意识到敌人防御严密，拉伊斯断定自己这群人无法突破，下达了撤退命令。
柏柏尔步兵丢下十几具尸体，狼狈不堪地撤回本阵。
······
第一波进攻不到一刻钟就被击退。谢赫面色阴沉，只好采用最原始的方法——驱赶周围的平民和底层士兵填平壕沟。
傍晚时分，谢赫拉赫曼得到一个令人无奈的消息：附近村庄的居民全部逃入城中，找不到平民充当劳动力。
闻言，拉赫曼仰头长叹一声，突然有些后悔自己之前的决定。
次日清晨，柏柏尔人士兵分成两排，前方步兵每人扛着一个沙袋，排成密集队形向城下推进。弓箭手跟在后方，负责压制城头的火力。
战争进行到这一刻，双方的战术几乎固定，陷入无尽的拉扯，整个过程十分枯燥。
五天后，总共付出了两百人的伤亡，柏柏尔人军队终于跨过两道壕沟，尝试靠近库尼特的城墙。而天主教军队的伤亡不到五十，大部分士兵被箭矢擦伤，没有危及生命。
目视敌军的攻城塔和盾车逐渐成型，李昂命令在城堡内的空地上搭建抛石机，尝试摧毁对方的攻城器械。
经过改良，工匠们制作抛石机的技术更加成熟，从拆卸木料、加工零件到组装调试，整个过程只用了不到两天。三台中型抛石机被安置在城墙内侧的空地上，通过城墙上的观察孔瞄准目标，避免被敌军直接攻击。
抛石机建设完毕，李昂命人试射，同时拿来纸笔记录石弹的飞行轨迹和落点，大致研究出了一套经验公式。
“第一台，配重六百磅，射角四十五度，落点二百三十步。”
“第二台，配重六百磅，射角四十度，落点二百步。”
“第三台，配重五百五十磅，射角四十五度，落点二百一十步。”
他让工匠在抛石机的底座上刻下记号，以便在战斗中快速调整到所需的射角和配重。
······
五月十一日清晨，柏柏尔人的两座攻城塔终于缓缓向城墙靠近。
每座攻城塔高约三丈，底部装有木轮，外面覆盖着浸湿的生牛皮以防火箭。塔楼内部有三层，每层可以容纳十名弓箭手，顶部平台供士兵直接攀爬城墙。攻城塔后面跟着十几辆盾车，为推塔的士兵提供掩护。
注视着攻城塔缓慢靠近，李昂站在城墙上，冷静地下达命令。
“抛石机准备。”
随后，传令兵从篮筐中拿出一杆红旗，朝下方挥动两下。
得到信号，第一台抛石机率先发射。一枚三十斤重的石弹呼啸着飞向战场，在空中划出一道抛物线，落在了第一座攻城塔前方约二十步的位置，砸起一片尘土。
“偏了近二十步。调整配重，增加二十斤。”
工匠们迅速在配重篮里添加石块，第二枚石弹随即射出。这一次，石弹击中了攻城塔的底座，巨大的冲击力将塔楼底部的一根支柱砸断，整座塔楼剧烈摇晃了一下，但很快被后面的士兵用木桩撑住。
“继续射击，瞄准同一位置！”
第三枚、第四枚石弹接连击中攻城塔的底座。木屑横飞，牛皮被撕裂，攻城塔的底部结构开始松动。推塔的柏柏尔士兵惊恐地大叫，有人丢下工具转身就跑，被后面的督战队砍倒在地。
终于持续轰击的石弹击中了要害。攻城塔的底座彻底断裂，整座庞然大物轰然倒塌，木料和士兵的惨叫声混在一起，扬起漫天尘土。
城墙上爆发出震天的欢呼声。
接下来，遵照之前的经验，剩余攻城塔被逐个击破。士兵们在陶罐里面装满鱼油和松脂，罐口用布条封死，外面裹上一层浸过油的麻布，制成燃烧弹。
抛石机发射时，先点燃麻布，陶罐落地后碎裂，鱼油和松脂四处飞溅，遇到明火就会燃烧，很轻易的烧毁了穆斯林军队的三座攻城塔。
······
军阵后方，见己方的数次进攻都被挫败，谢赫面色阴沉，最后陷入无尽的沉默之中，思考退兵的可能性。
察觉到领主的颓丧情绪，优素福适时给出建议。
“大人，卡菲尔之所以能摧毁攻城塔，主要原因在于射程精确的抛石机，我们同样也可以建造抛石机与他们对射。”
在优素福的劝解下，内心不甘的谢赫同意聘请此时正在塔拉戈纳游历的学者阿尔·扎尔卡利（11世纪伊比利亚最伟大的数学家和天文学家，擅长精密仪器制造）为己方建造抛石机。
“阿尔·扎尔卡利在安达卢西亚地区享有极高的声誉，希望这人不要让我失望。”
之后数天时间，攻守双方陷入短暂而诡异的和平，各自都在准备下一轮攻势。
发现敌人停止进攻，李昂不免感到疑惑。
“停止攻城的原因无非就这么两个：一，谢赫对战争丧失信信心，决定撤军。二，谢赫采取其他计划，默默酝酿一场更猛烈的攻势。”
从目前的情况来看，李昂倾向于相信后者。
······
来到军营，阿尔·扎尔卡利迅速前往建设营地视察，沉默了一会儿，然后缓缓开口。
“抛石机的精度取决于配重、射角和投射臂的长度比例。大多数工匠只凭经验，但如果有数学模型作为指导，精度可以提高三成以上。”
“谢赫愿意支付任何形式的代价！”优素福微微躬身躬身，语气诚恳。
阿尔·扎尔卡利沉默片刻，目光投向窗外远处的地中海。海面上波光粼粼，几艘商船正缓缓驶过。他并非军人，也不愿参与宗教战争，但作为一个学者，他对精密机械有着近乎痴迷的兴趣。
“我可以去看看，”他终于开口，“但我不会亲自操作武器。只负责设计和指导建造。”
“这已经足够了。”优素福如释重负。
次日清晨，他拿出了设计方案。
“罗塞洛的抛石机射程在二百三十步左右，精度误差不超过十步。”他对谢赫和优素福说，“我的设计可以达到二百八十步，精度误差控制在五步以内。但有一个问题。”
“什么问题？”谢赫问。
“建造这样一台抛石机需要至少十天时间，而且需要大量的优质木料和铁件。”
“材料不是问题，时间也不是问题。”
回溯过往的记忆，围城战持续数个月甚至一两年的案例层出不穷，些许等待实属正常。
······
不久后，意识到穆斯林军队同样也在建设抛石机，李昂很快就明白了对方的意图，召集封臣一起商议。
“你们对这件事怎么看？”
约伦的态度倾向于保守，“城墙足够坚固，敌人的抛石机无法造成损伤，我们只需要继续坚守就行。”
小汤姆则反驳道；“城墙再坚固，也经不住连续数日的石弹轰击。而且一旦城墙被打开缺口，敌人的步兵就会蜂拥而入。我们不能被动挨打，必须主动出击。”
巴斯塔德、佩德罗等人赞同小汤姆的意见，觉得应该出城烧毁敌人的攻城器械。
讨论结束，李昂受到封臣们的影响，盯着地图沉默了两分钟，拿不定主意。
“几个月前我们帮助阿拉贡王国清剿巴斯克强盗时，埃塔组织的首领蒙塔涅斯采取了同样的战术，结果是兵败身死……”
他抬头看向众人神色各异的脸庞，心中快速权衡着利弊。
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