“至于巫术模型的构筑……既然灵魂巫术对我来说是捷径，那么在达到二级巫师学徒之前，我构筑的三个巫术模型，毫无疑问都会选择灵魂巫术。”
马克很快就在心中做出决定。
既然有优势，就要最大化利用。
眼下这个阶段，他要做的就是按部就班修行冥想法，积累精神之力。
同时，在精神之海稳固的情况下，尽快构筑第二个与第三个灵魂巫术模型。
在魔石资源的辅助下，这个过程应该不会太长。
马克的思维很清晰。
下一刻，他不再犹豫，收敛所有杂念，在修行室中央重新盘膝坐下。
王国的剧变，暂时还波及不到隐于幕后的马克。
他需要抓紧每分时间，尽快提升实力。
很快，他的呼吸变得悠长而富有韵律，意识再次沉入精神之海。
精神之力和生命能量缓缓交汇，马克也开始了又一轮的修行。
..........
就在马克沉浸修行之中，巩固一级巫师学徒境界之时。
外界的芬萨王国，时间又悄然滑过两天。
加布里埃尔公爵家族公然反叛亚瑟王室的消息，如同最猛烈的瘟疫，已然在王国全境彻底传开。
街头巷尾，酒馆旅店，贵族城堡，平民棚户……
几乎所有能接收到信息的地方，都在谈论这件必然会载入史册的惊天大事。
不过，对于王国绝大多数生活在底层的平民而言。
除了最初的震惊与当作饭后谈资之外，这份震撼很快就被每日为生计奔波的现实所冲淡。
只要战火没有真正烧到他们家门口，没有波及他们的田地和性命，公爵反叛还是国王更替，似乎都与他们的生活相距甚远。
大人物之间的争斗对他们来说，不过是另一个遥远世界的故事。
然而，对于某些人来说，这个消息带来的就不是谈资，而是实实在在，足以影响家族生死存亡的抉择压力。
南地，拜伦侯爵领，罗德里克堡。
这座矗立在领地核心，以坚固与奢华着称的城堡，此刻气氛比往日任何时候都要凝重。
城堡外，精锐禁卫巡逻的频率明显增加。
岗哨林立，气氛肃杀。
城堡内，仆人们走路时都踮着脚尖，不敢发出太大声音，生怕触怒显然心情极差的领主大人。
主堡顶层，专门用于会见重要客人的小型接待厅内。
霍因此刻正坐在一张高背椅上，神色漠然。
他脸上没有任何表情，眼神平静，静静注视着坐在他对面主位上的拜伦侯爵。
他在等待这位南地大贵族，给出最后的答复。
拜伦侯爵此时完全没有往日身为一方诸侯的沉稳。
他双手交叠放在桌面上，低垂着头，眉头紧锁。
桌子上，银质灯架中的烛火照出暖光。
似乎是陷入了沉思之中。
拜伦侯爵是万万没有想到，王国的局势竟然会这般发展。
加布里埃尔家族，这个和拜伦家族一样传承悠久的公爵家族，竟然敢公然竖起反旗！
这完全打乱了他的算盘。
他最初的打算是想将水搅浑，将王室也给拖下水，让他能从中找到斡旋的机会。
火中取栗，保住家族。
甚至谋取更大的利益。
他想过王室会施压，想过格雷戈里公爵会趁火打劫，想过各种神秘势力会潜入他的领地。
但他唯独没想过，远在西地的加布里埃尔家族会在这个时候公然反叛王室。
这是对对王国统治秩序的挑战。
王室绝不会坐视不理。
以拜伦侯爵对亚瑟家族的了解，王室必然会以最强硬的手段进行镇压。
这场叛乱，无论结果如何，都必将席卷整个亚瑟王国。
甚至还会将无数家族拖入其中。
拜伦家族本就因为湛蓝纹章的消息被置于风口浪尖，现在又毗邻叛乱爆发的西地。
想独善其身？几乎不可能！
霍因带来的“合作”提议，此刻显得更加沉重。
与加布里埃尔家族合作？
这无疑是与虎谋皮，甚至极大可能被视为同党，招致王室的雷霆打击。
但拒绝呢？
在加布里埃尔家族叛乱的这个节点，他拜伦家族甚至还是加布里埃尔家族的姻亲。
没有加布里埃尔家族帮他挡住外界的压力。
别说王室未曾下场。
他甚至都无法挡住贪婪的格雷戈里公爵的觊觎。
湛蓝纹章消息的突然扩散，本就已经让拜伦侯爵有些焦头烂额。
此刻他的领地内部暗流涌动。
这些天的损失加起来，已经超过了过去数十年。
如今，更是被卷入王国顶层叛乱的巨大漩涡。
拜伦家族数百年的基业，此刻仿佛行走在万丈悬崖的边缘，只要一步踏错，就是万劫不复，满盘皆输。
时间在令人窒息的沉默中缓缓流逝。
烛火跳跃，将拜伦侯爵阴晴不定的脸映照得忽明忽暗。
他紧抿着嘴唇，内心进行着激烈的天人交战。
终于，片刻之后，拜伦侯爵猛的抬起头，眼中闪过一丝豁出去的狠厉与决绝。
他不再犹豫，目光如炬地看向对面始终平静的霍因。
仿佛用尽全身力气开口，声音低沉而沙哑：
“霍因，加布里埃尔家族的选择确实让我很惊讶。”
“拜伦家族与你们合作，并非不能考虑。”
“但是！”他顿了顿，身体微微前倾，一字一句，带着不容置疑的意味说道：
“空口无凭！我要看到实实在在的东西！”
“我要看到，加布里埃尔家族，凭什么敢反叛？你们到底有什么底牌？你们……又凭什么认为不会与我合作后突然反目，甚至……保证我拜伦家族的利益？”
“如果你们只是虚张声势。”
“如果加布里埃尔家族在王室镇压下不堪一击。”
“那么……”
拜伦侯爵的声音冷了下来，“拜伦家族绝不会跟着你们去送死。”
“我要看到你说的机会到底是什么，看到你们的真正的实力！”
“否则，一切免谈！”
他最终选择将皮球重新踢回给霍因。
或者说，踢回站在霍因背后的那位，真正做决定的休斯·加布里埃尔公爵。
他要看到投名状。
看到足以让他押上整个家族命运筹码的东西。
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