨声载道。
孙权彻底陷入了死局。
留多兵马驻守柴桑，后方根本没有那么多粮草长年累月地供给。
留兵少了，又不免被张津仗着优势兵力一口吃掉。
原本还因为夺还柴桑而心存的一丝慰藉，此刻荡然无存。
孙权看着这座废弃的城池，只觉得它成了一块塞在嘴里的鸡肋。
食之无味，弃之可惜。
最终，百般无奈之下，鲁肃再次进言。
“主公，张津旨在疲兵。我军防线拉得太长，不如后退一步。将西线驻军之地，由柴桑移至湖口。”
湖口，据守着鄱阳湖入江之咽喉。
其进取战略性虽比不得柴桑，却也是极其稳固的军事要地，更重要的是，背靠大湖，补给线大幅缩短。
孙权采纳了鲁肃的建议。
吴军全线退出柴桑，这等同于彻底放弃了重建这座军事重镇的计划。
自此，荆州与扬州之间，出现了一片方圆百余里的广阔无人区。
逼得吴人主动放弃柴桑，张津的战略目标已然圆满达到。
至少在柴桑城重新建起之前，江东对荆州东部的直接威胁，已经被降到了最低点。
长江防线稳固，张津终于腾出手来，将目光转向了南方。
那就是龟缩在荆南四郡的刘琦。
鲁肃退守湖口不久，张津留甘宁率水军守夏口，自将大军西归，前往巴丘要塞，与吕蒙、魏延二将会合。
荆南那边，刘琦原本趁着张津和孙权在柴桑死磕，正调兵遣将大举北上，想要在巴丘捞点油水。
前锋刚走到半路，听闻东吴大军退走、张津主力回师的消息。
刘琦吓得魂飞魄散，哪里还敢在江边逗留片刻，当即便下令撤军，一路狂奔退还了长沙老巢。
巴丘，中军大帐。
酒肉飘香，张津设下小宴，专门犒劳吕蒙和魏延这两个为他死守后方不失的良将。
吕蒙和魏延所镇守的巴丘虽未爆发惊天动地的大战，但二人成功把刘琦那蠢蠢欲动的大军堵在了荆南，保住了江陵、夏口等大后方的安全。
“子明、文长。”
张津举起酒樽，“本将能在柴桑放开手脚，战退吴人。全赖你二人在此稳住阵脚，功不可没。来，满饮此杯！”
张津毫不吝啬赞赏之词，仰头将杯中烈酒一饮而尽。
吕蒙与魏延面露欣慰，口中称谢，举杯同饮。
烈酒入喉，驱散了连日来的疲惫，帐中的气氛愈发轻松融洽。
放下酒樽，张津话锋一转，切入了正题。
“子明，本将率师前来，正想趁热打铁，一举荡平荆南。对于如何南下用兵，你在此地观察多日，可有看法？”
吕蒙放下筷子，身子微微坐直，“主公。末将倒以为，眼下，并不是扫平荆南的时机。”
张津顿起兴趣：“此话怎讲？”
“刘琦虽是无能之辈，但他手中依然握着黄祖那一万未受损的江夏水军老底子。麾下更有黄忠此等悍将。”
“据末将这些时日来的侦察，刘琦所部，依旧颇有几分困兽的战斗力。”
吕蒙看着张津，“主公若尽起大军南下，荡平刘琦自是不在话下。但必定要陷入攻城拔寨的持久战，耗费不少时日。”
说到这里，吕蒙顿了顿，抛出了最核心的理由。
“方今正值秋收之际。荆州连年战乱，库仓空虚。”
“倘若只为了尽早平定刘琦，就将几万大军拖在战场上，误了今岁的秋收大事。末将以为，得不偿失。”
张津听罢，看吕蒙的眼神变了。
真是愈加刮目相看了。
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