慈寿宫后苑暖阁。桌上摊开着一副《东海堪舆全图》。
一个红色的圈，圈住了倭国与高丽之间那片狭长的阴影——对马岛。
图侧详注：“南北约七十里，最狭处不及十里。北距高丽巨济岛约五十里，南距倭国筑前国约百里。自明州出洋，顺风行船约十日可达。”
曹太后手里捻着一串沉香木念珠，看向图前那个身着赤色常服的年轻身影。
“说吧。铅山场刚闹出那般动静，皇城司的人一拨拨南下。今日又特意来老身这里，要老身看这幅图。你心里，到底装着什么？”
“母后，”赵曙面露笑容，“你看看这个。”
赵曙示意了一下，身旁的苏利涉赶紧取出一张奏报，双手奉与曹太后，
“沈括在铅山场从废渣中炼出银子了！”
曹太后接过，上面的字都带着明显的激动：
“……臣括奏报：……自灰吹法有成，铅山场出银日增。昨日单日，已炼得净银一百八十七两……若全炼黑渣一项，可出银四十八万两……”
“一百八十七两……一日？！”曹太后看向赵曙，有些难以置信。
“正是！”赵曙面露欣喜。“而且出银量还在涨。沈括估算，月出一万两，亦非奢望。”
曹太后将奏报轻轻搁在榻边小几上，目光重新投向那幅东海舆图，问道：
“所以，倭国对马岛，是你盯上的另一座‘铅山’？”
“是，也不是。对马岛确有银矿，且是露天矿脉，易采易炼。但儿臣要的，不止是矿。”
“母后且看此岛位置。它卡在倭国与高丽之间，距我明州不过十日海程。可偏偏，倭国朝廷鞭长莫及，高丽无力顾及，辽国目光更不在此。”
“此地实乃三不管的权柄真空，东海锁钥的天然门户！”
他手指在海图上重重一划：“得此岛，北可震慑高丽，东可窥视倭国，南可屏护我两浙、福建千里海疆！这岂是区区一座银矿可比？”
“可是，那毕竟是倭国的岛。”曹太后看着他，疑惑问道。
“母后明鉴。那岛在倭国舆图上或许有个名字，但倭国朝廷政令，却难过筑紫（九州）而达对马。”
“岛上兵甲钱粮，皆出自宗氏私库；往来船舶，听的是宗氏号令。在倭国公卿眼中，对马不过是地图边角一点墨渍，宗氏不过是按时送上些海产奇珍的‘远夷’。”
“故此，此地实为宗氏之家业，而非倭国之郡县。且对马宗氏颇为贫困，岛上力量孱弱。”
他眼中绽放出可见光芒：“母后可知，倭国、高丽，如何看白银？”
“官家直接讲就是，还要老身猜来猜去？”曹太后貌似不满的瞪了他一眼。
赵曙神秘一笑，“在倭人公卿眼里，白银只是铸佛像、做法器的佛门七宝，是风雅玩物。在高丽国王眼中，白银是进贡的礼器材料，是换取我朝丝绸瓷器的筹码。”
“他们只当是装点门庭的石头！他们根本不懂，从石头里炼出白银，当白银能像铜钱一样，意味着什么！”
曹太后凤目微眯：“你想用我朝之物，易彼邦之矿？”
“不止是易。”赵曙开始铺陈他近日反复推演的棋局，“儿臣的谋划，最终要在东海上，为赵宋天下，立一座百年不拔的基业。”
曹太后静静看着他，等着他接下来的表演。
“其一，贸易易矿，以利锁岛。”
他手指划过海图，“组织船队，携其梦寐以求之物——苏杭丝绸、秘色瓷、御制龙凤团茶等。与岛上宗氏贸易，用我们的‘珍宝’，换他们的‘石头’；而且只换银矿石。”
“价码，我们定。他们要更多，就得挖出更多银矿。此为一层利锁，先绑住他们的贪欲。”
“然宗氏若贪得无厌，或倭国、高丽朝廷插手，又当如何？”曹太后问题直指要害。
“其二，驻军控道，以武护航。”赵曙眼中锋芒渐露，
“据报，对马至明州航路，海盗屡屡出没，劫掠商旅。我朝可以‘护佑商路、剿灭海寇’为名，派水师战船巡弋此道，并在对马岛择良港建立补给锚地、瞭望烽燧。”
“此乃堂堂正正之举，倭、丽无从指摘。而一旦我军登岛驻守，此岛便半入我手。”
他有些激动：“届时，我水师舰船常驻对马，北上南下，东巡西剿，海盗可靖，航路可通，商旅可安！”
“我朝水师将士，可借此远海巡弋、打击海盗、登岛作战，历练风浪，不断打磨！此为练兵、通商、固海疆一举三得！”
曹太后微微点头。大宋水师缺乏远海历练、商路常受海盗袭扰，确是实情。以此为由进驻，确是切入点。
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