沈括又炼了两天银，掂了掂放银的罐子，已不下百两。
次日清晨，沈括换上青色官服，让周铁胆捧着那个装了数块成色最佳银块的木盒，在两名皇城司“随从”陪同下，踏进了铅山场监衙署的大门。
场监周淳早已得了通报，亲自迎到二门，脸上堆满了热情洋溢的笑容。
“沈提举！可把您盼来了！”周淳五十来岁，面皮白净，身材微胖，一双眼睛笑起来弯成缝，却总在人不注意时飞快打量。
“快请，快请！”
周铁胆奉上木盒，周淳打开盒盖的瞬间，那笑容几乎要从脸上溢出来。
“了不得，了不得啊！”
周淳小心翼翼拿起一块银子，对着光细细看了看，又用力掐了掐，口中啧啧称奇：
“色白如雪，成色极佳！百年废渣，竟能出此宝物！此非天佑我大宋，亦天佑我铅山场乎？”
“提举啊，此法精妙，耗费想必也不小吧？不知这百斤黑渣，最终能出银几何？”
沈括面上谦和：“回监司，初步试炼，百斤精选黑渣，约可得银一两二钱上下。工本物料，约占其三成。薄利是有的。”
“只约占三成？！”周淳眼中精光闪烁。
“沈提举，您这是给咱们铅山场，不，是给咱们大宋，找到了一座银山啊！”
他站起身，看向沈括，忽地换了称呼，语气也变得推心置腹起来：
“存中老弟，你我同在铅山场为朝廷效力，便是自家人。”
他凑近些，满脸笑意：“老弟初来乍到，有所不知。这铅山场，看似只是炼铜出银的工场，实则牵扯甚广。信州州衙、江南东路转运使司、乃至朝中诸公，多少双眼睛都盯着这里。”
“铜课、银课，关系一路考成。你这炼银法一出，若处置不当，恐非福也。”
沈括垂眸：“还请监司指点。”
“指点谈不上。”周淳坐回主位，端起茶盏，吹了吹浮沫。
“这炼银的摊子，既然在铅山场，自然该由铅山场来主理。老夫不才，愿为提举分担些琐务，调拨可靠匠役，支应一应物料，务必让老弟心无旁骛，专研技艺。”
“乃至于与州衙、转运司的沟通周旋，老夫也还有些薄面。老弟以为如何？”
沈括听明白了。周淳这是要抢功劳来了。
“监司思虑周详，”沈括拱手，客气道：
“只是下官奉旨专理银冶，一切需遵旨意。”
“不如这样，待下官汇报完上峰，取得新的旨意，再依监司之言，可好？”
周淳脸上笑容淡了一些，手指在案几上轻轻敲了两下，没再说话。
就在这时，门外传来禀报：
“监司，信州崔通判到了，已至仪门。”
周淳脸上重新堆起灿烂笑容：“快请！”他看向沈括，似笑非笑，
“瞧瞧，州衙的消息，可真是灵通。沈提举，且随老夫迎一迎崔通判吧。”
......
崔通判比周淳更直接。在亲眼看过银子，又绕着渣山走了一圈后，他回到衙署花厅，抿了口茶，慢条斯理地开了口：
“沈提举奇思，本官叹服。此乃利国利民之大好事。然，既在信州地界，便需合乎信州的章程。”
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